- Какая разница? Смогла.
- Восхищен, но к сожалению, а может, к счастью - не знаю... - я замялся. - В общем, это оказалось не столь необходимо. Нет, конечно, я тебе очень благодарен. Однако, сама понимаешь, что я надеялся узнать - не интересовался ли он чем-нибудь, связанным с фейерверками. А все встало на свои места после разговора с вдовой Вэла. Я ж тебе рассказал: она сообщила, что идею подал Фрос. Так что... - неловко мне было: по существу, заставил Рику проделать напрасную работу. Какого труда, наверняка, это стоило.
Но выслушав мою сбивчивую извинительную тираду, она осталась невозмутимой.
- Не стоит оправдываться, Вет. То, о чем ты говоришь, я усвоила. Однако моя работа может оказаться не такой уж бесполезной. Обнаружилось кое-что любопытное. Сразу скажу: действительно, Фрос дважды изучал какое-то старое пособие по пиротехнике. В январе и апреле. Но я сейчас не об этом. Скажи, ты помнишь, кто он по специальности?
- Биохимик-адаптатор, Служба колонизации, - машинально ответил я.
- Верно. А ведомо тебе, что он был, или, по крайней мере, пытался стать настоящим энциклопедистом?
- Ну?! Интересно!
- И мне тоже. Настолько, что я не ограничилась рамками твоей просьбы изучить его заказы за последнее полугодие. А охватила последние три года. Да! - предварила Рика мой вопрос. - Конечно, я полюбопытствовала, что это за человек, - ведь ты про него ничего не сказал, - и узнала о его участии в экспедиции.
- Не томи. Давай дальше!
- Так вот, - не спеша продолжала она. - До экспедиции на Терфу Фрос пользовался информаторием не часто. Знакомился в основном с работами по специальности и из смежных областей. А вот после, месяца два спустя, взрыв! Да сам взгляни. Весь список я перекинула на себя.
Рика пошла в столовую к компьютеру, где мама все еще ликвидировала последствия сражения. Через несколько минут появилась с несколькими листами. Молча их протянула.
Пластик был густо исписан.
- Это за два года?! - изумился я.
- Даже чуть меньше. Обрати внимание на тематику. А последний лист для сравнения: за весь год до экспедиции.
С него-то я и начал. Десятка два специальных работ, несколько развлекательных гипнофильмов, заявки на музыку... Отложив этот лист, углубился в остальные. Разительное отличие! Чего тут только не было!
- О какой тематике ты сказала? Здесь же сущий винегрет! И математика, и история, и техника, и философия, и даже не знаю как назвать: работы на стыке наук... А это что?! Основы теории музыки с иллюстрациями и следом Принципы информационного компьютерного обмена... И дальше так?
- Да, - ответила Рика. - Я ж сказала: похоже, он решил стать энциклопедистом.
- Нет, скорее это напоминает... - я покрутил пальцем у виска. - Может, он так до конца и не излечился после Терфы? Смотри, тут указано время. Больше трех часов он ничего не изучал - стало быть, заказывал ускоренный просмотр. И так с самых первых дней.
- Не забывай! Фрос после Терфы был еще в одной экспедиции. Проходил медицинский тест-контроль. Так что сдвиг психики маловероятен.
- Много эти врачи знают! Факт-то налицо. Вот чем им надо было поинтересоваться. - Я потряс листами. - А не тест-контролем!
- Что ты разошелся? Успокойся. - Попыталась она меня урезонить. Материалы эти надо проанализировать.
- Что тут анализировать?! - Я вновь взорвался. - Три дня бегаю, высунув язык, с ног валюсь от усталости, головой рискую. А разгадка-то вот! Эти врачи проглядели сумасшедшего маньяка, который дошел до убийства людей. И ты еще весь вечер молчала! Сразу надо было это показать!
Я замолчал, поймав себя на том, что кричу. Какое право я имею в чем-то упрекать Рику? Сам ведь попросил о помощи, и она раскопала то, что мне найти не удалось: разгадку! Теперь, когда все встало на свои места, тяжким грузом навалилась усталость от прошедшего дня. Я едва не засыпал. Откинув голову на спинку кресла, с трудом удерживал враз потяжелевшие веки.
- Извини, Рика, - пробормотал я хрипло.
Она подошла и, склонившись, легко провела мне ладонью по волосам.
- Устал, милый, - прошептала в самое ухо. - Я не сержусь.
Вот так мы мирились когда-то, в пору взаимной любви...
Могли последовать новые ласки, а их я позволить не мог. Страсть к Любаве не позволяла. Не мог я изменить! Поборов полудрему, поднялся. Взглянул на часы. Стрелки приближались к двум.
- Пора спать, договорим завтра. Все равно делать будет нечего. - Я потянулся. - Мама постелила тебе в гостевой. Пойдем, провожу.
- Нет уж, - холодно прозвучал ее голос. - Закончим сегодня! Потерпи. Пусть Фрос - маньяк-убийца. Но его-то кто убил?
- Никто. Может, сам умер от своей болезни, - лениво обронил я, зевая. - Или от яда. Доктор-то мог ошибиться со сроком.
- Допустим. А кристалл к его жене попал от кого?
- Ну хватит, - попросил я. - От Миза, наверное. И послать он мог его довольно давно. Юлия ведь могла долго колебаться, прежде чем отравила мужа. Не простой шаг-то... Давай спать.
Рика вновь пропустила мой призыв мимо ушей.
- Может, все так, а может, и нет. Нельзя превращать расследование в игру: вроде обо всем догадались - бросим! Остались непонятные факты, и мы обязаны с ними разобраться.
- Завтра! Обо всем завтра...
Но она была неумолима.
- Сядь. И послушай. Все, что изучал Фрос, я проанализировать не успела, да, наверное б, и не смогла. Но что мне близко, вопросы математики, рассмотрела. И вот: просматривается четкая система! Сначала идут фундаментальные основы, потом он углубился в частности практически во всех областях. Не похоже на сумасшедшего...
- Да? - я встрепенулся. - Что ж, давай анализировать. Только, думаю, лучше обратиться к отцу. Попросим подключить экспертов. Пусть разберутся, что означает этот список. Если он еще не спит, отдам ему сейчас. Все?
Рика не ответила.
- Что ж, продолжаем работать, - сказал я. - С утра постараюсь разобраться с прибором, которым на меня воздействовали... И еще одно дело. Завтра с Камоса прибывает Тиман Лори Гвич, участник той же экспедиции. Надо за ним присмотреть: мало ли что! Сам, боюсь, не успею: лайнер в полдень.
- Сделаю, - пообещала Рика и поднялась.
- Теперь спать?
- Да. Спокойной ночи. - Она пошла к двери. - До завтра.
- Ты куда?
- Домой, - бросила она через плечо и скрылась.
Может, так и к лучшему, - я поплелся к себе.
Отец еще работал. Увидев меня, что-то хотел сказать, но я лишь мотнул головой:
- Завтра.
Вручил ему листы с заказами Фроса. Более менее связно объяснил, что мне нужно. Наконец, рухнул на постель. Сумасшедший день кончился...
XVI
Будто и не спал я вовсе. Казалось, только закрыл глаза, как что-то вновь заставило их открыть. А вот что? Сознание включалось неохотно.
