- А что там такого - на этом судне? - спросила Скалли.
Спокойно так спросила, без интереса, и Молдеру стало ясно, что мысли ее находятся далеко-далеко - и от него, Молдера, и от французского судна. И были эти мысли весьма безрадостными, потому что партнерша вздохнула. Пусть и сдержанно, украдкой...
Молдер немедленно сунул ей в руки данные космического наблюдения:
- С помощью метеоспутников я проследил его исходную позицию. Глянь.
Скал ли вгляделась в сетку координат:
- Сорок два градуса северной широты, сто семьдесят один градус восточной долготы. Ну и что?
- А то!.. - Молдер торжествующе глянул на партнершу. - Именно там затонул некий объект, который наше с тобой руководство считает русской подводной лодкой. А мне кажется, там что-то более интересное. Французы вот тоже пронюхали и пытаются разобраться.
- Ну и что? - снова спросила Скалли, откладывая снимок.
По ее лицу было совершенно ясно, что в русскую подводную лодку она еще может поверить, а вот насчет более интересного требуется разъяснение...
- Нет, правда, - сказал Молдер. - Почему это французы вдруг заинтересовались этим местом?
Скалли пожала плечами: - Ну, так и спроси у французов.
- С удовольствием бы, - Молдер поднял указательный палец. - Да только весь экипаж "Пайпер мару" лечится сейчас от радиационных ожогов. Откуда там взялась радиация и почему ее не обнаруживали раньше? Ведь брали воду на анализ - я проверял. Тебе не интересно?
Скалли не нашлась что ответить. Ее гораздо больше интересовало, кому могло помешать расследование убийства Мелиссы...
- Французское правительство всю информацию засекретило, - добавил Молдер торжествующим тоном.
- А это не может быть как-то связано с возобновлением их ядерных испытаний? - сказала Скалли, чтобы хоть что-то сказать.
- Я проверил, - Молдер помотал головой. - Ближайшая точка взрыва находилась в нескольких тысячах миль от них... В чем дело? - спросил он, увидев, что Скалли вдруг заулыбалась.
А той уже было ясно, что Молдер опять нашел своих зеленых человечков.
Теперь вот в северной части Тихого океана, на дне...
- Знаешь, ты меня просто удивляешь, - сказала она. - Сидишь в подвале, роешься в куче бумаг, смотришь какие-то передачи... Другой агент просто взял бы и выбросил это в мусор. В первую очередь - из головы.
Молдер сел за стол, с удовлетворенным видом оглядел "кучу бумаг".
- Не скажи!.. В подвал стекается далеко не один лишь мусор! Поэтому я и сижу здесь.
У него был такой самодовольный вид, что Скалли захотелось его уколоть.
- Ты сидишь здесь, - сказала она, - потому что боишься сам себя. Потому что боишься собственной дотошности... Ведь всем известно - тебя можно поставить посреди пустыни, сказать: "Здесь истина", - и ты потребуешь лопату, чтобы докопаться до нее и удостовериться, истина ли это на самом деле.
- Неужели ты действительно обо мне так думаешь? - удивленно спросил Призрак. Он не понимал причин ее яда.
"И в самом деле, - подумала Скалли. - С какой стати я на него набросилась? Разве он виноват в саботаже следствия?" - Ну, может, не лопату, - отступила она, - а кирку или экскаватор. Но попросишь обязательно.
Молдер усмехнулся и полез во внутренний карман пиджака.
- Вот и хорошо, - сказал он. - В Сан-Диего как раз нашлась подходящая куча мусора. - Он вытащил из кармана разноцветную бумагу, в которой Скалли сразу же узнала билет на самолет. - И я хочу, чтобы ты помогла мне в этой куче порыться, - он встал и протянул билет партнерше: - А вдруг найденo жeмчужное зерно!..
Военно-морской госпиталь Сан-Диего
В госпитале у них проверили документы и направили к доктору Сайзеру, который как раз и занимался командой французского судна.
Разыскав нужную палату, они обнаружили в ней мужчину лет сорока пяти, с усталым лицом и темными кругами под глазами.
- Доктор Сайзер? - спросил Молдер.
- Вы из ФБР? - Мужчина судорожно потер лоб. - Мне только что звонили снизу.
- Агент Молдер, - Призрак показал удостоверение и кивнул в сторону напарницы. - А это агент Скалли.
Скалли уже вела визуальный осмотр ближайшего больного.
Вид его был ужасен: все лицо в глубоких язвах и каких-то розовых ошметках, взгляд устремлен в потолок, и в глазах нет ничего, кроме нестерпимой, бесконечной боли.
Больной, лежащий на соседней койке, выглядел ничуть не лучше. Разве что глаза его были закрыты. Наверное, ему вкололи наркотики, и он на какое-то время забыл о боли и смог поспать...
- Вы по поводу французских моряков, получивших радиационные ожоги?
- Да, - кивнул Молдер. - Как у них дела?
- Дела, прямо скажем, не очень. Нам нужно выяснить, каким образом их следует лечить, а источник поражения так и не определен, потому что дело окружено ореолом секретности, - доктор Сайзер развел руками.
Скалли повернула к нему голову.
- А как вы можете характеризовать симптомы? - и добавила, заметив удивление в его глазах: - Не беспокойтесь, я медик с образованием. Можете мне сказать.
- Симптомы у них на лице. А кроме того, лейкоз, быстрая мышечная деградация, спонтанные кровотечения в кишечнике и других внутренних полостях. Наблюдается кровь в моче. У всех тяжелый бред и пока еще легкие степени комы. Прогноз, на мой взгляд, весьма неопределенный.
- Какому же воздействию они подверглись?
Доктор Сайзер крутанул головой, будто воротник рубашки жал ему шею.
- Не менее двухсот рентген. А может быть, и все четыреста. Причем очень высокая степень поглощения...
- Но это почти то же, что перенесли жертвы бомбардировки Хиросимы.
Сайзер понизил голос:
- Я не знаю, с чем именно вошли в контакт эти люди, но это явно был искусственный, а не природный источник. В природе подобного уровня просто не существует.
- На нашей планете действительно не существует, - встрял Молдер, и Скалли посмотрела на него с неудовольствием: даже здесь не может без своих выходок.
- Вам не удалось с ними поговорить?
- Нет, - врач опять развел руками. - Они находились уже в слишком плохом состоянии, когда поступили в госпиталь. Кроме одного парня. Кстати, это показалось мне очень странным. Парень абсолютно не пострадал. Абсолютно. Я держал его под наблюдением целые сутки и, в отличие от остальных, не обнаружил ни одного, даже слабого, симптома. Уровень лейкоцитов и эритроцитов был вполне нормальным. И вообще он пребывал в добром здравии.
Напарники переглянулись. Молдер явно оживился, и Скалли подумала, что Призрак уже продумывает очередную безумную теорию.
- В самом деле? - удивилась Скалли. - Пережив такой уровень радиации?!
- Совершенно не облучился, - Сайзер энергично кивнул. - Нонсенс какой-то. Хотя это пока что спасло остальных. Именно он и довел корабль до Сан-Диего. Остальные просто не смогли бы управлять кораблем в таком состоянии.
