— У вас хорошее чувство юмора, — сухо сказал чернокожий. — Нет, мое имя Павел Гауэр. Но спасибо за комплимент. А его имя, — Павел кивнул на соседа, — на самом деле Уайт. Ричард Уайт. И не вздумайте называть его Диком.
— Даже когда мы одни?
— Даже тогда, — кивнул Гауэр и улыбнулся. — Ну а теперь, может быть вы произведете на нас впечатление хорошими манерами, назвав свое имя?
— Ни за что. Уверена, вы обыскали мою сумочку, пока я была без сознания, — я посмотрела на Мартини. — Точно. В таком случае, вы знаете, кто я.
— По правде, вы очнулись прежде, чем я смог найти ваш бумажник, — вздохнул Мартини. — Не представляю, как вы умудрились так быстро найти ручку, ведь ваша сумочка — сущая черная дыра.
— Предпочитаю думать о ней, как о саквояже Мэри Поппинс. Ладно, ладно, — сдалась я, увидев нахмурившиеся лица Уайта и Гауэра. — Я Кэтрин Кэт. Кэт. И да, прежде чем зададите следующий очевидный вопрос, мои родители называли меня Китти.
— Мне это нравится, — хохотнул Мартини.
— А как вас называют ваши друзья? — поинтересовался Гауэр.
Я посмотрела на него долгим-долгим взглядом:
— Вы мне еще не друзья.
— Ладно, мисс Кэт, — усмехнулся Уайт.
— О, будем называть вас мисс Китти, — хохотнул Мартини.
Я, не спеша, вытерла ручку от слизи о его брюки.
— Кажется, я что-то пропустила?
— Боже, кажется я влюбился, — засмеялся Мартини, тем не менее так и не убрав руку с моих плеч.
— Бьюсь об заклад, вы говорите это каждой девушке, убивающей монстров перьевыми ручками, — я старалась не думать об этом, но мне нравилось, как Мартини обнимает меня. Но происходит что-то серьезное, поэтому пора прекращать вести себя, словно на свидание в караоке-баре.
— Только особо сексуальным, — ответил Мартини, напрочь разрушая мое намерение перейти к серьезному тону.
— Да, мы предпочитаем красивых, — кивнул Гауэр. — Женщины, как правило, любят, когда им раздают комплименты.
— Но мы хотим вас, потому что вы умная и находчивая, — добавил Уайт и в его тоне послышалось нечто, присущее моему отцу, когда тот в редкие моменты сосредотачивался на деле.
Мартини и Гауэр тоже заметили переход в деловое русло и перестали подтрунивать на до мной. Подобрались, стали серьезными. Ну а мне не было никаких дел до забот Уайта.
В сумочке запищал мобильник и я быстро вытащила его. Оказывается, сегодня мой голос хотели услышать многие.
— Спасибо, что не сказали о звонках.
— Мы слышали трель телефона, — пожал плечами Мартини. — Просто я не смог его найти в этой бездонной сумочке.
Я взглянула на список пропущенных вызовов.
— Господин Бирилл, Кэролайн, Чаки, Джанет. Обычно в это время я не настолько популярна.
— Может, они просто скучают? — предположил Мартини. — Кто такой Чаки?
— Просто друг, — на самом деле один из старых друзей, но нет никаких причин делиться этим с Мартини.
— На его звонки звучит мелодия песни «Мой лучший друг».
— Да. И что?
— Я пытаюсь сразу определить конкурентов, — усмехнулся Мартини.
— Здесь нет никакой конкуренции, потому что мы с вами не друзья, — я тут же натянула на себя маску ярой феминистки. К тому же, с Чаки я давно не встречалась и единственный звонок за несколько лет не в счет. — И мне на самом деле нужно отзвониться всем этим людям и вернуться на работу. Мой начальник наверняка хочет узнать, почему меня до сих пор нет в офисе.
— Нет, — покачал головой Уайт. — Сожалею, но мы не можем вам этого позволить.
Мобильник зазвонил снова. На этот раз меня хотела услышать Шейла. Прежде, чем я успела ответить на вызов, Мартини вырвал из моих ладоней телефон.
— Эй! Это моя старинная подруга! Мне нужно ответить!
Мобильник замолк, но тут же снова зазвонил. Мартини взглянул на экран.
— Эми. Не говорите ничего, я попробую угадать… Это еще одна старинная подруга?
— Да! Шейла и Эми мои лучшие подруги, Чаки, мой лучший друг. Мне на самом деле нужно ответить на все эти чертовы звонки.
Мобильник снова замолк и я вырвала его из рук Мартини.
— Так почему этому Чаки достался отдельный рингтон? — поинтересовался Мартини.
— Я не буду отвечать на этот вопрос.
Я снова посмотрела на мобильник: весь экран занимали имена людей, которые хотели до меня дозвониться.
— Я вынужден настаивать на том, чтобы вы пока воздержались от звонков кому-либо, — сказал Уайт прежде, чем я смогла выбрать, кому первому послать сообщение. — Уверяю, у вас еще будет возможность поговорить с друзьями, хотя, боюсь, недолго.
Мне показалось, что Уайт сейчас отдаст приказ Мартини разломать мой мобильник. Даже с первого взгляда видно, что Джеффри достаточно силен, чтобы сделать это одной рукой. В конце концов, я сдалась и забросила мобильник обратно в сумочку.
— Итак, что же на самом деле происходит? В смысле, не верю, что это были съемки очередного фильма про людей с крыльями.
Уайт вздохнул.
— Мы вам расскажем обо всем сразу, как только доберемся до штаб-квартиры.
— И где-же эта штаб-квартира? Я уже говорила, что мне нужно ответь на кучу звонков и вернуться на работу?
— Если вы присоединитесь к нам, вам не придется возвращаться на работу, — ответил Уайт.
— Отличная возможность подправить здоровье, — добавил Мартини. — Можно отдохнуть психологически, что тоже немаловажно.
— Предлагаете взять отпуск? — поинтересовалась я со всем возможным сарказмом.
— Я подумываю о Кабо, или даже Гавайях. Вы будете отлично смотреться в купальнике, даже если склонны получить солнечный ожог, — ответил Мартини, не пропуская ни одной детали. — Но я готов рискнуть и взять на себя всю ответственность. Я готов регулярно намазывать ваше тело солнцезащитным кремом.
Уйат вздохнул в очередной раз.
— Мы вам все объясним, как только вырвем вас из рук Джеффри.
— Этого не понадобится, — засмеялся Мартини. — Заметьте, как она смотрит на меня. Также напоминаю о том, что внутри группы нет никаких правил. Так что всем пора привыкать к нам, как к паре.
— Блин, вы так уверены, что я готова со страстью броситься на вас? — если это его обычный способ знакомиться с девушками, и если он всегда такой отчаянный и цепкий, что сходу предлагает свидание, наверное его избранницы с визгом улепетывают от него куда подальше, лишь бы избавиться от такой назойливости.
— Нет. Просто мы все здесь настолько горячие, что я спешу занять место рядом с вами первым, — Мартини кивнул на Гауэра. — Вот теперь все должны убедиться: она — моя.
Гауэр покачал головой:
— Он будет многое вам предлагать на первом свидании, но не позволяйте ему управлять собой. Он не настолько психически неуравновешен, как вам может показаться. Джефф точно знает, чего хочет. Быстрее, чем мы можем сообразить.
