Заметив его движение, Клайнен вопросительно приподнял бровь.
— Ты чего?
— Не поверишь, прикидываю, в чем заключалась ошибка Якобсона. — не моргнув глазом соврал Анри. Он угадал, пожалуй эта тема волновала сейчас всех офицеров флота без исключения. И волновала сильнее, нежели любовные переживания молодого капитан-лейтенанта. Хорт, тот даже хлопнул от избытка чувств по роскошной столешнице.
— Да он много в чем ошибся! Вывел такшипы впереди основного флота, отчего они понесли дополнительные потери, разредил торпедную волну, не учел повышенной мощности их мобильных плазменных орудий! — Хорт слегка повысил голос. — А главное, он прозевал массированный торпедный залп!
— Ну чего ты орешь? — поморщился Клайнен. — Как он мог это все предугадать?
— На то он и адмирал! — не унимался Хорт. — Два крупных корабля в составе ордера, не ведущих огня, что это может быть?!
— Адмиралы тоже люди, Хорт. А насчет двух не стреляющих кораблей, Хорт, ты чем смотрел? Крупные корабли вообще не вели огня, они все сражение проторчали за щитом!
— Ну, все равно нужно было ожидать какой нибудь пакости!
Анри с некоторой меланхолической задумчивостью смотрел на раскрасневшееся лицо Хорта. Защищая свое мнение, второй лейтенант казалось не замечал ничего вокруг.
Даже когда Клайнен разлил очередную порцию, он выпил ее не чокнувшись с остальными.
— А еще Якобсон заранее не позаботился о танкерах, разогнанных по векторам ухода остатков группировки такшипов! В итоге такшипы по экономичной траектории пошли к пятой планете, и до сих пор еще не вернулись на борт "Авера". А если аспайры повернут обратно?!
— Такшипы серьезно повредили их лидера! — потихоньку начал заводиться и Клайнен.
— Или ты думаешь к седьмой планете аспайры улетели на экскурсию? Там куча мелких спутников, самое то для полевого ремонта! И посмотрев запись сражения, я могу сказать, что на ремонте им там еще долго торчать!
Доселе молчавший Ковальски отложил вилку, и глядя перед собой, поинтересовался.
— Думаете Второй Ударный полетит их добивать?
— Ну, это вряд ли, дружище, — засмеялся Клайнен. — Лобовое столкновение для нас верная гибель. Дальность действенного огня, сам понимаешь.
— Главный калибр новых фрегатов бьет вдвое дальше тяжелых лазеров, которыми были вооружены линкоры Первого Ударного!
Клайнен отмахнулся.
— Пятьдесят две тысячи километров эффективного огня, а на записях из системы Каштура, линкоры противника открывали огонь с девяноста трех, если мне склероз не изменяет.
— Не изменяет! Но маневренность наших фрегатов позволяет выходить из конуса поражения мобильных пушек с расстояния шестидесяти тысяч километров! — эмоциональностью Ковальски ничем не уступал своему бородатому приятелю. — Нам останется продержаться буквально несколько минут!
— И чего? — ухмыльнулся Клайнен. — Мощность протонного пучка чуть больше четырехсот килограмм тротилового эквивалента. Сам посчитаешь, сколько таких попаданий понадобиться двухкилометровому кораблю? А про плазменный щит похоже ты и вовсе позабыл.
— Не позабыл! Но плазменный щит отлично рассеивался торпедами, а эти четыреста килограмм взрываются внутри брони! Шансы есть!
Вздохнув, Анри вытащил из под стола пакет с очередной бутылкой. Разлив ее, для себя он оставлял только одну, но ради тишины Анри был готов пожертвовать многим.
— Отставить болтовню! Господа, нам послезавтра вылетать, сегодня крайний день отдыха, не портите его своими спорами! Выпьем?
— Выпьем, — азартно поддержал начинание Хорт. — Вот только, неужели тебе неинтересно?
Анри отщелкнул пробку, и протянул откупоренную бутылку Клайнену.
— Ну почему неинтересно, интересно. Но смысла переливать из пустого в порожнее не вижу, все равно мое мнение никому не интересно и ничего не изменит. И что остается, академический интерес? Лучше наливайте, пока я добрый!
— Это мы всегда пожалуйста! — Клайнен щедро плеснул арманьяк в расставленные бокалы.
— Осторожнее, черт криворукий! — вскрикнул Анри, заметив, как часть драгоценной жидкости пролилась на стол. — Не кефир проливаешь!
— Виноват, господин капитан-лейтенант. — дурашливо скорчил испуганное лицо Клайнен. — Искуплю вину водкой!
— Сравнил "Жанно" с банальной водкой, — скривился Анри. — Ни букета, ни послевкусия.
На это замечание Клайнен лишь развел руками, и признался.
— Про флотских офицеров часто говорят, что они эстеты, но ты Беллар выделяешься даже среди нас!
Лейтенанты заржали в унисон, и сдвинули стаканы.
— За эстетов! Они украшают флот!
Анри опрокинул очередной бокал. Он уже дошел до состояния, когда новая порция алкоголя практически ничего не добавляла к опьянению. На этом уровне он мог продержаться довольно долго, но если случалось переходить определенную границу, то похмелье наутро было ему гарантированно. Ну и черт с ним, решил Анри, все равно у него оставались еще сутки отдыха. И завтра он мог себе позволить немного пострадать. Это приемлемая цена за удачно проведенный вечер, вот только, лейтенантов опять сносило на профессиональные темы.
— Обороной войны не выиграешь, — кипятился Ковальски. — Мы уже потеряли колонию, и половину тяжелых кораблей!
— Ну предположим не половину, а треть, — мягко поправил его Клайнен. — Не забывай о расконсервированных кораблях Резервного флота.
— Старые жестянки! — презрительно отмахнулся Паоло. — Там самому новому кораблю полсотни лет! А есть мастодонты середины позапрошлого века! Один "Лидер" чего стоит, с линейным ускорителем в качестве двигателя! Грозный линкор, с пятью импульсными лазерами и ускорением в одну восьмую грава.
Вздохнув, Клайнен разлил остатки арманьяка.
— Парень, "Лидеру" почти двести лет. Но задачу свою он выполнить все еще способен.
— Ага, оттянуть на себя вражеский огонь. Да он даже до рубежа атаки дойти не сможет! Этой калоше место в системе Земля-Луна!
— Кому то же нужно и там торчать. — Клайнен толкнул задумавшегося Хорта. — А ты о чем мечтаешь? С тебя вообще тост!
Бородач вздрогнул, сфокусировал на Клайнене взгляд, и прокашлялся.
— Э… — замялся он. — Тост?
— Так точно, тост!
На секунду Хорт замер, обдумывая ситуацию, затем вдруг просиял.
— Хотите тост? Он есть у меня! Реальная история между прочим! Я тогда салагой был, еще моложе Ковальски, только из Академии. И проходил значит, полетную практику, на стареньком корвете, капитаном которого был матерый такой мужик, настоящий военный космонавт, хоть сейчас его в рекламный ролик.
