– Ты тут приводил одну поговорку, Билл. О путях Господних. Так я тебе приведу другую. Кого боги полюбят, того они заставят много страдать. И хотя поговорка греческая, это как раз о русичах.
– Может быть, сэр, – директор ЦРУ решил не дискутировать с Президентом.
Чейз бросил взгляд на часы, высвечивающие в нижнем левом углу экрана:
– Ладно, Билл, пора закругляться, дел невпроворот. Еще раз напоминаю, с этим русичем ничего не должно случиться. Ничего. Ни при каких обстоятельствах. И ты за это персонально отвечаешь.
– Я понял, сэр.
И прежде чем прервать связь, Президент Соединенных Штатов Америки неожиданно добавил:
– А Брэдлоу, возможно, ответил перед Богом не за свои проступки. – И, усмехнувшись на вопросительный взгляд собеседника, пояснил: – У Бога он представлял нашу нацию. И ответить он мог за нас, за проступки нашей нации.
Что-либо ответить Билл Ред не успел – экран видеофона погас. И еще несколько минут директор ЦРУ, советник по национальной безопасности смотрел на погасший экран, будто пытаясь в нем разглядеть ответ на вопрос: прав ли был Президент страны относительно своего последнего предположения или нет. Черный экран отражал какие-то неясные блики.
Отель «OldFaithful».
17.10 по местному времени.
– Ма, а мы скоро домой поедем?
– Куда ты спешишь? Мы же только приехали в магазин.
– Ну мы же уже купили целых три компьютерных игры!
– Если бы ты только в них еще и играла. Через месяц тебе идти в школу. В четвертый класс. Все дети готовятся к школе. Что-то там ищут в Интернете, играют в развивающие игры. А ты все лето со своей собакой пробегала.
– А если мне нравится играть с Диком? Он такой большой, сильный и добрый. А в школе я и так буду хорошо учиться, как и раньше. Я тебе обещаю, мамочка, – на мать смотрели голубые детские глаза.
Мать, ничего не ответив, покачала головой.
– Ну что, поедем домой? – детский мозг, не желая вдаваться в нюансы переживаний взрослого, гнул свое.
Мать грустно утвердительно кивнула головой:
– Да, в этом ты вся в папу. Поехали.
И тут же получила по-детски наивный, искренний ответ:
– А разве это плохо? Папа у нас же хороший.
Взглянув в широко распахнутые глаза ребенка, женщина, не выдержав, рассмеялась:
– Хороший, хороший. Пошли уж, горе луковое. Темно-зеленый «форд» легко проглотил двадцать пять километров и через полчаса остановился около небольших кирпично-красных ворот. Автоматика дома мгновенно идентифицировала вылезших из автомобиля людей и тут же услужливо распахнула перед ними ворота, приглашая войти мелодичным звоном. Бетонная дорога, рассекая небольшую изумрудную лужайку травы, вела от ворот к дому. Окна дома приветливо отблескивали на солнце. Высоко в голубом небе плели одним им понятные узоры ласточки.
– Ma, а где Дик? – недоумевающе-испуганный детский голос резким диссонансом прозвучал среди этой природной гармонии.
…Он лежал за домом, около невысокого каменного заборчика, ограждавшего небольшой розарий. Небольшая лужица почти черной крови – словно проплешина грязи на бархатисто-зеленой траве. На втором этаже было распахнуто окно. Собака попыталась с окна выпрыгнуть на крышу веранды, пристроенной к дому. А оттуда вниз, чтобы быть вместе со своей любимой маленькой хозяйкой. Но не рассчитала и, сорвавшись с крыши, с двухметровой высоты, спиной упала на забор, увенчанный декоративными металлическими шпилями.
– Дик!!
Услышав голос своей маленькой хозяйки, собака вздрогнула и открыла глаза.
– Дикчик, Дикчик, не умирай, – маленькие детские ручки обнимали собачью голову.
Пес тихо заскулил, и крупная собачья слеза бесшумно скатилась вниз. Зрачки последний раз восприняли солнечный свет…
– Это ты специально не взяла Дика с нами! Это из-за тебя он погиб!! – Отчаянный детский крик заставил ласточек прекратить плести в небе свои причудливые узоры.
Шестьдесят километров от Киева.
Объект «Ясный» Службы безопасности Украины.
29 августа 2193 года. Четверг.
10.45 по местному времени.
– Ну что, Фекла, будем прощаться? Мне пора, через полтора часа самолет.
Парень и девушка стояли друг напротив друга в комнате отдыха, где вчера было принято решение о полете Бориса Ковзана в Соединенные Штаты Америки.
– Жаль, что так получилось, – темные глаза девушки просто и чуть печально смотрели на Бориса.
– Мне тоже жаль.
В комнате повисла тишина, которая случается, когда двум людям много чего есть сказать, но воспитание и условности не позволяют им это сделать.
– Ничего, я думаю, что скоро вернусь, – нарушил наконец затянувшееся молчание парень.
– Я тоже так думаю.
И вновь наступила неловкая тишина. Фекла, как психолог, отлично понимая, что такие паузы могут из неловких перерасти в тягостные, решительно взяла инициативу в свои руки.
– До свидания, Боря, – девушка протянула мужчине руку.
– До свидания, Фекла, – тот тут же сжал ее.
– Жаль, что так и не смогла тебе помочь.
– Неправда. Ты мне очень помогла, – Борис еще раз сжал руку девушки и быстро, не оборачиваясь, вышел из комнаты.
Пекин. Чжуннанъхай. Рабочий кабинет
Председателя КНР Ли Чжаосина.
16.45 по местному времени.
– Что ж, товарищ Ван, твой план действий я одобряю. Можешь действовать.
– Слушаюсь, товарищ Председатель, – как можно более решительно ответил министр госбезопасности Китая.
– И действовать немедленно. Сразу же озадачивай наших арабских друзей. Они любят деньги, поэтому денег не жалеть. Тут каждый юань принесет миллион процентов прибыли!
– Слушаюсь, товарищ Председатель, – еще раз повторил Ван Цзябао с неослабевающим усердием.
– Меня беспокоит этот американец, побывавший в гиперпространстве. Мы же так толком и не знаем, что случилось с ним. А если американцы тоже смогут прочесть информацию?
– Наш агент утверждает, что американцу пуля попала в глаз, следовательно…
– Но тот же агент утверждает, что американец каким-то образом смог спрятаться в подвал во время перестрелки. Это с пулей-то в голове! Он что, бессмертный! – Яростный поток слов, казалось, раздавил министра государственной безопасности.
– Товарищ Председатель, мы завтра же начнем операцию, – после паузы тихо прозвучало в кабинете.
– Да, завтра. Но, надеюсь, ты понимаешь, что быстрота не означает торопливость?
– Понимаю, товарищ Председатель.
– И узнайте, что случилось с американцем. Жив он или нет.
