Анастасии было лет семнадцать. Она была худа, жилиста и похожа на мокрого воробушка, несчастного, но с наглым взглядом.
– Можно вас называть на ты? – спросила Анастасия.
– Да, пожалуйста, – пробормотал Попыкин.
– Я из общества создателей нового человечества им. Родиона Попыкина, – сказала Анастасия, – я пришла не языком болтать.
Родион скромно поинтересовался, для чего же именно она пришла, но Анастасия ходила по комнате, разглядывая предметы, и была погружена в свои мысли.
Было так радостно и так хорошо, что неблагодарное человечество наконец-то оценило его заслуги.
– Я всегда стремился к благу человечества, – сказал Попыкин.
– Понятно, – сказала Анастасия и начала раздеваться.
Раздеваясь, она разглядывала крючья, вмазанные в потолок, на которых Родион держал всякие личные предметы.
– Ну и обстановочка у тебя.
Она уже почти закончила раздеваться. Раздевалась она привычно, но без особого вкуса или понимания священности действия – как перед врачом. Видно не в первый раз.
Родион снял рубашку и начал облачаться в свинец.
– Нет, – сказала Анастасия, – только на потолке. А почему у тебя так жарко?
– Так топят, чтобы я не замерз. Мне ведь приходится спать без одеяла. А в одежде неудобно.
Анастасия подошла к стене и вскарабкалась на потолок по трубе центрального отопления. Потом она полезла на центр потолка по крючьям и добралась до Родиона. Попыкин погладил ее по животу, живот был напряжен.
– Не волнуйся, расслабься, все будет хорошо.
– Если я расслаблюсь, – сказала Анастасия, – то упаду; мне все же висеть приходится.
Она ловко перевернулась на руках и приняла приемлемое положение.
– Но почему же? – сказал Попыкин. – Чем я заслужил такую честь?
– Но ты же святой? – удивилась Анастасия. – Если я зачну от тебя ребенка, то стану матерью нового человечества. Мне выпала честь быть первой, я чемпионка страны по сложно-техническому восхождению среди юношей.
– Юношей?
– И девушек тоже. Но я такая же девушка, как и юноша, – сказала она и развратно засмеялась. Попыкину показалось, будто его облили помоями. Анастасия отпустила руки и стала раскачиваться, вися на ногах и похотливо двигая бедрами. Ее лицо оставалось бесстрастным. Родиону на мгновение показалось, что он вернулся в нормальную жизнь – вот она, человек неперевернутый, только короткие волосы торчат торчком. Он нагнулся и поцеловал соленые губы.
– Спасите меня отсюда, – прошептал он, – вы же общество моего имени.
– А в чем проблема?
– В поясе. Я боюсь, что он ненадежен. Если пояс разорвется, то я погибну и больше ничего не смогу совершить великого.
Анастасия задумалась.
– Действительно, – сказала она, – на свободе ты нам нужнее. Будет тебе пояс. Теперь давай займемся делом.
И Родион Попыкин занялся делом.
Анастасия появилась еще три раза с промежутками недели в две. В последнее свое посещение она принесла пояс.
– Поздравляю, – сказала она, – вы совершили еще один великий поступок. Теперь новое человечество воцарится на планете. Позвольте поцеловать вам ноги.
В этот раз она разговаривала вежливо и вела себя как подобает матери вселенной. Попыкин протянул ногу для поцелуя.
– Где вы взяли пояс? – спросил Г7 на следующее утро.
– Он был послан мне моими учениками, – ответил Попыкин.
– Создателями, что ли, человечества?
– Так вы в курсе?
– Конечно. В городе все только о вас и говорят. Появились секты, которые объявили вас своим вождем. Сначала создатели человечества. Потом церковь сосчитала ваше число и насчитала 666, и объявила вас антихристом, как конкурента. Потом появилась секта почитателей дьявола и тоже стала почитать вас. И так далее.
– Я всегда был благодетелем человечества, – ответил Родион.
Попыкин со скромным достоинством. – Когда вы мне позволите уйти?
– Хоть сейчас.
Родион надел новый пояс. Вещь была сработана на славу, сразу видно что крепко. Каждая свинцовая пластинка могла вдвигаться и выдвигаться. Был так же регулятор веса: дело в том, что сразу после еды Попыкина тянуло к земле, а позже, когда еда переваривалась и усваивалась тянуло снова к небу.
Поэтому вес приходилось регулировать – чтобы походка оставалась плавной и достойной великого вождя. Надо сказать, что несколько последних недель Попыкин тренировался ходить головой вниз, то есть по-человечески, и с каждым разом у него получалось лучше – кровь все меньше приливала к голове.
Он вышел на балкон летящей походкой и поднял руки в приветствии.
– Ура! – закричала толпа.
Он был так возбужден, что даже не испугался пропасти над головою.
– Приветствую моих учеников!
– Ура! – закричала толпа.
– Кто не с нами, тот против нас!
– Ура! – закричала толпа.
– Меня поили из стеклянного стакана!
– Позор! – закричала толпа.
– Это не должно повториться!
– Позор! – продолжала толпа, не зная что бы нового выкрикнуть.
– Все зависит от вас!
– От нас! – взорвалась толпа и бросилась штурмовать здание.
Как потом писали газеты, при штурме получили ранения четырнадцать человек, из них двое сотрудники больницы.
Родион Попыкин встал на перила и, пробалансировав для пущего эффекта, прыгнул вниз. Толпа ревела и протягивала жаждущие руки. Эффект был несколько смазан тем, что Родион не смог удержать равновесия и перевернулся, медленно пролетая мимо столовой на третьем этаже. При этом его костюм нескромно задрался. Его поймали и поставили в человеческую позу. Вокруг был множество калек. Калеки молили о чуде.
– Пусть исцелится тот, кто этого достоин, – мудро сказал Родион и протянул благословляющую длань. К длани сразу присосалось множество поцелуев. Родион взглянул на свою руку и увидел, что она стала чистой. Кто-то дернул его за одежду и оторвал клочок.
– Постойте! – взмолился Родион, но было поздно. Сотни рук тянулись к его одежде с желанием оторвать кусочек. Еще минута или две – и Родион остался совершенно гол, если не считать пояса. Его тело стали покрывать поцелуями, не всегда скромными и не всегда мягкими из-за неизбежных толчков.
– Помогите!
К этой минуте толпа стала по преимуществу женской. Женщины оттеснили вопящих калек и пытались получить что-нибудь для себя. К счастью, их было слишком много и они мешали друг другу. Начали появляться молодцы в черных кожанках с наклеенными буквами вдоль спины: ОСНЧИРП.
Общество создателей нового человечества им. Родиона Попыкина, – мгновенно расшифровал Родион и успокоился.
Общество доставило Родиона в свою штаб-квартиру. За время добровольного заточения в больнице он успел отвыкнуть от живой природы и теперь, проезжая по улицам, любовался зеленью деревьев, уже начинавшей пригасать в предчувствии осени, паркам с песочницами, грязными детьми, ползающими в песочницах без всякого присмотра родителей. Время от времени он посылал улицам воздушные поцелуи. Улицы не всегда понимали его правильно, видимо, не все знали его в лицо. С этого он решил и начать.
