Однажды она уже его отвергла. Ему не слишком хотелось снова рисковать и становиться объектом ее гнева, но он понимал, что обязан действовать. Если он не рискнет, то будет жалеть об этом до конца своей жизни.
Амелия прошла к яме для костра и присела на скамейку. Тайлер расположился рядом с ней. Он наклонился вперед и открыл газовую горелку, чтобы разжечь костер. Они тут же почувствовали тепло от пламени костра.
– Мило, – сказала Амелия и подалась вперед, чтобы согреть лицо у огня. – Как бы я ни жаловалась, но я буду скучать по этому дому. Мне будет трудно вернуться в мою маленькую и простую квартиру. Мы даже ни разу не смотрели кино в домашнем кинотеатре.
Тайлер кивнул. Он так волновался, что ему было трудно сосредоточиться на разговоре.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Хорошо. Мне до сих нездоровится, но я буду жить, – пошутила она и улыбнулась. – Как твои дела?
Тайлер вздохнул, услышав провокационный вопрос:
– Мне немного не по себе. Я много работал. Мне грустно. Но в основном меня терзает чувство вины.
– Ты не должен чувствовать себя виноватым, Тайлер. В том, что случилось, никто не виноват.
– Я знаю. Но я все равно за многое в ответе. Я рассказал своему брату о наших отношениях, хотя не должен был этого делать. Я наговорил тебе много обидных слов. И я ушел от тебя, хотя всей душой хотел остаться.
Он почувствовал, как Амелия напрягается. Она поспешно отпила вина, прежде чем ответить.
– Я попросила тебя уехать, – сказала она сдержанным тоном.
– Да. Но когда это я тебе подчинялся?
Амелия фыркнула от смеха, прикрыв рот рукой:
– Почти никогда.
– В точку. Я выбрал неподходящее время, чтобы делать так, как ты говоришь.
– Эй, ты!.. – резко ответила Амелия, но Тайлер прервал ее:
– Я вернулся не для того, чтобы спорить, Амелия.
Она внимательно вгляделась в его лицо большими карими глазами, словно стараясь его запомнить.
– Тогда зачем ты вернулся, Тайлер? – спросила она.
Он глубоко вздохнул:
– Я вернулся, чтобы сказать тебе, что я собираюсь нарушить условия нашего соглашения.
Она в замешательстве сдвинула темные брови:
– Что ты имеешь в виду под нарушением условий?
– Ну, – произнес он, – в самом начале мы договорились, что, если мы полюбим друг друга через тридцать дней, мы поженимся. Но если один из нас будет по-прежнему хотеть развода, мы расстанемся друзьями.
Амелия с трудом сглотнула и пристально посмотрела на бокал в руках.
– Итак, ты приехал, чтобы сказать мне, что наша дружба окончена? – спросила она.
– Нет. Я приехал сюда, чтобы сообщить тебе, что о разводе не может быть и речи.
Амелия нервно и недоверчиво хихикнула:
– По-моему, я это уже слышала несколько недель назад. И посмотри, к чему это привело.
– В прошлый раз все было по-другому. Мы решили не разводиться потому, что ждали ребенка, и я подумал, что это правильный поступок. На этот раз мы не разведемся потому, что я тебя люблю. И ты меня любишь, хотя не хочешь этого признавать.
Амелия слегка разомкнула губы и тихонько ахнула:
– Ты меня…
– Я люблю тебя, – повторил он. – И я не позволю тебе сбежать от меня. Я просто не могу бездействовать, пока ты пытаешься разрушить все, чего мы добились вместе. Я старался наблюдать и позволять тебе лгать себе и мне, но больше я не могу так поступать.
Тайлер поставил бокал с вином на землю и повернулся на скамейке лицом к Амелии. Он зажал ее руку между своими ладонями.
– Я люблю тебя, Амелия. И я полюбил тебя задолго до того, как ты забеременела. До нашей страстной ночи в Лас-Вегасе. Я понял, что люблю тебя, когда мы сидели в читальном зале и обедали на лужайке рядом с футбольным стадионом. Я влюбился в тебя в тот день, когда пришел в новый класс, а ты пригласила меня сесть с тобой за парту и назвала свое имя. Ты была самым красивым, милым и любящим человеком, который был в моей жизни. Которого я вообще когда-либо встречал в жизни.
– Разве ты любил меня все эти годы? – возразила она. – Ты никогда не признавался мне в любви. Ты ни разу не намекнул мне, что любишь меня.
– Я не до конца это понимал. Все эти годы я считал, что люблю тебя как друга. Я не позволял себе ничего лишнего. Но мои чувства к тебе не изменились. Каждый раз, когда я встречался с девушкой, я понимал, что не смогу ее полюбить. Каждый раз, когда я видел, что ты мне звонишь, у меня от радости екало сердце. Кристина знала об этом. А я понял, что люблю тебя, только в тот момент, когда решил, что потеряю тебя навсегда.
Тайлер встал на колено и посмотрел на Амелию:
– Ты для меня все, Амелия. И я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
– Мы уже женаты, Тайлер.
– Я знаю, – произнес он, лукаво улыбаясь. – Но моя жена как-то сказала мне, что если я ее полюблю и захочу остаться ее мужем, то я должен снова сделать ей предложение. Как положено. И у нас должна быть пышная романтическая свадьба и венчание в присутствии нашей семьи и друзей.
Тайлер засунул руку в карман пальто и достал оттуда тот же самый черный бархатный футляр, который был с ним в ночь, когда они сбежали в Лас-Вегас. Он открыл футляр, в котором лежало кольцо с алмазом в восемь карат. После того как они переехали в новый дом, Амелия отдала ему кольцо.
– Я вернула его тебе. – Амелия нахмурилась. – Это не мое кольцо. Ты собирался продать его дилеру в Лос-Анджелесе.
– Все изменилось. Теперь это кольцо моей жены. Я не смог бы купить в магазине кольцо лучше этого. Это идеальное кольцо для моей любимой женщины.
От волнения у Тайлера засосало под ложечкой. Однажды он уже сделал Амелии предложение. Она уже сказала ему, что они женаты. Но в прошлый раз предложение казалось шуткой, приключением с непредвиденными последствиями. Теперь все по-настоящему. Он любит Амелию. Он хочет провести рядом с ней остаток своей жизни. Сглотнув ком в горле, он посмотрел в ее глаза.
– Амелия, ты выйдешь за меня замуж?
Амелия не знала, что сказать. Она была ошеломлена. По-настоящему ошеломлена. Она не представляла, что сегодняшний день будет наполнен такими событиями. Услышав голос Тайлера в коридоре, она испытала восторг, потом запаниковала, а затем насторожилась. Разговор с бабушкой помог ей многое понять. Амелия уже собиралась налить себе вина, чтобы набраться смелости и позвонить Тайлеру. И признаться ему, что она солгала, заявив, будто его не любит.
Но вот он внезапно появился на кухне, и Амелия не знала, что и думать. Тайлер вряд ли проделал такой большой путь, чтобы поссориться с ней. Или забрать свои вещи. Перевозкой вещей займутся грузчики. Амелия полагала, что он хочет поговорить с ней наедине. Поговорить теперь, когда она немного успокоилась после выкидыша. В лучшем случае они могли бы остаться друзьями. О большем она уже и мечтать не смела.
