Клнн-вавги презрительно прошипел:
– Мне уже делали подобное предложение. Я сказал спикеру Квв-панава, что не готов для такой должности и не хочу ее.
– Приветствую вашу преданность, помощник командира, – сказал Дклл-кумвит. – Кроме того, вы опытный и способный воин. – Он щелкнул языком. – К несчастью, спикеры вроде Квв-панава всегда добиваются своих целей. Извините, если я обидел ваш клан, помощник командира. Я не хотел этого делать.
– Вы не обидели мой клан, главнокомандующий, – заверил его Клнн-вавги. – У меня нет иллюзий относительно честности и благородности вождей клана.
– В чем суть притязаний клана Дхаа'рр? – спросил Тирр-мезаз. – Они считают меня виновным в том, что я разместил пирамиды с обрезанными органами фсс за пределами военных укреплений?
– В основном, да, – сказал Дклл-кумвит. – Они также утверждают, что после того, как обрезанная плоть Прр'т-зевисти исчезла, вы не предприняли никаких мер.
– Разве они не знают, что мои старейшины настаивали, чтобы я держался подальше от всего этого? – возразил Тирр-мезаз. – Они боялись, что обрезанная плоть Прр'т-зевисти будет уничтожена, если мы нападем на похитителей.
– Я уже сказал вам, что они мыслят политически, – проговорил Дклл-кумвит. – Я прибыл сюда, чтобы сообщить вам о том, как обстоят дела в данный момент. Против вас, командир Тирр-мезаз, плетутся интриги.
– Спасибо за предупреждение, главнокомандующий, – поблагодарил Тирр-мезаз. – Я постараюсь, чтобы это не отразилось на боевых действиях, проводимых в этой зоне.
– Уверен, что вы не допустите этого, командир. – Дклл-кумвит махнул рукой в сторону карты местности, висящей на стене. – Итак, есть какие-нибудь новости относительно поисков, ведущихся к северу от деревни?
– Пока нет, – ответил Тирр-мезаз. – Старейшины уже исследовали все участки поверхности и начинают поиск под землей.
– Нелегкая это работа, даже для старейшин, – заметил Дклл-кумвит. – Там полно железной руды, которая затрудняет их поиск. Я полагаю, что в ходе поисковых работ они также исследовали скалы и деревья?
– Да, кивнул Тирр-мезаз. Весьма тщательно.
– Хм, – Дклл-кумвит задумчиво уставился на карту. – Вы действительно считаете, что люди-завоеватели хотели там что-то взять?
– Я бы не стал посылать старейшин на поиски, если б думал иначе, – ответил Тирр-мезаз.
– А что, если они ничего там не найдут?
– Я попрошу вашего разрешения переместить пирамиду в новое место и продолжу поиски, – сказал Тирр-мезаз. – Что бы там ни находилось, это представляет большой интерес для людей-завоевателей.
– Что ж, надеюсь, что вы правы, – сказал Дклл-кумвит. – Удача в этих поисках может содействовать не только успеху наших военных действий.
Тирр-мезаз кивнул.
– Я понял вас, главнокомандующий. Если только там что-то есть, то мы доберемся до этого раньше людей-завоевателей.
– Хорошо, – Дклл-кумвит встал. – В таком случае, я думаю, мне пора отправляться на «Императив». А вы продолжайте заниматься своим делом. Неизвестно, когда люди-завоеватели начнут новую атаку. Не хочу быть здесь, на земле, в то время как мои военные корабли будут сражаться с ними.
Он протянул руку к хаммеру:
– Да, вот еще что, командир, – сказал он. – Верховный главнокомандующий отозвался на мою просьбу о подкреплении. Мне в нем отказано.
Тирр-мезаз посмотрел на Клнн-вавги:
– Полностью?
– Полностью, – ответил Дклл-кумвит. – Мне не пришлют новые корабли, а к вам не прибудут воины. Бомбардировщиков вы тоже не получите.
Лицо Тирр-мезаза исказила гримаса. Итак, в ближайшем будущем и думать нечего о нападении на укрепление людей-завоевателей, находящееся в горах. Экспедиционный корпус имел лишь два тяжелых бомбардировщика, а для подобной операции требовалось, как минимум, десять. Дклл-кумвит сделал все что мог, однако Верховное командование игнорировало его просьбы.
– Они как-то обосновали свой отказ? – спросил он Дклл-кумвита.
– Они утверждают, что в настоящий момент у них нет лишних кораблей, воинов и бомбардировщиков, – ответил главнокомандующий.
– А как насчет ветеранов? – спросил Клнн-вавги.
– Я узнавал об этом, – сказал Дклл-кумвит. – Все еще жду их ответа по этому поводу. – Он помолчал. – По неофициальным данным до меня дошло, что Верховное командование послало экспедиционный корпус на два других мира, принадлежащих людям-завоевателям. В течение следующих фулларков они собираются атаковать еще три.
Тирр-мезаз удивленно посмотрел на него.
– Извините, главнокомандующий, но это, кажется, немного… преждевременно.
– Это безумие, вот как я называю это, командир, – сказал Дклл-кумвит. – Во имя восемнадцати миров, чем они только думают!
Тирр-мезаз посмотрел на Клнн-вавги. Ему вспомнился их короткий разговор, последовавший за последним нападением людей-завоевателей. Они предполагали, что Верховному командованию стало известно нечто такое о людях-завоевателях, что напугало их.
– Возможно, существует какая-то угроза? – пробормотал он.
– Может быть, – сказал Дклл-кумвит. Он взял со стола хаммер и выключил его. – Надеюсь, что они не преувеличивают свои возможности. Ведь это не то же самое, что напасть на четыре планеты, принадлежащие Изинторкси.
Тирр-мезаз вновь посмотрел на Клнн-вавги:
– Да, это совсем другое дело, – сказал он.
* * *
Наступил лейтарк, покрыв деревню темнотой. Всякое могло таиться в ней. Тирр-мезаз смотрел в окно своего кабинета, обнимая раскалывающуюся от боли голову руками. Головная боль явилась результатом работы хаммера, который привез с собой Дклл-кумвит. То, что сообщил ему главнокомандующий, добавило масла в огонь.
За его спиной открылась дверь.
– Командир? – раздался голос Клнн-вавги.
– Входи, помощник, – сказал Тирр-мезаз, жестом приглашая его. – Вот, сижу здесь в полной темноте.
– Да, я вижу, – Клнн-вавги вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. – Есть для этого какие-то причины?
– Головная боль, – ответил Тирр-мезаз. – Пытаюсь думать и боюсь света. Есть какие-нибудь новости от нашей поисковой партии?
– Основная новость заключается в том, что почва Доркаса содержит большое количество металлических руд, – сухо сказал Клнн-вавги. – Старейшины по этому поводу особой радости не испытывают.
– Но ведь идет война, – вдруг взорвался Тирр-мезаз, которому надоели эти привередливые старейшины. – Если они совсем потеряли память, то я могу им напомнить, что войны ведутся не для того, чтобы кто-то радовался. Если они будут продолжать ныть, то я отошлю их всех к алтарю. Пусть сидят там и смотрят на облака. Мне плевать. Ты понял меня?
