— Остальные остались живы. Представь себе это. Представь. Что может заставить зверя оставить в живых тех кто напал на нее?
— Я не знаю.
— Я думаю, все дело в ее молодости. Она молода и она постоянно учится. Она делает ошибки, исправляет их, делает другие.
— Но тогда почему она такая, что все на нее молятся?
— Во первых, не все. Она просто нашла ключик и знает что и как сказать, что бы толпа тех кто не умеет думать сам, пошла за ней. И в этом смысле мне ее жаль. Сейчас эта толпа идет за ней, а случись что, она развернется и пойдет против нее. Она не замечает других. Или не хочет замечать. Она считает, что все решает большинство и не видит, что в действительности все решает тот кто лучше умеет говорить. Сейчас это она, а потом может оказаться, что это будет другой. Сейчас у нее просто нет противников в этом разговоре.
— А если он появится?
— А если он появится, наступит катастрофа. И я боюсь, что появится какой нибудь недоумок, который начнет этот спор. Теннеры окажутся разделенными на два лагеря, которые начнут войну друг с другом.
— Может, она этого и добивается?
— Нет, Честер. Она искренна в своих действиях. Просто она не понимает всего.
— И некому ей это объяснить?
— Кому? Я уже сказал, я боюсь ее. Она видит нас насквозь и поймет кто мы сразу же.
— Но она же видела нас там в лесу и никого не убила.
— Кто знает, почему? Может, у нее было такое настроение. Может, ее недостаточно разозлили. Кто знает, Честер?
— И что же нам делать?
— Мне трудно говорить. Ты молод. Да-да, Честер. Ты молод. Это твоя вторая жизнь. Ты рассказывал мне историю о том, как тебя в детстве учили пришельцы. И они сделали это так, что я не могу сказать, что они сделали это плохо. Они подарили тебе то, чего нет у многих теннеров. И, может быть, сейчас тебе стоит рискнуть.
— Пойти к ней? Я же ее обманул.
— Приди к ней и скажи все честно. Скажи, что обманул по глупости, что ты передумал, что ты понял.
— Но и это будет обман. Не то что по глупости. А то что я пришел к ней с честными намерениями. Я не могу считать ее своим другом.
— А это и не нужно. Пойми. Если она враг, то она ведет игру и ты имеешь полное право вести такую же игру. А если она друг, то тогда нет никаких проблем.
— Значит, я должен прийти к ней и играть? Я не смогу.
— А я тебе помогу, Честер. Я не сказал тебе еще одно. Если ты решишься, я пойду с тобой. Я пойду, что бы в случае чего принять огонь на себя.
— Но она же тебя убьет!
— Тогда ты будешь точно знать друг она или враг.
— Я не могу, Арилл.
— Ты обязан, Честер.
— Но…
— Ты обязан. — Повторил Арилл. — Ты обязан, потому что ты теннер. У тебя есть то, чего нет у других. У тебя есть все шансы получить от них то, чего нет ни у кого из нас. И у кого еще мы можем это получить, как не у них? Другого пути нет, Честер. А если ты будешь ждать, то время уйдет и ты не сможешь ничего получить.
— И все равно, это больше похоже на воровство.
— А то что они здесь, то что они делают здесь что хотят, это не воровство?
— Но Арилл? Как можно отвечать воровством на воровство?
— Это не будет воровством, Честер. Ты же не сможешь у нее украсть знания. Их может дать тебе она только сама. Пойми, она это может. И ты обязан их взять ради всех нас. Ради Ливии, ради нашей жизни. Это дело не тебя одного. Это дело всех нас, а ты избранный.
— Кем?
— Природой, Честер. Я смог бы найти еще таких же как ты, но на это нужны годы. В общем, решай сам. Я больше не буду тебе ничего говорить. День или два здесь роли не играет. Идем домой.
— Домой?
— Да, Честер. У меня же дом в Мингороде.
Честер решился. Не сразу, но мысли не давали покоя и он понял, что у него действительно нет другого пути.
— Я готов. — сказал он Ариллу.
— Вот и хорошо. Отправимся к ней завтра.
— Почему завтра?
— Потому что не нужно спешить. Второпях можно что-то забыть. Я покажу тебе как надо делать так, что бы никто не понял твоих настоящих мыслей.
Честер научился еще одному приему от Арилла и на утро следующего дня они отправились к замку Ины Вири Калли. Арилл взял такси и машина въехала в ворота, которые открылись перед машиной почти сразу.
— Я просил о встрече раньше и она была назначена на это время. — сказал Арилл.
— Ты?.. — Честер все понял и не стал больше говорить. Они прошли в замок и их проводили в большой зал. В нем много лет назад Честер стоял в этом зале перед Марграном вместе с другими детьми.
— Чем обязана столь странному визиту? — спросила Ина Вири Калли. — Честер вдруг осознал, что ушел в воспоминания и тут же отключился от них, взглянув на Ину.
— Почему странному? — спросил Арилл.
— А как же не странному? Приходит ко мне дракон и проводит другого, того который меня подставил под расстрел. — произнесла она.
— Я прошу прощения. — проговорил Арилл.
— Нет, нет. Вы здесь ни при чем. А вот он. — Ина взглянула на Честера. — Так что, Честер? Будешь молчать? Или тебе снова нужна помощь?
Честер не знал что и делать. Он не ожидал подобного напора и не выдержав ослабил контроль над своими мыслями.
Ина Вири Калли смотрела на него, а затем в одно мгновение переменилась, превращаясь в большого крылатого зверя.
— И ты посмел прийти сюда с такими гразными мыслями?! — зарычала она. Честер с испуга прыгнул назад, в Арилл выскочил на его место, попав под лапы прыгнувшего зверя.
— Уходи, Честер! — завыл Арилл.
— Сейчас! — зарычал зверь и вокруг послышался горохот. Несколько дверей закрылись сами собой, на окнах вспыхнул огонь и застыл блеском тяжелых стальных решеток.
— Чего же ты ждешь, зверь?! — зарычал Арилл. — Убей меня!
— Слишком много чести для тебя. — прорычал зверь и отпустив Арилла двинулся к Честеру. — Значит, пришел умник, красть у нас знания? — зарычал зверь, двигаясь на Честера.
— Не трогай его! — завыл Арилл. — Это я виноват! Он еще ребенок!
Зверь обернулся к Ариллу.
— Это что, шутка?
— Это не шутка! Он не хотел! Клянусь жизнью! Я его заставил!
Зверь молча смотрел на Арилла и стоял, словно не зная что делать.
— Ну и как мне все это понимать? — зарычал он. — Вы сюда сами притопали или вас Президент послал?
— Какой Президент? — переспросил Арилл.
— Серобуромалиновый. — прорычал зверь и подошел к Ариллу. — Подымайся давай. Не больной, чай, здесь разлеживаться.
Арилл встал, глядя со страхом на зверя.
— Чего же ты трясешься от страха, когда сам полминуты назад просил что бы я тебя убила? — Арилл взглянул на Честера. — Ах ты вместо него трасешься!
