Он молча и ожидающе поклонился фрейлейн Морге, но она не ответила на его поклон, и он прошел мимо.
— Это Бинки, чемпион бокса, — решил напомнить Демарсе. — Вы ему очень нравитесь, фрейлейн.
— Зато он мне нет.
— Чем же он не нравится вам?
— Тем же, чем и вы, Демарсе, — фрейлейн Морге поставила пустой бокал и закинула руки за голову. — Все вы, здешние мужчины, скучны, как надгробные памятники. Ваших способностей хватает только на то, чтобы соблазнять девчонок из универсальных магазинов. Ваши легкие победы сделали вас тряпками. Достаточно пошевелить пальцем, как вы теряете мужское достоинство и начинаете ползать на животе. А что может быть противнее пресмыкающегося мужчины?
— Неужели вы так никого и не встретили?
Чуть косящие глаза фрейлейн Морге с насмешкой остановились на Демарсе.
— Вы сегодня усиленно интересуетесь моей биографией, — заметила она, — Да, мне нравился один мужчина.
— Чем же, фрейлейн?
— Мужеством.
Демарсе самолюбиво покраснел.
— Вы считаете, что у меня его нет?
— Скажите, у вас хватило бы смелости ударить меня?
— Вас?! — почти испугался Демарсе. — Фрейлейн Морге, что вы?!
— Вы даже боитесь подумать об этом, а он…
— Он… вас ударил?
— Да, он был ревнив… У меня под рукой был пистолет, он знал, что я могу убить его…
— И вместо этого полюбили?
— Могла, но…
— Но?
— Не успела. Его убили русские во время осады Берлина. С тех пор у меня к ним неоплатный счет… Налейте мне еще вина, Демарсе.
С эстрадной площадки раздалось резкое звяканье.
— Что там? — спросила фрейлейн Морге, не поворачивая головы.
— Фехтовальщицы. Вы не хотите взглянуть?. Они, право, недурны. Особенно вон та, блондинка… А вот и фон Штрипс.
Фрейлейн Морге поднялась с дивана.
— Поскучайте без меня, Демарсе. Займитесь той блондинкой. Поговорите с Грасье, он вам все устроит. — думаю, это недорого будет стоить. В крайнем случае пошлите счет мне.
Она вышла навстречу шефу полиции, который вел под руку молодую ярко-рыжую женщину — исполнительницу эксцентричных танцев Эвелину Анди.
— Дорогой фон Штрипс, я извиняюсь перед вашей дамой, но вы нужны мне.
Шефу полиции очень не хотелось разговаривать сейчас с фрейлейн Морге, однако она была не из тех людей, от которых можно было отделаться шуткой. Он послушно оставил локоть своей спутницы и прошел следом за фрейлейн Морге. Пропустив его вперед, она закрыла дверь кабинета на ключ и сказала тоном, которым отдают приказания подчиненным: — Фон Штрипс, в Зиттин приехала Татьяна Майкова. Она будет лечить больного у доктора Крейде. Вы должны что-нибудь придумать…
…Через полчаса фон Штрипс разыскал рыжую артистку. Однако весь вечер он был рассеян и до невежливости невнимателен. Эвелина Анди была очень недовольна своим поклонником.
«Вероятно, эта выскочка, с глазами замороженной кошки, — подумала она про фрейлейн Морге, — задала шефу полиции нелегкую задачу…». И она не ошиблась.
На другой день Таня собралась ехать в больницу одна.
— Мы поедем с вами, — заявил Байдаров.
— Нет, нет, товарищи. Вам там нечего делать, вы только будете скучать. Вы можете пока прогуляться.
— Ну, уж нет, — заявил Байдаров. — Мне хватит вчерашних развлечений. Мы будем ждать вас здесь, в номере. Вы не задерживайтесь там, Тани.
Таня вернулась раньше, чем ее ждали. Заложив руки в кармашки жакета, она быстро вошла в номер и невесело улыбнулась друзьям.
— Что-то случилось? — поднялся с дивана Байдаров.
— Ничего особенно страшного… Лопнула пробирка с препаратом в автоклаве во время стерилизации.
— Вы сами ставили пробирку в автоклав?
— Да, пробирку ставила я сама. Но стерилизация проводилась без меня, под наблюдением старшего врача… — видела лопнувшую пробирку. Это бывает, что стекло лопается в автоклаве при нагреве. Одним словом, препарат весь вытек, и больному нечего ввести. — уже позвонила по междугородному телефону консулу, там у меня осталась еще одна пробирка с препаратом. Консул обещал прислать ее с вечерним поездом.
— Значит, нам придется еще день сидеть в Зиттине?
— Да, придется. Конечно, обидно, что так случилось, — Таня прошлась по комнате, остановилась у окна и начертила пальцем на стекле что-то похожее на вопросительный знак. — Может быть, — добавила она расстроено, — мне не следовало бы доверять стерилизацию пусть опытному, но чужому врачу.
— Ага! — отметил Байдаров. — А я о чем говорил.
— А может быть, — продолжала Таня, — я заразилась вашей подозрительностью.
— Тогда вам тоже нужно развлечься, — в свою очередь посоветовал Байдаров.
— Правильно, Яша. Очевидно я устала от суматохи на конференции. Давайте съездим куда-нибудь? Как вы думаете, Сережа?
Березкин в присутствии Тани обычно молчал — верный признак застенчивой влюбленности. Таня догадывалась об этом. Но она была двумя годами старше, и это, как она полагала, давало ей право не принимать серьезно чувство Березкина. Она относилась к нему ласково, как к младшему брату. Вот и сейчас она присела на край кресла рядом с Березкиным и спокойно и как-то рассеянно поправила воротничок его белой рубашки.
Березкин, как всегда, покраснел и покосился в сторону товарища. Байдаров встретил спокойно его смущенный взгляд, как бы говоря, что все это совершенно нормально, не на что обращать внимания и, следовательно, нечего смущаться.
— Я не знаю, Таня, — сказал Березкин, стараясь говорить равнодушно. Может быть, нам прокатиться по городу.
В дверь номера постучали негромко, но настойчиво.
Байдаров вышел в переднюю и сразу вернулся.
— Там шеф полиции, он в полной форме и просит доктора Майкову принять его.
Таня устало вздохнула, поправила волосы и опустилась в кресло.
— Ну, что ж делать. Приглашайте его, Яша. Только не оставляйте меня одну.
Шеф полиции, несмотря на уличную жару, был действительно в форменном кителе с золотым шитьем и орденами на груди.
Раскланявшись, он представился Тане, с достоинством кивнул журналистам и уселся на предложенный стул. Он начал с извинения, что не захватил с собой переводчика… но он осведомлен, что журналист Байдаров прекрасно владеет местным языком и что он, шеф полиции, просит журналиста Байдарова оказать любезность и помочь ему в беседе с доктором Майковой.
Байдаров перевел Тане несколько комплиментов и вопрос: — Почему советский доктор путешествует инкогнито? Нужно ли сообщить в местную прессу о ее приезде?
