Одета она была в обтягивающий комбинезон цвета хаки и военные ботинки. Мои догадки постепенно подтверждались. Во всяком случае, я так думал.
— Доброе утро, — сказала девушка, — точнее, день.
— Уже день? — я потер руками голову. — Сколько я спал?
— Во сколько лег? — задала она встречный вопрос. — Я что похожа на сиделку? Алекс прислал меня относительно недавно.
«Какой еще Алекс?», — чуть было не спросил я, но вовремя вспомнил и осекся.
— Лег прямо перед началом вчерашнего месилова, — ответил я, — во сколько оно было — понятия не имею.
— Понятно, — девчонка посмотрела на часы, — тогда ты спал почти восемнадцать часов. Поздравляю, что не скатился в кому.
— Спасибо, — пробормотал я. — Где одежда?
— Моя — на мне. А твоя… откуда мне вообще знать? Мальчик, я не сиделка, еще раз говорю, меня просто попросили дождаться, пока ты очухаешься.
— Клин, — сказал я.
— Что «клин»? — не поняла она.
— Зовут меня Клин, — ответил я. — А не Мальчик.
— Странное имя, — задумчиво произнесла она, — никогда вообще ничего подобного не слышала. Это псевдоним? Ты солдат?
— Точно, — мгновенно сориентировался я. Машинально ведь назвал псевдоним, даже не успев подумать, что у республиканцев он вовсе не заменяет имени.
— Ну а зовут-то тебя как? — спросила девушка.
— На первую минуту знакомства хватит и Клина, — отрезал я. — Тем более, что сама ты не стремишься представляться.
— Если мы играем по твоим правилам, то имени ты тоже не дождешься. Я — Вирус, — назвала она свой оперативный псевдоним. — И я тоже когда-то была солдатом.
— Серьезно Вирус? — поднял я брови.
— Что смущает?
— Ничего, — я развел руками, — у меня есть друг, которого зовут точно так же, — внезапно я запнулся, — точнее, был друг.
«Как бы там ни было, мы же вместе до апокалипсиса, — вспомнились мне его последние слова. — Не думал я, что так быстро».
— Поругались с другом? — уточнила Вирус.
— Нет, — я покачал головой, — его убили на войне.
— Чертовы ублюдки, — с ненавистью ответила девушка, — гребаный Альянс не принес ничего хорошего.
«Точно, — подумал я, — как и гребаные республиканцы».
Хотя, безусловно, они находились на правой стороне. В конце концов, это на их землю напали и развязали там многолетнюю войну.
— Так и будешь сидеть на месте, прикрывшись одеялом? — спросила девушка, хитро ухмыльнувшись.
— А у меня выбор есть? Нет, если ты, конечно, не возражаешь, то вполне можешь сбросить этот свой ужасно не идущий тебе камуфляж и залезть под одеяло ко мне, — в тон ей ответил я.
— Смотри, а вдруг соглашусь? — с вызовом парировала Вирус.
— Мне уже страшно, и я совершенно беззащитен, — я посмотрел ей прямо в глаза.
В тот же миг открылась дверь, и в комнату вошел Агент. Он все так же был одет в строгий костюм, только сменил рубашку на ярко синюю и снял галстук. В руках он держал довольно объемный пакет.
— Здравствуй, Алекс, — подняла руку в знак приветствия Вирус.
— И тебе привет, Кити, — поздоровался Агент.
— Значит, Кити, — улыбнулся я. — Я запомню.
— И это правильно, — сказал Агент. — С завтрашнего дня вам работать вместе.
— С ним? — подняла брови Вирус.
— Что за работа? — одновременно с ней спросил я.
— А что тебя смущает? — обратился Агент к девушке. — Парень — бывший солдат, в прикладных искусствах толк знает, голова на месте, со стратегией и тактикой тоже все в порядке. Явно подходите друг другу для дела.
— Надо бы на него посмотреть в реальных условиях.
— Завтра посмотришь, — сказал Агент. — На сегодня ты его инструктор и экскурсовод. Покажешь местность, расскажешь, что и как тут происходит.
— Он что не местный?
— Бывший солдат Альянса, — ответил Агент.
Вирус открыла рот. Я тоже совершенно не понимал, зачем он это сказал, тем более, учитывая то, что я теперь чисто номинально уже становился врагом для этой будущей напарницы в каких-то непонятных делах.
— Что делает солдат Альянса на нашей земле?! — довольно громко и резко спросила Кити.
— Помнишь, почему ты ушла из армии? — вопросом ответил Агент. — В свои двадцать два, помнится, тебе опротивело убивать, после чего ты просто дезертировала. Так и с Клином. Он пошел против своих, устроил на бывшей родной базе кровавую бойню и рванул сюда, потому что ему Альянс стал омерзителен, стоило только взглянуть на него изнутри.
«Да уж, — подумал я, — все правда. Ну, если не все, то многое».
Агент положил передо мной сверток.
— Тут твоя вчерашняя одежда и кое-что новенькое, Клин. Кити подождет тебя за дверью. Накинь пока гражданское, — он посмотрел на девушку и добавил, — и тебе бы тоже не помешало.
— Без проблем, — Вирус встала, скинула куртку комбинезона, под которой обнаружился синий топ. — Думаю, одни штаны особого подозрения не вызовут.
— Ладно, — ответил Агент, — делай, как знаешь.
— Так что за работа-то? — снова уточнил я.
— Кити все объяснит. Если коротко, Клин, то я помог тебе, теперь ты поможешь мне. Хотя, если поразмыслить, то это снова тебе помощь от меня. На землях Республики трудновато найти работу.
— Тренер в Тибуроне, — тут же ответил я.
— За жалкие гроши, сынок. Короче говоря, я помог тебе легализоваться, ты помоги мне и поработай на благо моего дела. Если понравится — останешься. Если нет, то в начале месяца можешь смело рвануть в свой Тибурон. Идет?
— Ладно, — кивнул я.
— Тогда мы пошли, — Агент взял Кити за руку и вывел ее из комнаты.
Я открыл пакет. Там оказался такой же камуфляж, как и у Вирус, только мужской, военные ботинки, кроссовки, одежда брата Пантеры и, я затаил дыхание, новые документы.
Пластиковая карточка, содержащая в себе данные о моей группе крови, коде цепочки ДНК и прочей биологической мишуре. Если Агент использовал действительно мои данные, то я представлял, насколько дорого обошлось вставить меня в систему. Фактически нужно было создать нового человека за день, обыграв это так, как будто он существует уже двадцать с лишним лет. Если я прав, то это, безусловно, внушало должное уважение к проделанной го людьми работе.
«Эрик Кёрт», — гласила карта.
Вот оно — новое имя. Эрик. Должно быть, Агент запомнил из моего рассказа то, как я представлялся в Тибуроне. Это было забавно. Я выудил из пакета одежду, взятую у Пантеры, и кроссовки. Оделся.
«Как только разживусь деньгами, тут же верну эти шмотки обратно», — подумал я и вышел из комнаты.
Кити сидела на том самом месте, на котором Агент вчера слушал мою историю. Все же, она была очень красивой, хоть и кое в чем недостаточно женственной.
— Так что за работа? — спросил я.
