- Ты надеялся, что он поможет?
- Не слишком. Я больше рассчитывал на себя и на документы, которые смогу найти. Раньше мне было не подобраться к секретным архивам, как я ни старался, а теперь, когда они в моем полном распоряжении, многих документов не хватает. Самых важных документов...
Кирс не успел досказать, потому что Игорь, получив сильнейший удар в поясницу, влетел в комнату и ударился головой о каменную кладку горящего камина. Он попытался подняться, но лишь перевернулся и сел, прислонившись спиной к стене; голова была сильно разбита, и кровь заливала правый глаз. Игорь наклонил голову, чтобы видеть хотя бы левым, стянул с кресла покрывало, прижал к разбитому месту.
В дверях стоял некто с автоматом, в пятнистом костюме и маске, которую он тут же содрал с головы. Это был уже знакомый Игорю "погранец".
- Можно не прятать лица, ты и так знаешь, кто зашел тебя навестить. - Незваный гость улыбнулся. - Кстати говоря, те, как ты считаешь, важные документы у меня. Они у меня очень давно. Я успел их изъять до того, как понял, с чьей легкой руки меня начали колоть всякой дрянью. С твоей ведь, старый козел, так?
- Так, - не без удовольствия согласился Кирс, глядя на майора Темного. Или на погранца. Или на невидимку. - Вот только какого хрена ты приперся?
Ответ последовал не сразу. Пауза затягивалась, но не тяготила собеседников. Со стороны могло показаться, что это встреча старых друзей: улыбаются, сдерживая себя, но в следующую секунду начнут сжимать друг друга в объятиях. На самом деле, между двумя улыбающимися физиономиями проскакивали молнии, а энергия злости и несовместимости не поддавалась измерению - любой прибор давно бы вспыхнул и превратился в пепел. Комната плыла перед глазами Игоря, но их, смертельных врагов, он видел невероятно четко, кожей ощущая напряжение от разрядов ненависти...
- С деловым предложением. Хочу заключить сделку. Меняю документы на шар. Не думал же ты, что я поверю твоей дурацкой инсценировке?!
- Давай меняться, - согласился дядя. - Документы при тебе?
- Они всегда при мне! - Темной постучал себя по голове. Я выучил наизусть все сто сорок четыре страницы отчета по делу об исчезновении... Кого, ты и сам знаешь.
- Мне нужны бумаги.
- А мне нужен шар!
- Забирай, - Кирс не возражал.
- Ты куда это пошел? - спросил Темной.
Кирс сделал пару шагов и пихнул гостю "дыню".
- Забирай! Пока я не передумал!
- Это что такое?! - Темной начинал злиться.
- Это мой шар, - усмехнулся Кирс.
Гость неожиданно расхохотался:
- Просто замечательно! Значит, остается только один. Мой! - И тут он впервые за время разговора обратил внимание на Игоря. - А это, кажется, тот козел из бензовоза. Живой. Молодец! Ба! Так я его еще пацаном помню - это же твой племянничек! Может, я ошибался, и нам хорошая смена растет!
- Пора уходить, - донеслось из коридора.
- Самое время, - согласился Темной. - Так что, дружочек, - обратился он к Кирсу, как к любимому псу, - сделка остается в силе. Найдешь шар раньше меня - поменяю на документы. Без дураков. Ну, мне пора. Можешь не провожать. - Он подхватил шар и бросил его в камин, затем выстрелил в выключатель огромной люстры - во все стороны полетели искры - и исчез.
Через пару минут в комнату вбежали охранники.
- Вы живы? - задал глупейший вопрос капитан, начальник охраны.
- Вроде да, - совершенно спокойно ответил Кирс, хотя Игорь ожидал, что дядя устроит страшный разгон за один только нелепейший вопрос. - Вот Игоря бы не мешало перевязать.
Когда молоденькая медсестра справилась с головой Игоря, дядя подхватил его под локоть и повел на первый этаж. Они вновь устроились за шахматным столиком, который им помогла накрыть медсестра. Кирс поблагодарил ее, и она вышла. Потом посмотрел на Игоря:
- Или ты хочешь, чтобы она осталась? Мне только приказать, и она будет тебе всю ночь клизмы ставить.
- Нет уж, спасибо. Голову поберегу, - ответил Игорь, выпил пару стопок, съел пару бутербродов и откланялся. Ему не понравилась шутка Кирса. Ему не понравилось, что Кирс спустил капитану жуткую промашку. Но еще больше ему не понравилось слово "племянничек", прозвучавшее в устах погранца как намек.
- У тебя три дня на все про все - и деньги найти, и лекарство. Мы его только по лекарству вычислить теперь сможем. Видимо, оно ему помогает поддерживать форму, а всех остальных просто убивает.
- Ты опыты над людьми проводил?
- Я эти опыты курировал, а он сам дал согласие в них участвовать.
- Мы его обязательно возьмем.
- Не хвались раньше времени. А он крут, ей-богу крут! - с восторгом в голосе произнес генерал-майор.
Игорь с сожалением посмотрел на дядю, пожелал ему доброй ночи и отправился спать.
Кирс минут двадцать сидел не двигаясь, затем решил погреться у камина. Он сел в кресло, впился глазами в затухающее пламя и тут же вскочил на ноги: в камине лежал шар. С ним ничего не произошло - он не горел! Кирс начал возбужденно мерить шагами гостиную, не обращая внимание на то, что под ногами трещит битое стекло. Машинально поднял и поставил кресло из вьетнамского бамбука на ножки, но оно оказалось сломанным. Прежде чем, падая, разбить голову об камин, его разломал Игорь. Кирс попытался было выправить ножку, но она осталась у него в руке. Он разозлился и бросил обломок в камин. Огонь вспыхнул странным светом, ножка сгорела и... произошло невероятное - шар начал расширяться и распрямляться. Кирс тут же бросил в камин остатки стула, наблюдая за шаром. Несомненно, вьетнамская "подкормка" пришлась шару по вкусу. Он выглядел все лучше и лучше.
Кирс закрыл дверь в коридор на замок, вышел на балкон и по открытой лестнице спустился на веранду, где стояли еще три таких же стула и декоративный столик. Он притащил все за один раз и сжег в камине. Шар стал почти таким, каким Кирс его увидел впервые. Он сиял и искрился. Кирс снова сел в кресло и начал нервно раскачиваться, потирая от удовольствия руки. Пусть дрова догорят. Да к черту дрова! Он взял кочергу и выкатил шар на металлическую решетку. Как же хочется вновь взять его в руки! Просто чертовски хочется! Ладони так и чешутся! Он протянул к шару руку, и ему показалось, что жара, как от нагретого камня, от шара не исходит. Еще ближе, еще...
- Да будь я проклят! - воскликнул Кирс и взял шар в руки.
Шар не был горячим. Он был теплым - точно таким же, каким был двадцать лет назад, в первый раз! "Ни хрена я с тобой меняться не буду! Мне шар нужнее! Я сам все выясню! А ты ищи свой! Ищи, надейся! Ни хрена ты от меня не получишь!" Кирс в изнеможении плюхнулся в кресло - теперь он знал не только, как пользоваться шаром, но и как реанимировать его. А вьетнамской мебели он хоть целый состав себе выпишет!
