- Да, да, конечно! Только тогда гравитация росла медленнее.
- В общем, тогда мы это дело прошляпили.
- Ничего, Адам! Зато теперь мы с тобой точно знаем, чем заняться.
Адам вопросительно посмотрел на командира.
- Ты не догадываешься, почему неорганики оставили в неприкосновенности наши бруски меди и серебра? - спросил Азизов.
- Ждали нашего следующего шага?
- Нет! Медь и серебро им уже не нужны. Видимо, необходимые запасы их созданы.
- Так... - взволнованно откликнулся Адам. - По-моему, ты угадал. Если они знают о "черной дыре", значит, ищут путь спасения. Вероятно, строят космические корабли... Конечно же, им нужны тугоплавкие и жаропрочные сплавы...
- Теперь ты понимаешь, что мы должны сделать?
Некоторое время оба молчали.
- Предлагаешь отдать им весь металл? - тихо спросил наконец Адам.
- Да, кроме установки связи. Но главное...
Опять воцарилось молчание.
- "Буран"?
- Да, "Буран". Видишь ли, Адам, я не думаю, чтобы они могли далеко продвинуться в области космоплавания. Во всяком случае, достаточного количества ракет они не создадут.
- Контакт мы установим в ближайшие дни наверняка, - уверенно продолжал Азизов. - Мы охарактеризируем все окрестные планеты - у них будет выбор. И как только прилетит "Буран", начнем челночные рейсы...
- Справится ли "Буран"? - с сомнением покачал головой Адам.
- Будем перевозить до тех пор, пока "Буран" сможет взлетать.
- Пока "Буран" сможет взлетать, - как эхо повторил Адам. - Наверное, есть смысл вызвать и другие корабли?
- Обязательно! - отозвался Азизов. - А пока надо точно определить, сколько времени у нас в запасе. Эй, Беганас!
Робот, кряхтя, вышел из пещеры.
* * *
Робот выносил на плато измерительную аппаратуру, удовлетворенно бормоча при этом:
- Ну вот! Наконец-то и для Беганаса нашлась подходящая работенка. Хе-хе! Беганас докажет, что умеет не только стряпать да прибирать! Хм! Беганас знает себе цену...
Тем временем люди тоже не сидели без дела. Азизов предложил установить радиотелескоп на вершине одной из скал! Тогда с наступлением темноты, когда "черная дыра" окажется в зоне наблюдения, можно будет сразу же замерить ряд параметров, без которых невозможно рассчитать гравитационные данные. Собственно, этой работой они рассчитывали заняться недели через полторы, ближе к прилету "Бурана". Однако теперь не приходилось жалеть о спешке.
Радиотелескоп в разобранном виде находился в одной из камер "Бургута". Две дюжины небольших, но довольно емких ящиков. Использовать для переноски Беганаса было нельзя. Роботу дел хватало. Поэтому люди сами стали заниматься транспортировкой, что, собственно, было хорошей физической зарядкой.
Затащив ящики наверх, они сели передохнуть. Отсюда - со скал - была хорошо видна значительная часть плато - плоская равнина, на которой на оранжевом фоне выделялись темные пятна "улиток".
Там копошился Беганас.
- Интересно, когда неорганики сделают следующий шаг? - спросил Адам.
- В самом скором времени, - с уверенностью ответил Азизов.
- Какой, как думаешь?
- Трудно предположить. Однако считаю, они тоже понимают, что тянуть нельзя; переговоры нужно форсировать...
- Значит, предполагаешь... Они явятся? Интересно, на кого все-таки они похожи? - задумавшись, произнес Адам.
- Не будем гадать. Но в любом случае уверен, мы быстро привыкнем друг к другу. А пока, друг Адам, давай-ка займемся делом.
Адам включил переносной рыхлитель и подровнял площадку для телескопа, затем они распаковали ящики и принялись собирать прибор старинным дедовским способом - с помощью гаечных ключей и отверток - так им нравилось. Работа увлекла обоих, они почти не переговаривались, только иногда слышалось: "Подай ключ!", "Подержи здесь, пожалуйста".
Наконец радиотелескоп был собран. Уже начало смеркаться. Годво катился за горизонт. Еще два-три часа, и можно начинать наблюдения. Беганас закончил, видимо, свою миссию и сейчас, стоя у пещеры, подавал людям знаки.
Космонавты спустились на плато.
- Как дела, Беганасик?
- Отлично! Робот дело знает! Вообще вам повезло со мной. Все рассчитал с точностью до десятого знака после запятой, но я могу и до пятнадцатого.
- Нет смысла, Беганас.
- Ну, тогда давай мне данные по "черной дыре", я введу поправку и через тридцать секунд выдам конечный результат.
- Чуть-чуть позднее, дорогой. Вот только стемнеет...
Все трое направились в хижину.
У самого входа в пещеру Азизов остановился.
Небо на востоке уже было черным, блеснули первые звезды.
Вот так же когда-то, думал Азизов, человек Земли смотрел ввысь, наивно полагая, что, дай ему крылья, и он достигнет звезд.
Прошли века. Мы, земляне, стали безмерно могучими. Мы исследовали сотни звезд, десятки систем. Но по-прежнему Вселенная открывает перед нами все новые и новые тайны.
Нет предела познанию.
Вечен путь к совершенству.
Бессмертна жизнь.
