Официант разлил по рюмкам водку и застыл за спиной Виктора.
– Иди, дорогой, – сказал ему Витек, – мы позовём.
– Ну, давай, – сказал Пивнев, и они выпили. Помолчали и взялись за бело-зелёную окрошку.
– Я в Эмиратах был, в командировке. А мои дебилы не позвонили. Позавчера прилетел, и вот… – Злобное выражение лица не изменилось, только по щеке поползла слеза. – Давай ещё по одной. – Не вытирая слёз, он наполнил рюмки.
Они выпили и взялись за бифштексы.
– Понтов много, – брезгливо сказал Виктор и показал на зеркала и резные деревянные панели, – а бифштекс путём пожарить не могут.
– По обычаю, по третьей, – сказал Пивнев, и взял в руки графинчик.
– Земля ему пухом.
В заключение выпили по соку, и Пивнев поманил официанта. Расплатиться.
– Я рассчитался, – сказал Витёк. Он поставил на стол портфель и достал конверт такого формата, в котором отправляют родственникам свадебные фотографии. – Такое дело, – сказал он, не глядя на Пивнева, – у них совсем нет денег. Они всё Ирке отдали, она с Костей клинику открыла в Москве. Ещё и в долги влезли. Тут немного бабок, Антонина Николаевна у меня не возьмёт, так ты как-нибудь передай ей. – Он вытащил из конверта и показал край пачки долларов. – И ещё, дома бабки пересчитай, и на конверте напиши сумму. Для порядка.
Пивнев повертел в руках конверт.
– Брезгуешь? – спросил Витёк.
– Как я буду это нести?
Витек достал из портфеля чёрную пластиковую папку с ручкой. Туда пристроили конверт. Они вышли из прохлады ресторана на жаркую площадь, и сразу же подкатил синий «БМВ». Попрощались, и Пивнев отправился к машине Плетнёва, шофёр которой не был приучен к тонкостям сервиса и ждал пассажира в тени. На душе у Пивнева было смутно. Он не подумал о проблемах Смирновых, а Витёк…
В институте он направился в свой кабинет, достал конверт и высыпал деньги. Вместе с деньгами из конверта выпал маленький конверт. На конверте было написано рукой Эс-эна: «Пивневу». Он сгрёб деньги, засунул в большой конверт и спрятал в сейф.
Смирнов время от времени, когда барахлил Интернет, или не хотел использовать мобильник, передавал через Виктора письма. Бросал их в его почтовый ящик. Обычно Виктор был очень аккуратен, как почтальон. Но он был в отъезде.
Пивнев вскрыл конверт.
«Иннокентий! Надеюсь, ты помнишь наш недавний разговор. Я говорил с разными людьми, и получается, что предположения в чём-то подтверждаются. 332-18-71. 255-33-44.
С.Смирнов»
Пивнев внимательно рассматривал листок. Чёткий почерк. Их поколение большую часть жизни не знало ПК, и Эс-эн свои книги и статьи писал от руки. Но почерк не испортился.
Он осмотрел кабинет, вложил письмо в папку и взялся за телефонную трубку.
– Это Пивнев. Новокрещёнов у себя?
– Вадим Юрьевич уехал.
Вечером, когда все разошлись, Пивнев сделал копию письма на ксероксе в приёмной. Бумаги спрятал в портфель.
На следующий день утром Пивнев зашёл в кабинетик Новокрещёнова.
После приветствий Вадим Юрьевич невесело сказал:
– Я обсудил вашу информацию с товарищами, но не все меня поддержали. – Он помолчал и потом добавил: – У меня предложение. Перебирайтесь в «Овражки», временно, до выяснения обстоятельств. Это можем решить мы с вами, ничьё согласие не требуется. По моим данным, вы проводите в институте 10–12 часов. 9-10 часов дома. Большую часть времени вы будете под присмотром, у меня головной боли будет, соответственно, поменьше.
– Я подумаю над вашим предложением.
– Только недолго, переезжайте прямо сегодня. А Иулу мы прикроем плотнее.
– Вадим Юрьевич, ко мне с опозданием попало письмо. Как попало, не спрашивайте, да это и не важно. – Он достал из кармана конверт.
Новокрещёнов внимательно рассмотрел конверт, потом вытащил листок и несколько раз прочитал текст.
– Вы можете его оставить?
– Могу. Но, кроме всего прочего, это память об Эс-эне. Я хотел бы получить его назад.
Новокрещёнов спрятал конверт в сейф.
В конце рабочего дня Пивнев сказал Новокрещёнову, что сейчас заедет домой за необходимыми вещами, а потом приедет в «Овражки».
Пивнев никогда не бывал там. Когда-то, как слышал Пивнев, это была база отдыха обкома, с аркадой на втором этаже и фонтаном с гипсовыми лебедями в парке. Во времена перестройки задумали реконструкцию, которую поручили известному городскому архитектору. Как всякий архитектор он мечтал построить виллу. В результате противодействия вкусов архитектора и обкома возникли нынешние Овражки – база отдыха администрации губернатора. Потом губернатор его ремонтировал, но фасады не тронули.
Пивнев с интересом смотрел на огромный газон перед домом с купами деревьев. Сам дом, к которому архитектор пририсовал два одноэтажных крыла, выглядел, неожиданно для Пивнева, уютным и старомодным. Вряд ли в помещичьих домах на окнах были решётки, но кованые решётки на больших окнах первого этажа картину не портили. Асфальтовая полоса между домом и лужайкой означала, что хозяева дома желали машину к подъезду.
Новокрещёнов встретил Пивнева у входа и провёл через холл в левое крыло.
– Это крыло – наше хозяйство, противоположное – служебное: кухня, комнаты персонала. Там и столовая для служащих, мои там кормятся в дежурство. Вот – мой кабинет, соседняя комнатка – спальня. Я живу в гостинице, но при необходимости могу заночевать. Присаживайтесь. Вот план второго этажа. Выбирайте номер. Этот трёхкомнатный занят. Здесь живёт Иула. Соседний занимает Людмила Георгиевна. Остальные семь – свободны, выбирайте любой.
– Вадим Юрьевич, у меня просьба. Есть тут хотя бы один номер без микрофонов и камер? Скрывать мне особенно нечего, но противно.
– Я ничего не слышал о микрофонах. Но тут есть одна комната, где давно никто не живёт. Там когда-то повесился секретарь обкома, и туда давно никто не заходит, только уборщица, у неё крепкие нервы. Если у вас такие же, поселитесь здесь, вас будут меньше беспокоить. – Он не то наклонил голову, не то кивнул.
– Хорошо, – ответил Пивнев, – принимается.
– Столовая и гостиная на первом этаже. Там же так называемый каминный зал. В гостиной телевизор и два компьютера с Интернетом. Ими не пользуются, в номерах свои телевизоры, и у всех ноутбуки. В подвале бар, бильярд и сауна. Вход моим людям на второй этаж запрещён. На первом они стараются не попадаться на глаза. Ужин для гостей в 19.00, в столовой на первом этаже. Дамам сами объясните своё присутствие. Ключ можете оставлять дежурному, можете не запирать комнату вообще. В номере сейф.
Номер оказался двухместным. Большая комната с кондиционером, мебелью светлого дерева советских времен и светлым ковром на паркете, и маленькая спальня.
