Тут ожил Сай Ашан. Подошел к стене, стер написанное, потом вышел в проход, но не в тот, через который все зашли в класс, а в другой - в конце комнаты. Вернулся через полминуты и прошагал к доске. Обернулся к классу, обвел взглядом, на секунду задержав его на Тиме. Тим замер ('Неужели?!'), но чуда не произошло. 'Не получается ни у кого', - написал Сай Ашан, - 'но это неудивительно, у редких учеников сразу получается воздействовать на медиума, не видя его. Развернитесь'. Тим хлопнул глазами, прочитав последнее слово, но тут же понял, что воспринимать его следовало буквально - весь класс заерзал, разворачиваясь на своих сиденьях. Тим тоже обернулся и сразу заметил, что за последним рядом столов кто-то сидит. В комнате стояло шесть рядов столов, из которых обычно было занято только три, сам Тим, во всяком случае, сидел на третьем. На четвертый-пятый и, тем более, на шестой ряд никто раньше не садился. Недоумевая, Тим перекинул ноги через скамейку и обнаружил, что сидеть задом наперед в этом классе очень даже удобно. Задний стол оказался на таком же расстоянии от скамейки, как и передний, ногам ничего не мешало, да и вообще, похоже было без разницы, как именно сидеть за этими столами. Кто-то кашлянул за спиной Тима, он обернулся и увидел незнакомого ученика, осторожно отодвигающего со стола письменные принадлежности Тима. Свои бумажки ученик держал в руке. Тим пожал плечами, буркнул 'ладно', забрал свои художества, оставшиеся чистые листки со стилом и развернулся обратно.
Сай Ашан тем временем прошел через класс, встал за спиной у сидящего на последнем ряду ученика и написал, теперь уже на противоположной стене: 'Это - медиум. Внушите ему нарисовать что-нибудь. Сами можете не рисовать, но лучше рисуйте - так будет проще определить, насколько точно медиум выполнил ваше задание'. Класс опять заскрипел стилами и, похоже, на этот раз у кого-то начало получаться, потому что медиум вздрогнул, поднял голову и принялся, открыв рот и капая слюной на стол, что-то рисовать на лежащем перед ним листке. Но кто бы не внушил медиуму рисунок, это был точно не Тим - Тим сидел, вцепившись руками в стол, и разглядывал медиума. Эти растопыренные уши он уже видел недавно - это же Лайл! Тот незадачливый ученик, на которого взъелся Пар Самай. Лицо медиума, правда, не было лицом Лайла. Но и непохожим его тоже нельзя было назвать. Вот кем бы мог быть этот медиум, так это недоразвитым братцем того самого Лайла. Вопрос - а есть ли у него брат-даун? В принципе, почему нет - например, они оба росли в этой деревне, потом один брат пошел учиться на волина, а второго - недоразвитого - отдали в школу, скажем, в качестве оплаты обучения первого брата. Или части обучения. Тим сидел, замерев и отлично понимая, что для получения ответа на этот вопрос, ему надо всего лишь обернуться и найти самого Лайла. Но сделать это ему мешал страх - страх и почти полная уверенность в том, что никакого Лайла он за спиной не найдет.
Тут Сай Ашану выхватил листок из-под руки медиума (тот сдавленно хныкнул и исказил лицо в жалобной гримасе) поднял и продемонстрировал его классу.
- Это мой узор! - раздался возглас за спиной Тима. Тим обернулся и увидел в третьем ряду поднятую руку, держащую листок с таким же, как у Сай Ашана, рисунком. Тим, воспользовавшись моментом, быстренько оглядел класс, вздохнул и повернулся обратно. Лайла не было. Учитель положил листок, повернулся к стене. 'Мар, для тебя урок закончен. Остальные - продолжайте'. Медиум вздрогнул и потянулся к листку, а Тим сглотнул и закрыл глаза. 'Вот так', - подумал он, - 'нужен ты кому больно - убивать тебя. Это же невыгодно. Лучше сделать дебилом и посадить узоры рисовать'. Изготовление учебных пособий из отстающих учеников - чем не способ поднять успеваемость? Елы-палы бы в восторге была от такой методики, точно. Опять послышалось обиженное хныкание медиума, Тим открыл глаза и увидел новую надпись на стене: 'Тан, Гарса, для вас урок закончен. Остальные - продолжайте'. Первая мыслью Тима при виде этой надписи было: 'А интересно, он все заново переписывал или только имена? Жаль, не увидел'. Тим мысленно усмехнулся и принялся вырисовывать на листе загогулины, периодически поглядывая на медиума-Лайла. Интересно, он каждого собирается отпустить только тогда, когда им удастся внушить медиуму свой рисунок? И что он сделает, когда Тим останется один в классе?
К счастью, ответа на второй вопрос Тиму сегодня получить не удалось - после первых пяти-шести ушедших учеников, процесс слегка застопорился и, к концу урока, в классе еще сидело человек десять. И Тим в их числе, разумеется. Здешние уроки, как давно уже заметил Тим, были намного длиннее земных и тянулись часа по два-три, точнее он сказать не мог - часов у него не было, а как местные определяли время - все еще оставалось для него загадкой. Зато Тим получил ответ на первый вопрос - учителя явно не собирались работать сверх положенного. Как только Сай Ашан решил, что время урока истекло, он оглядел оставшихся, написал на стене 'урок закончен' и увел слабо сопротивляющегося медиума в заднюю комнату. Тим облегченно встал и выскользнул в коридор. Быстренько дошел до своей комнаты, надеясь, что Ашер Камо уже там, и что он ответит на возникшие у Тима вопросы. Но комната была пуста и Тим, огорченно вздохнув, сел на топчан и достал из кармана замотанный в носовой платок брусок железа. Он просидел над ним часа полтора, вполне честно просидел, надо заметить - без халтуры. Как только мысли Тима уходили куда-то в сторону, он вспоминал бессмысленный взгляд Лайла, ниточку слюны из полураскрытого рта, и вцеплялся в брусок с удвоенной силой. Появления куратора Тим не заметил.
- Не пытайся перебороть себя, - прозвучал неожиданно голос сбоку, Тим вздрогнул и чуть не выронил брусок, - ты тратишь половину сил на преодоление, а половину - на сопротивление. Так ты не преуспеешь никогда. Просто убери ту силу, что сопротивляется, и ты сам удивишься, как мало сил тебе потребуется, чтобы сломать брусок.
- Я попробую, - сказал Тим, откладывая брусок в сторону, - после... у меня есть вопросы.
- Я слушаю, - сказал Ашер Камо, заходя внутрь комнаты.
- Сегодня на Внушении... там был медиум... это же Лайл? Почему его сделали медиумом? За... отставание в учебе?
- Нет. Лайла сделали медиумом не за отставание в учебе. Он солгал.
Тим моргнул.
- Как... солгал? На Порядке Вещей что ли? Так он же не врал, он просто сказал, не подумав...
- Он не просто 'сказал, не подумав', он сделал попытку создать у учителя ложное представление о своих знаниях. И это уже не первая его попытка. Ему неоднократно говорилось о недопустимости такого поведения, но вчера, в разговоре с куратором, он солгал.
Тим задумался. Ничего себе - 'создать ложное представление' - да если за такое наказывать, то весь их 8 'Б' можно прямым ходом в дурку отправлять. Тим бы тоже с удовольствием показал, как он умеет ложное представление создавать, да вот только знаний у него был ноль настолько круглый, что тут и пытаться не стоило. Чтобы изобразить, что знаешь много, надо знать хоть что-нибудь, это Тим понял уже давно. Насчет лжи тоже было не совсем понятно - то есть Тим знал, что врать нехорошо, но он также отлично знал, что врут все - политики, бизнесмены, врачи... да все, короче. Он уже давно для себя уяснил, что нехорошо - не врать, а попадаться на вранье. И что же выходит - у них вообще врать нельзя? Или о чем-то конкретном? Тим спросил:
