— Я отдаю тебе сердце и разум, — взволнованно сказал Ро-а. — Я верю тебе и готов к борьбе.
— Учитель, — вмешался в разговор Hyp, — Я слушал тебя и понял. Твой замысел грандиозен, но где сила, чтобы его выполнить? Я не заметил на острове ничего, что могло бы тебе помочь. А ведь для разгона планеты необходима мощь, подобная мощи Высших Сфер!
— Она есть — такая сила, — усмехнулся Ри-о.
— Где, сей Ри-о?
— На Ма-ото. В тайнике Иг-ры.
— Умоляю, Учитель, расскажи!
— Хорошо. Я поведаю тебе историю последних тысяч спиралей Та-ины. Я прочел ее в тайных записях, спрятанных в подземелье ущелья Зи-а. Слушай.
— Семь тысяч спиралей назад, — начал Ри-о, — климат Та-ины резко изменился. Сутки удлинились. Долгими ночами толстый слой са начал покрывать плодородные равнины. Страшные ураганы и грозы выгоняли Тайя с высокогорных плато. Жизни на планете грозила гибель.
Ученые выяснили, что причиной катаклизмов явились внутрипланетные процессы — они изменили угол наклона Та-ины, замедлили ее вращение вокруг своей оси.
Тогда великий физик того времени Си предложил гигантский проект: ускорить вращение Та-ины и перевести ее на другую орбиту, ближе к Матери-Звезде. Проект был обсужден и одобрен населением всей планеты. Высших Сфер тогда еще не существовало. Ученые были объединены в Планетный Совет Науки.
Проект привлек к Си многих молодых ученых. Они были захвачены смелостью его мыслей, широтой идей, мечтали о славном будущем Тайя.
Символом Си и его соратников стала легенда про Та-ину и Бога Света Иг-ру. «Пора освобождать Иг-ру!» — эти слова избрали они своим девизом.
«Пора освобождать Иг-ру!» — повторяли миллионы простых Тайя, хотевших бороться за радостное будущее Та-ины.
В этом призыве скрывался великий смысл.
Си говорил:
— Природа сама толкает нас к поискам. Нам надо не только смягчить климат для себя, но и позаботиться о грядущих поколениях. Знания должны быть достоянием всех Тайя, а не отдельных избранных, которые могут злоупотреблять ими. Нашу дорогу не должны загромождать предрассудки, консервативные взгляды и отжившие традиции…
Невиданный духовный подъем, вызванный идеями Си, творил чудеса. Именно тогда было сделано большинство величайших научных открытий, которыми Высшие Сферы пользуются до сих пор. Си создал теорию, охватывающую единой формулой всю многогранность физического мира не только в известных нам пределах, но и в части, еще остающейся скрытой для наших чувств и познаний. Это дало возможность овладеть глубинами науки ло-ла, создать для передвижения в пространстве аппараты, использующие самую мощную и экономичную из всех видов энергии — энергию единого поля З-за.
Но когда подготовка к выполнению проекта Си была в разгаре, началось твориться страшное.
Один за другим от неизвестных причин погибали соратники Си. То падали в океан дра с инженерами, направлявшимися на экватор, то не просыпались ото сна молодые физики — помощники Си.
В рукописи из ущелья Зи-а говорится: группа ученых, которая в дальнейшем превратилась в Высшие Сферы, преступно использовала данные наукой ло-ла знания о психической силе, чтобы помешать великому начинанию Си. Тра — ученый, возглавивший изменников — открыто и цинично заявлял:
— Уравнять всех Тайя — это безумие. Даже природа дает нам пример великого неравенства: разве не кружатся послушно планеты вокруг Матери-Звезды? Так должно быть и в обществе. Миллионы Тайя должны жить примитивной жизнью. Тяжесть умственной работы возьмут на себя избранные, которые и поведут всех к гармоничному будущему.
Си, узнав об измене, начал бороться с Тра и его приверженцами. Но было уже поздно. Он остался пойти без союзников. Перестали его поддерживать и простые Тайя — Тра, используя высокую продуктивность только что построенных мощных автоматических ба-мо, сумел обеспечить все население пищей, одеждой, удобными жилищами и развлечениями.
Си предвидел опасности, ожидающие Тайя на этом пути, предупреждал о неизбежности деградации умственных способностей у населения. Он призывал всех не бросать работы, творчества, двигающих обществе вперед.
Но Тайя не хотели больше его слушать. Им, несчастным и обездоленным труженикам, в муках добывавших себе возможность скромно одеваться и не умирать от голода, жизнь, дарованная изменником Тра, казалась чудесной сказкой. Не надо было больше в зной и холод гнуть спину на плантациях и задыхаться в подземельях ба-мо. Добрый Тра дал им вечный отдых, вволю еды и развлечений! Наука обеспечила Тайя всем необходимым. Да здравствует наука! И да здравствуют Тра и его товарищи, занимающиеся наукой на благо Тайя!
Так рассуждали жители Та-ины, опьяненные чувством мнимой свободы. Они не понимали, что стали жертвами Тра и его единомышленников, что из рабства, в которое они попали, уже не освободиться ни им, ни их детям.
Си, оставшись в одиночестве, изнемогал в неравной борьбе. Только вожди племен, населявших материк Аре, поняли его предостережения и отвергли попытки Тра привлечь их на свою сторону.
Беспрестанная, напряженная борьба подорвала здоровье Си. Он умер, так и не добившись осуществления своего проекта. Перед смертью он понял, что дело проиграно, что над Та-иной прокатятся тысячи спиралей духовной тьмы и одичания и что наука, попав в руки недостойных, станет служанкой эгоизма и низких страстей.
Предвидя это, он создал на материке Аре тайник Иг-ры — арсенал Бога Света — адресованный далеким грядущим поколениям. Написав в нескольких экземплярах тайными знаками содержание проекта и свое завещание, Си спрятал рукописи в нескольких местах.
Мне посчастливилось найти один экземпляр в тайнике ущелья Зи-а. Много лет работал я над рукописью, пока сумел прочесть все, что в ней написано.
Я смиренно ждал, покорно склонялся перед Высшими Сферами, чтобы узнать их тайны, увидеть своими глазами — до какой степени падения они докатились за тысячи спиралей, прошедших со дня смерти Си. И я убедился, что Си все знал и все предвидел. Настало время действовать. Противоречия в обществе достигли величайшей остроты. Низшие Тайя пресытились праздной и бесцельной жизнью. В них зреет протест. Теперь они нас поддержат. Я знаю — борьба неминуема. Знаю, что она может привести к катастрофе. И все же больше ждать невозможно. Разум и сердце призывают к действию!
Нур, будто очнувшись от сна, прошептал:
— Какая гигантская борьба была и еще предстоит… А я ничего не знал…
— Не только ты. Сейчас никто не знает. Об этом позаботились Высшие Сферы.
— Но откуда известно о тайнике Иг-ры вождю Ро-а?
— Си перед смертью завещал созданное им хранилище вождю острова Ма-ото. Тот передал его своим наследникам. Так и дошло до наших дней.
— А если бы ты умер, вождь Ро-а, к кому перешла бы тайна?
— К моей дочери, Ми-а.
Ри-о жестом поблагодарил хозяина за гостеприимство и решительно сказал:
— А теперь веди меня в тайник. Я должен знать, на что можно рассчитывать.
— Учитель! — голос Нура звучал взволнованно, темные глаза блестели, — ты возьмешь меня с собой?
— Нет.
— Почему?
— Еще не время. Жди меня здесь.
Ро-а ласково взглянул на дочь, указал ей рукой на огорченного отказом юношу.
— Ми-а, оставляю гостя на твое попечение.
…Нур угрюмо смотрел вслед Ри-о и вождю, плывшим над берегом. Его посеревшее лицо судорожно передергивалось. Ми-а нежно дотронулась до его лба и певуче произнесла:
— Почему опечалился наш гость? Ты обиделся, что Учитель не взял тебя с собой?
Нур, сделав над собой усилие, улыбнулся.
— Ты ошибаешься. Я спокоен.
— Неправда. Я чувствую твое состояние. Перебори себя. И не желай того, чего не заслужил. Тайна откроется перед тобою, когда это будет нужно.
…Ро-а привел гостя к глубокому ущелью, разделявшему две горы с дымящимися вершинами. Крутые склоны ущелья были горячими, из многочисленных трещин вырывались клубы раскаленных газов. Вверху, закрывая небо и Мать-Звезду, нависал бурый туман.
Вождь опустился на площадку возле леса из окаменевших деревьев и кустарников, стоявшего здесь как памятник давно прошедших эпох. Мертвый, лишенный листвы, с уродливыми сучьями, протянутыми, как костлявые руки, к небу, он выглядел фантастическим и мрачным. Даже звери боялись заходить в эту непроходимую чащу, чтобы не наткнуться на острые ветви, угрожающе торчащие со всех сторон.
Ри-о вопросительно взглянул на вождя. Тот утвердительно кивнул головой.
— Здесь, — коротко сказал он.
У самых корней Ри-о заметил небольшую расщелину, в которую с трудом мог бы протиснуться взрослый Тайя. Ри-о одобрительно улыбнулся:
— Надежно спрятал сокровища Иг-ры великий Си!
Старый вождь пробрался в расщелину и пополз под колючими ветвями. Ри-о последовал за ним. Щель привела их в четырехугольное помещение, вырубленное в скале. Ри-о с удивлением заметил, что темнота рассеялась — нежный свет излучали стены. Очевидно, это действовали источники искусственного освещения, установленные еще при жизни Си. Узкий коридор, напоминавший колодец, вел вниз, в глубь горы. Вождь уверенно начал в него опускаться. Ри-о плыл рядом. Издалека к ним долетали глухой грохот, клокотанье магмы, стенки колодца едва заметно содрогались.
