Фадин сел в стороне, дед пристроился возле. Судя по выражению лица, ему не терпелось затеять пазговор
- Первый раз здесь?
- Первый.
- Значит, тебе алюминиевый уголок нужен? поинтересовался дед, основательно присаживаясь возле Фадина
Дед этот совершенно ему не нравился своей прилипчивостью. Но надо было терпеть. Не лазить же по всей свалке, а так, на поверхности, он нигде не заметил никаких уголков подходящего профиля.
- Ну, - сказал Фадин, демонстрируя желание слушать и нежелание говорить одновременно.
- Это можно. Тут все есть. Хошь - алюминиевый, а хошь деревянный. Хошь - его соли, а нет - так ешь. А зачем тебе уголок?
- Так... Для дома. для семьи.
- Женатый, - произнес дед, и Фадину послышалось в его голосе нотки участия.
- Женатый, - подтвердил он. - А что, женатым скидка, или надбавка?
- Да нет, ей все равно
- Кому ей?
- Свалке, - дед зевнул. - Поспать бы часок, так ведь не дадут...
Он полез в свою котомку, вытянул какую-то железку, повертел перед носом и сунул обратно.
- Видал? От карбюратора, почти новая. Вот ведь народ: сами делают, а после сами на свалку везут. Зачем тогда делали?
- За зарплату, наверное, - сказал Фадин безразлично.
- То-то и оно...
Сашка - начальник или просто лидер команды - деловито ходил возле машины и отдавал распоряжения дежурному.
Фадин понял, что все эти люди здесь не просто так, что-то они здесь делают, но что именно, спросить постеснялся.
Может, у них тут строительство затевается или еще что-нибудь. Какое ему, в конце концов, дело. Он на обед не напрашивался - сами пригласили. В то же время вся эта возня вокруг мусорных куч ему не понравилась. Набрасываются целой толпой, железки тащат. Куда? Зачем?.. Каждый себе, наверное, в гараж или на дачу. Тогда кто и за что их кормит?
Раньше Фадину казалось, что свалка - это нечто вроде большой помойки Но теперь выяснилось, что она больше похожа на заброшенный склад, где все валяется в беспорядке и никто толком не знает, где и что лежит. Все ходят, ищут, найти не могут и хватают что попало.
Термоса, наконец, погрузили. Шофер послал воздушный поцелуй честной компании, затолкал тетку в машину, и они уехали.
Сашка подошел к деду и озабоченно спросил:
- Дед, а дед, уполномоченный вчера обещал приехать?
- Да, вроде обещал.
- Чего же не едет? Уже час прошел, пора народ поднимать.
- Я у него в конторе не служу. Как приедет, так и приедет.
- Ну, тогда вот что. Я тебя оставлю здесь, Тару опорожним, а приедет уполномоченный, загрузишь машину и подойдешь.
- Один, что ли?
- А что тебе сделается?
- А то, что у меня возраст не тот, чтобы эти железки в машину метать, понял? И вообще, кто ты такой, чтобы мной распоряжаться?!
- Ну, ну, - примирительно сказал Сашка. - Не бузи, дед. Тоже мне, восстание Спартака тут развел. Сам на собрании больше всех глотку драл и руку тянул. Ладно. Пусть с тобой еще новенький останется.
До Фадина не сразу дошло, что "новенький" - это он и есть, а пока доходило, Сашка уже исчез.
- Видал, как я его, - похвастался дед. - А то, смотри-ка ты, раскомандовался!
В этот момент подъехала машина, из нее вылез какой-то мужчина в очках и плаще.
- Так, - сказал он, - это до обеда набрали?
Старик вскочил и засуетился.
- До обеда и вчера вечером. Всего три машины было, все собрали.
- Мало, - сказал мужчина.
- Все, что есть - наше...
- Грузите.
Старик кинулся к куче металла и принялся бросать железки в кузов.
Фадин смотрел-смотрел на него, а потом принялся помогать.
Мужчина стоял рядом, следил за погрузкой. Две железки он забраковал, хотя, с точки зрения Фадина, они не отличались от остальных. Но спорить он не стал.
Когда металл был погружен, и машина уехала, дед снял фуражку и вытер вспотевшую лысину.
- Ну, что? Куда теперь пойдем? - спросил он
- Не знаю...
- Смотри, а то мне пора. Вон уже и самосвал подъехал надо идти.
- Как идти?! Ты мне обещал уголок помочь найти.
- Так не сейчас же. Сейчас вон самосвал подошел разберем, а там можно и побродить. Тут ведь как - ринешься сразу, а она не дура, сразу не отдает. Поработай, попотей, а там бери и беги, пока не поймали.
Фадин ничего не понял, понял только, что дед наобещал, а теперь хочет увильнуть
- Ну ты даешь папаша!.. Что же ты меня за собой водил? Обед этот... Я бы уже три раза свалку обошел!..
- Всю сва-алку? - дед презрительно сощурился. - Кишка, парень, у тебя тонка, всю ее обойти. Не такие обходили спроси, где они? Я-то думал, ты мужик толковый. Сам ищи свой уголок! Найдешь - твое счастье. А нет - смотри, не зарывайся. В крайнем случае, ориентируйся во-он на ту цистерну - она приметная... Вечером увидимся...
И старик двинулся в сторону кучи, где уже собрался народ Фадин опешил от такого поворота в его настроении. Потом зло выругался, сплюнул, повернулся и пошел по дороге, вырабатывая на ходу план действий.
"Вот чертов старикашка, - думал он - замопочил голову... Часа три потерял, а еще через канаву лезть, искать велосипед, потом дорогу и обратно еще сколько. А темнеть начнет, по лесу не очень-то разъездишься. Ну ладно. Первонаперво уголок. День потерять и вернуться ни с чем не-ет! Это уж было бы слишком... "Вечером увидимся"! Если вечером я тебя без уголка встречу!.. Ханыга... А я, дурак, еще железки грузил... Впредь наука, чтоб не лез помогать, пока не попросят как следует..."
Чтобы не заблудиться, Фадин решил от дороги не уходить. Свалка простиралась довольно далеко, дорога шла примерно посередине. Слева, откуда Фадин пришел, была канава, справа, метрах в пятистах, виднелся лес, а что перед ним - какие такие преграды - неведомо. И не надо. Впереди, куда шла дорога, примерно в километре, виднелись кусты, а дальше все было закрыто дымкой. Судя по всему, там опять начиналось болото. Значит, вперед вдоль дороги!
Фадин начал реализовывать свой план: обследовал сначала окрестности дороги, которая действительно упиралась в болото, потом расширил круг исследований, и за четыре часа обошел довольно значительную часть территории. Свалка была прекрасная! На ней имелось все, что душа пожелает, кроме искомого уголка на двадцать. Уголка Фадин не нашел. Хотя ему было обидно до слез, но дело шло к вечеру, и надо было еще до темноты найти велосипед и выбраться из леса.
Фадин взял курс на сгоревший автобус, добрался до него, принял чуть правее и оказался - третий раз за сегодняшний день - на мусорном откосе. Солнце садилось сзади и справа, канава внизу жирно поблескивала, а на противоположной стороне ее сияли багровые сосны. Пейзаж был великолепен, и Фадин, несмотря на то, что устал, как собака, и был зол, как... все та же собака, замер на мгновение, восхищенный.
