Доспех Дианы ринулся им наперерез, выпуская короткую очередь из энергетической винтовки. Принимать на себя удар они не стали, разлетевшись в разные стороны. Их ведущий, имеющий на корпусе отличительный знак в виде символа богини, в долю секунды оказался перед Дианой, вскидывая руку. Что конкретно произошло, никто не успел понять, но левую часть ее доспеха разнесло на мелкие кусочки.
- Держись! - Анастасия, под прикрытием огня со стороны Катрин и зенитных орудий, ринулась ей на помощь, подхватывая теряющий высоту доспех.
- Элона, назад, - раздался голос Димы. - Этих оставьте мне.
Со стороны Сольвии мчался розовый доспех, сжимая в руке двуручный меч, который оказался единственным хоть как-то подходящим ему по габариту.
- Дима? - почти в один голос удивилась Анастасия и Элона. Вместо его изображения на экране отображался лишь темный прямоугольник.
- А ну вернись назад! - это была уже Анна. Она стояла рядом с Викой в диспетчерской.
- Дима, не надо поступать так опрометчиво, - попыталась объяснить ему Вика. - Ты потратил...
- Не слышу вас, - громко сказал он. - Что-то со связью.
- Не смей лететь без меня! - крикнула Анна.
- Прости, Ева настояла...
- Это еще кто такая..!?
Последний вопрос я так и не услышал до конца. Мы почти добрались до места сражения, и Ева обрубила связь. Вот еще одна своенравная девчонка. Надо будет серьезно поговорить с ней, когда разберусь с насущной проблемой.
- Добавь еще пять процентов мощности, - спокойным тоном говорила она, выводя на экран ближайший доспех. - Противник справа, семьдесят метров. Стандартная модель "Погонщик". Мы в пределах зоны его досягаемости. Перевожу мощность на барьер...
В массивных руках доспехов церкви были установлены четыре короткоствольных орудия, способных стрелять как одиночными снарядами, так и залпом. Дальность стрельбы у них ограничивалась сотней метров, но на этом расстоянии они способны были разносить в щепки любую броню.
Так как я еще плохо представлял себе мощность кинетической защиты на новом доспехе, то пришлось выжимать из нее максимум. Изображение на экране пошло рябью и я не уследил, когда прозвучал выстрел. Что-то увесистое гулко ударило в крышку кабины, отчего доспех бросило в сторону.
- Уровень барьера недостаточен, - констатировала очевидный факт Ева.
От второго залпа пришлось уклоняться, резко сокращая расстояние с ближайшим доспехом церкви. По маневренности и скорости они ничуть не уступали легким образцам, которые использовала Атлика. Единственный недостаток был в их массе и перегрузках, которые испытывал пилот. Если никогда прежде не пилотировал настолько тяжелый доспех, сложно было правильно оценить время торможения и ускорения. А так как плавности в движениях рыцарей церкви не наблюдалось, а задержка перед очередным маневром было почти в полсекунды, с уверенностью можно было сказать, что к новым машинам они еще не привыкли. Мне же в этом плане было проще. Спасибо Анне, которая до седьмого пота гоняла нас на тренировках, невзирая на синяки от ремней безопасности.
Попытка рыцаря церкви разорвать со мной дистанцию, едва не стоила ему потери сознания. Поле резкого маневра его доспех завалился и начал терять высоту. Пилоту потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Этого времени хватило, чтобы подобраться вплотную и безнаказанно проткнуть его мечом. Их лидер попытался отбить товарища, ринувшись прямо на нас, но я уже отступал, с кривой улыбкой глядя, как падает выведенный из строя доспех.
В это время на Миранию уже начал высаживаться десант церкви. Зенитные орудия острова успели сбить два из шести небольших кораблей, еще два дымились и вряд ли способны были вновь подняться в воздух. Рыцари церкви, мелькавшие над островом, решили-таки пойти в атаку и уничтожить отряд Горделии.
- Катрин, - я вывел изображение ее доспеха, притаившегося за баррикадой из мешков с песком. - Поддержи огнем Миранию. Тут я сам справлюсь. Анастасия, рад снова видеть тебя в строю. Бери Силину и займите ненадолго рыцарей Атлики. Элона не рвись вперед. Лучше сделай так, чтобы Атлика мне не мешала.
Четыре синих доспеха Атлики, прикрывая с десяток десантных кораблей, медленно двигались в сторону Сольвии. Вмешиваться в мой бой они не планировали, но подпускать их близко все же не стоило.
Крупные военные корабли Союзных Королевств в бой пока не вступали. Если рыцари церкви не выведут из строя главные орудия линкоров Шуриофн, любая попытка приблизиться будет самоубийственным шагом.
Потеряв без боя один из новых доспехов, рыцари церкви целиком переключились на меня. Несмотря на то, что я остался в одиночестве, опрометчиво бросаться в атаку они не спешили. Расстреливать меня с расстояния было куда проще.
- Ваше величество, - Тина низко поклонилась.
- Здравствуй кузина, - Мария хотела было ответить ей такой же холодной улыбкой, но передумала. С Тиной они никогда особо не ладили, соперничая еще с начальной школы, но сейчас было не до личной неприязни. Обе девушки это понимали, поэтому воздержались от обычных колкостей в адрес друг друга.
Мария жестом пригласила Тину к столу. В комнате управления островом было довольно шумно. Огромный экран на стене показывал разгорающуюся битву сразу с нескольких ракурсов. Отдельное внимание было уделено острову Мирания, который уже почти добрался до Кайгеру, но потерял большую часть наземных строений. Еще один бой, за которым следила и Мария, проходил недалеко от Сольвии. В мельтешении рыцарей церкви, пытающихся сбить розовый доспех, сложно было что-то разобрать.
- Не слишком ли опрометчивое решение? - спросила Мария.
- Отнюдь, - во взгляде принцессы Мирании сложно было что-либо прочесть. - Церковь решила стать самой влиятельной силой в Союзных Королевствах, а это прямая угроза все королевствам. Жаль, что Атлика этого не понимает.
- И ты, как всегда, выбрала самый подходящий момент, чтобы предать их. Что ж, вполне в твоем духе.
- Вы преувеличиваете, - теперь Тина искренне улыбалась. - Все намного проще. Из-за того, что Дмитрий похитил меня, я опоздала с этим решением на три дня.
Мария удивленно посмотрела на нее, переводя взгляд на экран. Ей до чесотки хотелось знать, где пропадал все это время Дима и как он умудрился связаться с Тиной. Спрашивать кузину было бесполезно. Она специально сказала о похищении, чтобы заставить Марию помучатся этим вопросом.
- А что за девушка, Ева, о которой он упоминал? - все же спросила Мария.
- Ева? - переспросила Тина с ехидной улыбкой на лице. - Она та, ради которой Дима вломился в главный храм церкви, вместо того, чтобы сразу отправиться в святую землю.
- Ваше величество, - в их разговор вмешался Франц. - Сообщение с Серьницу. Ларса просит, чтобы отряд госпожи Горделии занял позицию у их корабля, как и было запланировано. Рыцари церкви, преследующие Миранию, разделились. Если их не перехватить, они в два счета пустят на дно оба линкора.
