— И то верно... — Маюми опустила взгляд на свои пальцы на столе. Тацуя посмотрел на неё, и решил, что она несколько разочаровалась. Маюми не подняла глаза и продолжила спрашивать: — ...Тацуя-кун, если всё происходило в соответствии твоим предположениям, и наша школа стала объектом саботажа... Как думаешь, какие у них мотивы? Месть? Месть за весеннее происшествие?
Значит, Маюми по-настоящему встревожена этим, решил Тацуя.
Тацуи подумывал развеять её подозрения. Он знал, что эти несчастные случаи были вызваны не остатками «Бланш», организацией террористов, которую они уничтожили, или любой связанной с ней организацией. Если он расскажет всё, что знает, то сможет облегчить тревогу Маюми.
Однако даже если раскрытие всего будет и впрямь лучшим выбором, с этим решением он немного заколебался.
— ...Несчастные случаи не связаны с весенним происшествием. — Наконец, Тацуя решил вытащить одну карту.
— Э? Почему ты так говоришь? — Маюми быстро подняла голову и спросила, её голос выдавал надежду и веру, что у него есть некоторые основания так говорить.
У Тацуи была власть осуществить её надежды. Но вместе с тем он решил не выкладывать всё на стол.
— За день до начала Турнира... нет, тогда день уже сменился. В любом случае, в ночь перед церемонией открытия, несколько злоумышленников пытались проникнуть в гостиницу. Всего их было трое, каждый с огнестрельным оружием.
— ...Я впервые об этом слышу!
— Просто был дан приказ о неразглашении. Тогда я по чистой случайности оказался неподалеку, и оказывал некоторую помощь... Также я догадываюсь, откуда они. Те, кто потрясли в этом году Турнир девяти школ, по всей видимости являются преступной организацией из Гонконга.
Секретные части он заполнил некоторой белой ложью.
Но Маюми вообще не поставила под сомнение его слова.
— Возможно, тогда ты случайно оказался рядом... Но пожалуйста, воздержись от такого опасного поведения в будущем.
— Если кратко, то я думаю, что постоянно буду втягиваться в такие дела.
Маюми подозрительно посмотрела на пожавшего плечами Тацую. Но быстро поняла, что сейчас не время для этого.
— Хорошо... Разве тебя не попросили держать это в секрете? Спасибо что сказал мне.
— Только, пожалуйста, не говори об этом никому.
— Конечно. Обещаю. — Маюми подняла правую руку, будто давая клятву торжественной присяги.
На это совершенно естественное озорное действие, Тацуя почти рассмеялся.
— ...Я знаю, я не должна этого говорить, но я хочу это сказать, ты меня очень сильно успокоил, теперь я могу расслабиться.
— ...В самом деле, такие слова нельзя услышать где-то ещё.
— Не удивительно. Я говорю их только перед Тацуей.
«Хм, как я должен это понимать?» — мучился Тацуя.
Не говорите мне, что она, как и несколько дней назад, снова о «надежном младшем брате»?
Как всегда, ход мыслей Маюми для Тацуи остался полной загадкой.
◊ ◊ ◊
— Как обстоят дела?
— Как мы и планировали. Первая школа будет снята с «Кода монолита».
Йокогама, Китайский Квартал, последний этаж некой гостиницы. Пять мужчин сидели с чайным сервизом вокруг круглого стола в большой комнате, главным образом оформленной красным и золотым.
На стене виднелся вышитый золотыми нитями летящий дракон.
— «Код монолита» — наиболее значимое соревнование. Даже если дивизион новичков получает половину очков от официального дивизиона, это всё ещё сильный удар.
С улыбками на лицах, мужчины закивали. Однако их бледность была ужасна, каждая их улыбка была натянутой.
◊ ◊ ◊
Потом Маюми попросила: «не дай панике распространиться среди учениц первого года, я рассчитываю на твою помощь». — Тацуя остался в павильоне... вот только он понятия не имел, как не дать панике распространиться.
Он считал, что об умственном состоянии младших соратниц должны заботиться старшеклассницы, что это их долг.
Он глубоко сожалел, что вяло принял эту обязанность, так что надев выражение «ничего не случилось», он полностью посвятил себя калибровке CAD для предстоящего соревнования.
Это было всё, что он сделал, но почему-то его окружили участницы дивизиона новичков.
Окружили его, наверное, просто потому что Миюки, одна из лидеров участниц дивизиона новичков, прилипла к нему, как клей. Сначала Тацуя думал, что так оно и есть, но, к сожалению, он не был достаточно скучным, чтобы безоговорочно в это верить.
Их глаза полностью сосредоточились на нем.
Это были не кокетливые взгляды. Он не был достаточно самовлюбленным, чтобы неправильно их понять, но и достаточно слабым он тоже не был, чтобы их не заметить. Вместе с тем его немного озадачило, какой смысл стоит за их взглядами... вот только лишь в этом деле он был медленным.
Полностью осажденный этими молчаливыми взглядами, это было раздражающее условие для работы, но он не мог их прогнать прочь тоже.
Он не заговаривал с ними не потому, что они ему мешали. Не имея других вариантов, он решил игнорировать их и принял свой обычный метод — молча продолжать работу.
Вечно неизменный внешний вид.
Вечно стойкий.
Он понятия не имел, какое это имело значение.
Для кого-то, кто всегда работал в ограниченных условиях и хорошо знал об изменчивости мира, как Тацуя, кое-что немногое было по-настоящему вечно.
Однако молодые девушки постепенно затихли, наблюдая, как он работает, будто ничего не случилось. Всё это Миюки видела своими глазами, она кивнула вместо брата и удовлетворенно улыбнулась.
Наибольшую выгоду от его нормальности — или даже притворной нормальности — и последующего влияния, на самом деле получила Хонока.
Сразу же после того, как она услышала о «несчастном случае», произошедшем с Морисаки и остальными, её лицо стало совершенно бледным. Однако увидев, как Тацуя упорно работает и участвует в тактических совещаниях, будто ничего не произошло, она также постепенно успокоилась.
Тацуя полностью выполнил свою обязанность, и сейчас тревожился лишь он один.
— На раунде отборочного этапа стратегию мы менять не будем. В конце концов, «Иллюзорные звезды» — тест выносливости.
Однако даже если он тревожился, сейчас он ничего не мог поделать.
Матч почти начался. У него оставалось мало времени, поэтому он мог лишь оставить тревогу и полностью сосредоточиться на предстоящей битве.
— Избегай истощения. Тебе всего лишь нужно спокойно вносить необходимые коррективы.
Под наблюдением Тацуи, Субару преувеличенно кивнула.
— Хонока, не трать энергию на избыточные техники. Как мы и практиковали, будут фальшивки, созданные магией иллюзии, чтобы ты тратила свою выносливость.
Настала очередь Хоноки кивнуть на его предупреждение.
