Тогда и его губы дрогнули в довольной улыбке.
- Нам предстоит нелегкий путь. Но я знал, что этот путь мы пройдем вместе. Я не сомневался в тебе. Любомудрый, который уже вышел со мной на связь, позволяет тебе, перед тем как навсегда уйти отсюда, взять какие-нибудь сувениры - памятные твоему сердцу безделушки. Женская натура слаба по сравнению с мужской, но к этому надо быть снисходительным. Иди же в дом и возьми на память все, что пожелаешь.
Он величественно простер руку в направлении порушенного сада, подумал, добавил:
- Когда соберешься, так, смотри, если не сможешь сама, позови меня помогу тебе достичь Храма Семена.
И исчез, растворившись в легком порыве ветра. А Магнолия, слегка оглушенная обрушенной на нее информацией, поплелась через сад, спотыкаясь на рытвинах и вывернутых корневищах.
3
Дом хоть и был цел, но совершенно ободран и изнутри, и снаружи.
Через приоткрытую дверь она вошла в сумрачный коридор. Переступая через остатки вешалки, через разодранные в клочья вещи, пробралась в ту большую, длинную прихожую, куда выходили почти все двери. Что за безделушки ей надо брать, она понятия не имела. Как же это Виктор сказал? "Дорогие твоему сердцу" - так, что ли? Ее сердцу был дорог сад - они так играли в саду! И дом. С каким хохотом они ужинали в потемках, как веселились перед тем, как расстаться на всю ночь! А всегда довольный жизнью и погодой Доктор! А вечно недовольный, озабоченный Юрок!... Сувениры? Да какие же?
Она заглянула в свою комнату. В бывшую свою - там царил такой разгром, что она теперь просто не смогла бы здесь жить. Прикрыла дверь. Постояла в раздумье. И тут почувствовала запах человека. Ну, не запах... А вроде как присутствие. Вроде как рядом. Не так чтобы очень далеко... Лежит себе тихонько человек - и думает.
Неужто возвратилась ее способность читать в головах людей и видеть их глазами? Вот бы здорово!
Но нет- она только чувствовала тепло от неторопливого хода мыслей. И, как гончая, устремилась в направлении этого тепла. По коридору: одна дверь - нет, прохладно, вторая - теплее, дверь в библиотеку - горячо!
В библиотеке тоже был полный разгром: стеллажи повалены, книги раскиданы, растерзаны, вырваны из обложек. А у окна, прямо на бумажной груде, лежит Доктор.
- Доктор! - восторженно вскричала Магнолия, бросаясь напрямик, через книжные завалы.
Доктор встрепенулся, повернул голову в ее сторону и даже, возможно, улыбнулся - глазами. Улыбнуться ртом он не мог - губы и щеки были залеплены лейкопластырем.
- Доктор...
Он лежал связанный, пуговицы на его поношенном сером пиджаке были вырваны, руки заломлены за спину.
- Доктор... - растерянно повторила Магнолия и попыталась отодрать пластырь.
Доктор сдавленно замычал. Лейкопластырь отдирался прямо с кожей, с кровью. Несмотря на все попытки быть осторожной, она все-таки сделала ему больно.
Мир поплыл у Магнолии перед глазами - это зрачки заволокло слезами. Она вынуждена была на секунду остановиться - растереть эти слезинки, выдавить их из глаз.
Наконец целый пласт в несколько слоев кое-как отсоединился от верхней губы Доктора. Она отогнула его вниз и обнаружила, что полуоткрытый рот Доктора забит то ли ватой, то ли тряпкой- уже мокрой от слюны. Поспешно вынимая расползающиеся в пальцах клочья, она чувствовала, что Доктор пытается ей помочь, толкая этот мерзкий кляп изнутри языком. И когда почти все было вытащено, то первые, еще трудно разбираемые слова Доктора были:
- Что у тебя с руками?
"А ведь он, - подумала Магнолия о Викторе, - сколько говорил со мной, а даже внимания на мои руки не обратил". И удивилась. И слегка обиделась. И сказала Доктору с улыбкой:
- Да ничего, ерунда!
Тогда Доктор отвел наконец глаза от ее рук и вымолвил заплетающимся языком, все еще шепелявя:
- Скорее... помоги им...
И потыкал подбородком в боковой угол библиотеки, закрытый единственным уцелевшим стеллажом.
Кому помочь? Там никого не было - Магнолия же чувствовала.
Но Доктор торопил сквозь заворачивающийся опять лейкопластырь:
- Скорее, девочка моя, скорее...
Магнолия пожала плечами, прошла в угол, заглянула за стеллаж. Сначала ей показалось, что там и правда никого нет. Но потом она увидела - и взвизгнула от неожиданности.
Прямо под ногами, темными мешковатыми грудами, лежали два человеческих тела в пятнистой военной форме. Солдаты. Глаза обоих были открыты и смотрели вверх. Солдаты были мертвы.
Они были мертвы? Замерев, прислушавшись, Магнолия почувствовала совсем слабенький, едва уловимый запах жизни.
- Эй! - окликнула она их.
- Ну? - донеслось приглушенно со стороны Доктора.
- Тут солдаты! - сообщила Магнолия, не оборачиваясь, и окликнула их погромче:
- Э-эй!
Ответа, конечно, не было.
Доктор говорил что-то трудно разбираемое со своего места. Магнолия решилась - протянула руку и толкнула ближайшего солдата пальцем в плечо.
Как туго натянутая ткань порвалась - раздался треск, руку тряхнуло, будто от удара током.
- О-ей! - вскрикнула Магнолия, отскакивая.
А солдат начал жить, зашевелился. Лениво заскреб каблуком левой ноги по доскам пола, по кистям рук его пробежала мелкая дрожь, пальцы скрючились, да так и остались.
- Ыгы-ы... - вырвался хриплый неприятный звук из приоткрывшегося рта. А глаза продолжали все так же неподвижно смотреть вверх.
Магнолия отступила еще дальше, со страхом ожидая продолжения.
Продолжение было неожиданным. Пятнистая ткань штанов солдата в районе паха быстро потемнела, и оттуда по ложбинке пола между досками потянулась лужица мочи.
Магнолия отшатнулась, обернулась, жалобно позвала:
- Доктор, Доктор!
- Живы? - едва различимо произнес Доктор, изгибаясь в своих веревках, чтобы увидеть хоть что-нибудь.
- Да, живы вроде... - Магнолия попятилась к Доктору. - Но они так странно себя ведут. Я до одного дотронулась - он не встает, дергается и смотрит вверх...
Об остальном Магнолии сказать было неловко, и она смолкла. Осторожно отвернула лейкопластырь с губ Доктора.
- Значит, все-таки поздно, - пробормотал Доктор. Слизнул кровь с верхней губы. Скривился. - Предупреждал же я его... А второй как?
Магнолия призналась, что до второго не дотронулась.
- Ну что ж ты, девочка моя, - забеспокоился Доктор. - Ну-ка, развяжи меня побыстрее.
Магнолия с готовностью схватилась за узлы, поднатужилась, потянула, выворачивая пальцы, надломила ноготь - но узлы не поддались.
- Ладно, - решил Доктор. - Иди туда, может, хоть со вторым все нормально...
Она - почему-то на цыпочках, стараясь не шуметь, - вернулась в закуток. Преодолевая дурноту, дотронулась пальчиком до второго лежащего - результат был тот же. Бабахнул разряд, человек в пятнистой форме задышал, но не встал и вообще осмысленных движений не произвел.
