Завтра сможете отправиться дальше. Только советую предварительно вызвать кого-нибудь из высших суперов для сопровождения. В крайнем случае, телохранителя или охранника личной нравственности.
Брезгливо вздрогнув, Джоана лениво подняла глаза:
— Честно говоря, я отпросилась отдохнуть именно от этой всей компании, которую Вы только что перечислили.
— Видимо они очень хорошо выполняют свою работу, раз Вы еще не встречались с истинной опасностью. Думаю, и сейчас они тоже продолжают наблюдение.
— Это их проблемы. Главное что бы я их не видела, хотя бы пару недель. А мне можно будет поближе познакомиться с вашим миром?
— Конечно! Завтра я покажу Вам все, что только пожелаете, а пока Вам пора спать. Спокойной ночи!
— И Вам спокойной ночи!
Эдвард Олдридж сдержал свое слово, и целых две недели она с увлечением наблюдала, как происходят превращения невидимых старков в гуманоидов. Тогда-то и появилась у нее мысль создать искусственный интеллект, поместить в специально созданные условия и получить взрослого человека с определенным багажом знаний. Только чтобы он дальше уже развивался сам, за счет развития собственного мозга.
Эта идея настолько понравилась старкам, что они образовали вокруг ее головы мерцающий информационный обруч, и с увлечением подсказывали. Но время неумолимо. Вскоре суперстарк сам лично отвез ее обратно к Клоду, и лишь убедившись, что планету уже окружила эскадра Линда, попрощался с загрустившей девушкой.
Молодой, красивый офицер, почтительно поклонившись, проводил ее на флагманский корабль, и эскадра к величайшей радости Клода покинула эту зону космоса.
Она почувствовала опасность еще во сне. Внезапная тишина странно резанула слух. Осторожно выскользнув из каюты, с изумлением принялась осматривать корабль. Время словно остановилось. Все вокруг замерли на полуслове. Причем, ни у кого на лице нет никакой тревоги. Они живы, но выключены как примитивные электроприборы. Только из командной рубки слышны голоса. Не в силах перебороть любопытство, несмело взошла на капитанский мостик и замерла. Горло перехватило от неприятного предчувствия: командир корабля стоял, небрежно прислоненный к стенке, рядом, словно ненужный манекен, лежал его первый помощник, а в креслах, взгромоздив ноги на пульт управления, развалились Эден и Дик-белоручка:
— Наконец-то она пришла. Я уже думал, нам самим придется тащиться к ней! Эден! Забирай ее и пошли.
— Подождешь немного, обработать ее надо здесь. А то в пространстве это неудобно делать. Придержи немного.
— Как хочешь. — Лениво потянувшись, один из парней, вразвалочку подошел.
— Посмотрим, что ты собой представляешь, без своей идентификационной пластинки.
Стоило им только прикоснуться ножом к коже на правой руке, как она потеряла сознание.
— Что это с нею? — один из братьев с любопытством заглянул в лицо девушки.
— Не обращай внимания, обыкновенная охранная система. Это специально, что бы они сами не могли поменять себе пластинки. Приводи ее в чувство.
— Итак: Теперь тебя зовут Селена и ты простой супер. Во всяком случае, именно так будут реагировать на тебя любые поисковые системы. Если сможешь, выбирайся.
Высадив на планетке земного типа, разбойники вновь исчезли.
Выбитая из колеи, совершенно неожиданно свалившейся на нее свободой, Джоана немного побродила по окрестностям. Заинтересовалась старинным каменным домом, что хоть и был обнесен высоким каменным забором, но широкие ворота были гостеприимно распахнуты.
Зайдя на небольшой, немного запущенный двор, замерла в нерешительности, с интересом осматривая причудливые лепные украшения фасада.
— Добрый вечер, могу ли я Вам чем-нибудь помочь? — Симпатичный юноша с темно-русыми волосами, появился, словно из-под земли.
— Мне нужна работа. Любая.
— У нас как раз освободилось несколько вакансий, и Вы могли бы попробовать свои силы.
— Спасибо. А когда можно это сделать?
— Как только заберете свои вещи. Мы предоставим Вам жилье в доме.
— В таком случае, я готова. У меня нет вещей, хоть это и абсурд с моей точки зрения.
— Все в порядке, меня зовут Любомир. Я управляющий этого дома. Здесь иногда отдыхают высшие суперы, но очень редко. Как твое имя?
— Селена.
— Очень приятно, Селена, Прошу в дом.
Работа и в самом деле оказалась не трудной. Самое сложное, что ей приходилось делать, так это следить за порядком, который никто не нарушал, да иногда играть с Любомиром в шахматы. Но однажды, осматривая многочисленные помещения в поисках непорядка, ее внимание привлек странно расположенный рисунок на стене. Он что-то смутно напоминал. Закрыв глаза, отдалась на волю интуиции и осторожно коснулась замысловатых витков: Часть стены бесшумно опустилась, открыв перед изумленной девушкой проход в зал информатория, покрытый толстым слоем пыли.
— Любомир! А разве здесь не надо убирать?
— Если все остальное сделано, можешь и здесь, навести порядок.
Управляющий внимательно посмотрел на Селену, но ничем не выдал своего удивления. Никому, кроме его господина еще ни разу не удалось пройти в святая-святых информационного центра. А эта девочка, так запросто открыв дверь, спокойно вошла и непринужденно занялась уборкой, словно здесь никогда не было излучения, смертоносного для любого другого человека, кроме хозяина.
— А после уборки можно будет немного отдохнуть здесь?
— Пожалуйста, если хочешь. Только не забудь закрыть за собою дверь, если решишь выйти.
— Конечно. Спасибо.
Быстренько наведя порядок, осторожно села в удобное кресло, ласково принявшее немного настороженную гостью. Надела обруч и окунулась в волны тихой музыки. По стенам сферы, вместо звезд, поплыли замысловатые узоры. Реальный мир растаял…
Внезапно, все исчезло. Чьи-то сильные руки, легко подняв, вернули ее к жизни.
— Джоана!? Как ты здесь оказалась? Что с твоим лицом?
— Мэй!? Ты? Откуда?
— Это мой информаторий. Я получил сигнал, что кто-то проник сюда без моего ведома.
— Извини, я не знала, что это запрещено. Любомир разрешил мне.
— Просто никто не может зайти сюда живым, кроме меня, и, видимо еще и тебя.
— Тогда понятно, почему он так спокойно отнесся к этому. Понимаешь, я нарвалась, сама не знаю как, на двух ребят: Эдена и Дика-белоручку и они что-то сделав, высадили меня на этой планете.
— Тогда все ясно: они подменили пластину идентификатора, и надели какую-то новую маску. Но невозможно понять, как им это удалось. Линд всеми силами пытается добраться до закрытой зоны космоса, откуда прослушиваются сигналы пластины, а ты в это время находишься прямо в центре его системы. Отличная маскировка.
