– Значит, человечество уничтожили… люди? – Она потянулась к стулу, потом, вспомнив, что все они заставлены коробками, тяжело опустилась на пол. – Но… почему?
– Я знаю все, – повторил Афа, качаясь взад-вперед. – я знаю почти все.
Кира уставилась на Афу.
– Что вы имеете в виду, говоря, что знаете все?
– Никто не может знать всего.
– Я понимаю, – кивнула Кира, борясь с нарастающим раздражением. – Понимаю, что вы не знаете всего, но вы знаете так много. – Она потрясла стопку распечаток из ближайшей коробки. – У вас сотни коробок только в этой комнате, и другие – по всему дому. Каждая комната набита папками, коридоры заставлены шкафами, в комнате, где мы вчера ужинали, вы поставили, по меньшей мере, двадцать компьютеров. Неужели вы – собравший полную историю партиалов – не нашли ни обрывка об их создателях?
– Обрывки у меня есть, – подтвердил Афа, поманив ее рукой, и, шаркая, неуклюже потрусил из угла к двери. – Обрывки – в рюкзаке, мне нельзя ни на минуту оставлять рюкзак! – Гигант побежал в прихожую, крича через плечо следовавшей за ним Кире: – Мне нельзя ни на минуту оставлять рюкзак, в нем все!
Кира догнала его в столовой, в том самодельном компьютерном зале, где они ели фруктовый коктейль. Дему встал на колени перед огромным рюкзаком и раскрыл его, показывая толстые пачки бумаг.
– Так в рюкзаке… – воскликнула Кира, – тоже бумаги?!
– Самые важные бумаги, – кивнул Афа. – Ключевые повороты истории, основные эпизоды, важнейшие игроки. – Он быстро рылся в стопке папок; пальцы сами знали, что ищут. – А самые важные игроки сидели в Совете. – Собиратель вытащил тонкую коричневую папочку и триумфально потряс ею. – Вот!
Кира бережно приняла ее, как брала младенцев в первые дни работы в родильном отделении. В папке было от силы двадцать – тридцать листов бумаги: ничтожно мало в сравнении с толстенной грудой, распиравшей рюкзак. Открыв ее, девушка увидела распечатку электронного письма, в основном состоящего из набора бессмысленных символов. Вверху страницы значилось имя, найти которое она даже не смела надеяться: Армии Дхурвасула.
Армии.
Папа.
Письмо датировалось 28 ноября 2051 года, получателей было не разобрать: снова набор случайных символов. Затаив дыхание, Кира прочитала:
– «Итак, все официально подтверждено. Правительство заказало 250 000 БиоСинтов-3. Мы создаем армию, которая уничтожит мир».
Кира взглянула на Афу:
– Он знал?
– Читай, читай. – Он стал говорить гораздо более здраво, словно, оседлав любимого конька, его разум пришел в норму.
– «Четверть миллиона солдат, – продолжала она. – Ты хоть понимаешь чудовищность этого? Это же целый город совершенно новых существ, не людей в строгом смысле слова, но все же разумных, обладающих самосознанием, способных на человеческие чувства. Одно дело наделать тысячи стражепсов, но теперь речь идет о новом гуманоидном виде!»
Это были его слова – слова ее отца. Ей приходилось бороться с собой, чтобы не разрыдаться, читая их.
«Правительство – и даже наш совет директоров – говорит о них как о вещи, но большинство людей воспримут их не так, и сами себя они воспримут не так. В лучшем случае, мы вернемся к отвратительнейшим проявлениям расизма и рабства. В худшем – люди окажутся “устаревшей моделью”».
Кира покачала головой, не отрывая глаз от пожелтевшего листа.
– Как он умудрился все предвидеть? Как он мог, зная это, не попытаться остановить их?
– Ты читай дальше, – с загадочной усмешкой снова посоветовал Афа. Проглотив слезы, Кира продолжила.
«Я не могу знать конца этой истории, но знаю, что на данном этапе мы никак не можем помешать ее началу. Маховики уже раскрутились, технологии отработаны – Майклз и остальные члены совета директоров сделают это с нами или без нас. Мы не в силах остановить проект, но можем кое-что в нем подправить. Не буду больше ничего говорить, даже на защищенном ресурсе. Встречаемся сегодня в девять в Здании С. У меня.
Первое, что нам предстоит сделать, – выяснить, кому мы точно можем доверять».
Кира молча читала и перечитывала письмо, пока слова не начали расплываться и утрачивать всякий смысл. Она затрясла головой:
– Не понимаю.
– Это начало, – объяснил Афа, вставая и показывая на последнее предложение. – Он пишет, что им нужно выяснить, кому они могут доверять. Из того, что мне удалось раскопать, в тот вечер на секретном собрании они создали группу, которую назвали между собой Советом доверия. Потом она сократилась просто до «Совета».
– Он сказал, их группа пыталась что-то подправить, – заинтересовалась Кира. – Что это значит? Подправить планы относительно партиалов? Или самих партиалов?
– Этого я не знаю. – Забрав у нее папку, Афа сел возле рюкзака и стал выкладывать бумаги на пол. – Все, что они делали, зашифровывалось – вот эту тарабарщину вверху и внизу я расшифровал, сколько мог, но они уж очень старались себя не выдать. – Он аккуратно выложил перед собой еще одну бумажку. – Вот следующее, хотя в нем мало чего интересного. Подозреваю, основное содержание закодировано, но это не машинный шифр, иначе я бы его уже взломал. Они обменивались кодовыми паролями и фразами, после чего могли общаться без риска, что их поймет начальство.
Сев на пол напротив него, Кира повернула документ к себе. Еще одно письмо от отца, на сей раз он писал как будто бы про парковки компании. Рукой Афы были обведены несколько слов: Совет доверия. Параллель. Безотказный предохранитель.
– Что все это значит?
– У меня нет сомнений: «Параллель» – это название их собственного плана, – пояснил Афа. – Того, который они начали разрабатывать тем вечером. Или, возможно, второго плана, задействованного параллельно с первым. Насчет «Безотказного предохранителя» я не совсем уверен, поскольку сами они говорят о нем по-разному: то пытаются сделать что-то под названием «Предохранитель», то, как кажется, работают против него.
– Так и о чем же говорится в этом письме?
Забрав у нее листок, Афа коснулся пальцами некоторых выделенных слов:
– Если я правильно расшифровал их код, они говорят, что план запущен, и работа над «Предохранителем» начата, но им нужно залечь на дно и повременить с очередным собранием. – Гигант пожал плечами. – Я не могу прочесть ничего больше. Я – последний оставшийся в живых человек.
Кира кивнула, поняв по «ключевому слову», что кратковременное прояснение рассудка заканчивается: через несколько минут Афа снова «уйдет» в свое безумное бормотание. Она поспешила вытянуть из него побольше, пока он еще в здравом уме:
– Где вы все это достали?
