Слезы текли ручьями по щекам Клио, когда она кивнула. Проклиная себя, Стефано схватил ее за плечи.
– А что мне оставалось думать? За два месяца ты ни разу не позвонил мне. Каждая минута была для меня как вечность.
Он взял ее за руки, стараясь подобрать нужные слова.
– Клио, я знаю, как сильно обидел тебя в тот день. Я не мог смотреть на себя в зеркале, понимая, что я разрушил. Как только ты вышла из палатки, я понял, что моя жизнь закончилась. Но я боялся, что, стараясь вернуть тебя, я причиню тебе еще большую боль. Я боялся, что недостоин тебя, bella.
Он встал перед ней на колени, обхватил руками ноги Клио и уткнулся в них лицом.
– Стефано, – прошептала она, и в этом шепоте было столько боли и надежды.
Он поднял голову и увидел ее красивые, заплаканные глаза.
– Клио, я бесконечно люблю тебя, – признался Стефано. – Я люблю тебя всей душой и каждой клеткой своего тела. Сегодня я пришел к тебе, не взяв с собой ничего, кроме своего сердца. Я хочу стать частью твоей жизни. Дай мне шанс показать, как я люблю тебя. Каким бы я ни был мерзавцем сегодня, я твой, Клио.
Она опустилась рядом на колени и обняла его:
– О, Стефано…
Теперь, когда, казалось, он был не в силах что-то почувствовать, звук ее голоса пронзил его душу.
Обнимая Клио за плечи, Стефано поднял ее, уткнулся щекой в ее волосы.
– Пожалуйста, Клио, не плачь. Все, что я хочу, – это наше общее счастье. Наше и нашего ребенка.
Встретившись с ним взглядом, Клио прижалась лбом к его лбу.
– Ты действительно этого хочешь? – спросила она. – Меня, а не просто мать твоего ребенка?
Ненавидя себя за ее сомнение, за то, что из-за него она сомневалась, Стефано изо всех сил прижал Клио к себе.
– Я приехал сегодня, потому что больше не могу без тебя, Клио. Я не могу дышать, не видя твоей улыбки. – Он прижал ладонь к ее животу и затаил дыхание. – Ты… ты носишь в себе часть меня. Такого я не мог представить даже в самых смелых мечтах.
Ты готова стать мне настоящей женой? Ты поможешь мне стать мужчиной, достойным тебя?
– Ты и есть такой мужчина, Стефано. Ты знаешь меня лучше, чем любой человек в мире. Сам того не зная, ты заботился обо мне, сподвигал меня к поступкам. Ты любил меня сильнее, чем все, вместе взятые. А моя любовь… – Слезы хлынули из ее глаз. – Странно, но моя любовь сделалась от этого только сильнее.
Сердце билось в груди Стефано, теплота заполнила его глаза.
– Я так скучал по тебе, bella. Обещай, что больше не оставишь меня, Клио.
Качая головой, Клио прижала его руку к своим губам.
– Больше всего в жизни я хочу, чтобы вернулся мой друг, мой муж, мой любимый Стефано. Тот, кто любит меня такой, какая я есть.
Он опустил голову и нежно поцеловал Клио в губы. С ней рядом он знал: будущее сулит только хорошее.
– Я хочу дочку с огненным цветом волос, – прошептал он.
Подняв глаза, Клио скромно улыбнулась:
– Думаешь, мы будем хорошими родителями?
– Самыми лучшими, – не раздумывая, ответил Стефано. – Если мы и будем делать что-то не так, то у нашей дочки или сына есть бабушки и дедушки, дяди и тети, которым можно пожаловаться. – Он также вспомнил про Рокко и Оливию, Кристиана и Алессандру, Зайеда и Надю. – Нью-Йорк или Сицилия? – спросил он Клио.
А она прильнула к нему губами, осторожно прикусывая его нижнюю губу.
– И Нью-Йорк, и Сицилия, с регулярными поездками в Милан, Афины и Газбию, – ответила Клио, прижимаясь к Стефано щекой.
Он чувствовал, как снова стало целым его сердце, как оно наполняется радостью.
– Как скажешь, bella, – прошептал Стефано на ушко любимой, вновь обретенной жены.