Она улыбнулась, услышав знакомый псевдоним. Потом вдруг резко помрачнела:
— Это его убили на войне?
— Да, — кивнул я, — несколько дней назад. Но я не о нем хотел рассказать, а о Кунице, если тебе, конечно, не влом слушать.
— Не влом, — ответила Кити, — наоборот, сижу и удивляюсь тому, что солдат Альянса оказался адекватным парнем с чувствами и эмоциями.
— Не утрируй, — поморщился я. — Вас всех этим пичкают? Про военных зомби? Нас тоже, не бойся.
— Продолжай, — улыбнулась Вирус.
— Когда мне было семнадцать лет, на моих глазах погибла Куница, — улыбка тут же исчезла с губ Кити, — я избил до полусмерти парня, убившего ее, искалечил, как только мог, и загремел в колонию для несовершеннолетних. Несколько лет я вообще не смотрел ни на какую девушку, не мог забыть Куницу, а потом пришла Пантера. Она чуть не разнесла в щепки мою базу, а я спас ей жизнь, не дал казнить ее и забрал к себе домой. Потом так вышло, что сбежал с ней сюда. Я был уверен, что это любовь навсегда, но…
Я замолчал. Машинально добрался до решающего пункта и не смог толком его произнести.
— Ну? — Кити покрепче сжала мои руки.
— Выяснилось, что некоторое время я на войне убил ее брата…
— Охренеть, — перебила меня Вирус.
— … я любил ее и не смог соврать, хотя это уже шло вразрез со здравым смыслом. В общем, я признался. Мы устроили драку в ее доме, потом перестрелку, потом она ранила меня, но не смогла добить. А после я ушел из ее дома. Чудом встретил Алекса, хотя уже подыхал от упадка сил и множества мелких и не очень ранений.
— Да, я видела, — вставила Кити.
— То есть как это «видела»? — не понял я.
— Ну… — она хитро ухмыльнулась. — Ты лежал без сознания голый, только лишь под одеялом. Ну я и оценила твое состояние. Вдруг была нужна первая медпомощь?
— Шутку понял. Смешно, — я выпустил ее руки и откинулся на спинку стула. Залпом выпил все оставшееся пиво.
— У тебя не будет сигареты? — спросил я.
— Не дымлю, — ответила Вирус. — Ты что обиделся на этот детский прикол?
— Нет, — честно ответил я.
Мое настроение испортили мысли о Кунице и Пантере. Такая разная любовь, а закончилась так похоже. Почему-то я был уверен, что Пантера для меня умерла навсегда. Хотя, скорее я для нее умер.
Кити встала из-за стола.
— Пойдем, — она махнула рукой, — пройдемся. Алекс сказал, нужно посмотреть на тебя в деле.
— Он сказал, что это будет завтра, — возразил я.
— Ну да. А сегодня инструктаж.
— Какой? И куда пойдем?
— Ко мне домой. Да не переживай ты так. Засада там тебя уж точно ждать не будет.
***
В крематорий мы пришли втроем. Я, Вирус и Кошка. Набрав специальный код на сенсорной панели, мы через некоторое время дождались прибытия из специального отверстия обычного черного ящика.
Я поднял его крышку. Внутри ящика находился контейнер с прахом. Рядом прилагалась табличка: «09–82. Куница. 2321–2338 гг.».
Я сглотнул ком, застрявший в горле, и положил сверху этой таблички нож. Ее последний подарок, сделанный мне. Закрыл ящик и снова набрал код. Ящик исчез в отверстии и вернулся на место.
Мы вышли из крематория.
— Никак не могу поверить, что она мертва, — сквозь слезы выдавила Кошка.
— Да, но мы-то живы. Продолжаем тянуть свое существование. Нужно просто пережить это, — ответил Вирус. — И никогда не терять памяти о ней.
Я мысленно согласился с ним, но вслух ничего не ответил.
***
Кити привела меня в свой собственный тренажерный зал. Также я заметил здесь дверь, судя по всему, ведущую из тренажерки в сауну.
— Вы тут что, все так живете? — даже с каким-то легким раздражением в голосе поинтересовался я. — На первом этаже сауна и тренажерка, на втором спальня и зал?
— Увы, не все, — ответила Кити. — Туалет мне переоборудовали в сауну, тренажерка когда-то была залом. Кухня рядом, она мизерная, спальня немногим больше. И этаж у меня всего один. Ты описал дом этой Пантеры? — поняла все Вирус.
Я кивнул.
— Значит, она занимает неплохой пост в армии, — сказала девушка, — всю эту перепланировку я смогла себе позволить, когда начала работать на Алекса. Дом вообще достался от родителей, на армейское жалование с трудом квартиру-то снимешь, не то, что дом купить.
— Ладно, с этим понятно, ну а я-то тут тебе зачем? — перебил ее я.
Она кинула мне пару боксерских перчаток и взяла себе еще одни.
— На хрена? — не понял я.
— Инструктаж, — ответила Кити и надела свою пару. — Алекс велел посмотреть на тебя в деле.
— Да мне тогда лучше без них, — я бросил перчатки на пол, — все равно я преимущественно работаю ногами и борюсь на земле.
— Как скажешь, — Кити тут же сняла свою пару и кинула ее за свою спину. Только тогда не фулл-контакт.
— Да как угодно, — пожал плечами я.
Она вскинула руки и пошла вперед. Сблизившись, нанесла пару ударов в голову, которые я отбил. Следом тут же пробила прямой удар ногой в область живота, от него я тоже благополучно увернулся.
— Ты будешь бить или блокировать? — крикнула Кити и замахнулась левой рукой.
Я ожидал «кросс» справа в челюсть и увел голову влево, уклоняясь от возможной траектории. И тут же нарвался на сокрушительную «обманку». Кити и не собиралась бить левой, а я повелся и мигом получил в челюсть мощный апперкот правой.
В глазах потемнело, я потерял равновесие и повалился на настил зала.
— Клин! — вскрикнула Кити и рухнула на колени рядом со мной. — Эй, Клин! Очнись, парень!
Я потряс головой. Боль была адская. Словно меня огрели молотом.
— Не фулл-контакт? — злобно прошипел я.
— Мне кажется, что Алекс сильно преувеличил твои боевые навыки, — тихо сказала Вирус, — может, не стоит тебе идти на эту работу?
— Что?! — издевательств от девчонки я стерпеть не мог.
Поднялся на ноги, встряхнул головой и вскинул руки.
— Продолжай.
— Клин, дружи с головой. У тебя реакция явно заторможенная, каким бы ты крутым бойцом там у себя в Альянсе не был. Может, не отошел еще от всего случившегося?
Отсутствие привычной для меня реакции и скорости меня весьма пугало. Как и сильная боль, ранее проходившая в кратчайшие сроки. Но техника ведь никуда не могла деться?
— Продолжай, — повторил я, — ты даже толком и не знаешь всего, что со мной случилось. Посерьёзнее, чем твои поглаживания.
Кити снова бросилась в атаку. Провела тройку в корпус, которую я весьма болезненно принял своими ребрами, инстинктивно руками прикрывая голову, а потом, на этот раз на самом деле, влепила мне размашистый «кросс» левой, нацеленный прямо в челюсть.
Правой рукой я перехватил ее за запястье, тут же сблизился, левой обхватив ее вокруг бедра чуть выше колена, мигом затянул на плечи. Скрутился вбок и бросил Кити на пол спиной об настил броском «мельницей».
