Пришлось подсуетиться Ягоде, и прибрать неудачливого убийцу 'при попытке к бегству'. И вот теперь он получил от своих покровителей совет перейти к запасному плану - покушения и убийства детей Сталина.
Всем своим нутром он чувствовал что ничем хорошим эта авантюра не кончится, и именно поэтому сидел, опустошая уже вторую бутылку водки, тихо подвывая от страха за собственную шкуру.
Вечером того же дня по улицам Москвы весело шагала разношерстная компания. Впереди шествовал Карл Викторович Паукер с видом человека, только что совершившего важное научное открытие или одержавшего блистательную победу. Следом за ним шла Вера Степановна, держа за руку Светлану. Обе они горячо обсуждали перспективы летнего отдыха и полагающиеся к нему наряды: пляжные платья, широкополые шляпы, босоножки, сумочки и тому подобное. Замыкала процессию троица мальчишек, одетых в одинаковые костюмчики защитного цвета, с пилотками на головах и красными галстуками на груди. Василий и Артем старались идти с достоинством, 'по-взрослому', хотя им жутко хотелось пробежать по улице бегом, а может даже - и пройтись колесом. Но они равнялись на Сашу, который шагал между ними, думая о чем-то своем. Правда, при этом он не переставал внимательно отслеживать все происходящее вокруг - привычка, выработанная долгими годами службы.
- Немец, а Немец?! - наконец не выдержал Василий. - А кто она тебе по правде?
- Никто, - улыбнулся Саша. - Ну, вот честное слово - никто.
- Честное пионерское? Под салютом?
- Честное пионерское, под салю...
Тут внимание Белова привлек автомобиль, остановившийся метрах в пятнадцати впереди от них. Из него вышли трое в военной форме, и пошли к ним навстречу. Синхронно дернулись руки к кобурам на поясах...
- Красный, Свету прикрой, - негромко приказал Саша и метнулся вперед.
Паукер так и не понял, что ударило его под колено, от чего он оказался на асфальте, стоя на карачках. Он еще падал, когда Саша, сбивший его с ног, большим пальцем сдёрнул застёжку на кобуре, подхватив указательным за скобу, мгновенно вырвал наган, и, прикрывшись мужчиной, открыл огонь на поражение.
Спуск у нагана был тугим - Сашка выяснил это еще в Калинине, поэтому он целил выше. Первый из нападавших - а в том, что это были нападавшие, не осталось никаких сомнений! - успел только расстегнуть кобуру. Пуля вошла ему под левый сосок, и человек свалился лицом в асфальт. Второй еще только начинал поднимать свой наган, когда пуля ударила его в правое плечо. Белов прошипел ругательство: он-то целил в солнечное сплетение! Перехватив наган двумя руками, он быстро выстрелил два раза подряд. Первый выстрел ушел в молоко: нападавший резко припал на колено, зато вторая пуля влепилась ему точно в переносицу.
В этот момент прозвучал выстрел со стороны противника. Третий противник извлек из кобуры ТТ и дважды выстрелили в Сашу. Паукер заверещал, точно подстреленный заяц, и ткнулся лицом в асфальт, а Белов качнулся в сторону и выстрелил в нападавшего. Пули попали тому в левое плечо, но, то ли не задели жизненно важных органов, то ли в горячке боя он просто их не заметил. Не обращая ни какого внимания на ранения, нападавший сделал еще три выстрела подряд. От третьего выстрела Сашка ушел перекатом, и в падении успел еще раз нажать на курок. Откровенно говоря, это была чистая случайность: Белов понимал, что в таком положении попасть в цель из оружия с длинным ходом спуска и усилием на нем больше двух килограммов - почти нереально. Даже для взрослого, физически подготовленного человека, не то, что для мальчишки. Но иногда капризная девушка удача поворачивается к нам лицом и одаряет нас своей прекрасной улыбкой. Пуля вошла нападавшему точно в горло, на сантиметр выше кадыка, и тот завалился набок, хрипя и царапая асфальт...
Паукер все еще лежал на асфальте, когда нога, обутая в кожаный сандалет фабрики 'Скороход' имени Калинина, не сильно, но чувствительно ткнула его под ребра:
- Товарищ Паукер, патроны давай.
Карл Викторович, плохо соображая, что делает, сунул руку в карман галифе, и протянул Белову горсть облепленных нитками и табачными крошками патронов, завернутых в не первой свежести носовой платок. Раздался короткий смешок, и Паукер почувствовал, как удивительный мальчик выбирает с его ладони самые чистые патроны, старательно избегая прикосновений к предмету личной гигиены. И в этот самый момент...
...Дворник Надмит Банзараев - на самом деле его фамилия была Банзарагша, но товарищ Чудов - Замзавупрайочистки по кадрам не пожелал ломать язык на сложной фамилии, и переделал ее на русский манер, из своей подворотни следил за развернувшейся прямо перед ним схваткой. Он хорошо разглядел, как мальчишка, которого, наверное, никто, кроме ученика Великих лам, не принял бы всерьез, заметив опасность для своих друзей и сопровождающих, ускорил себя, вбирая Ци. Молодой Ян попал под управление Старого Ян, а Инь полностью устранился. Юный воин соединил свои пять первоэлементов воедино, возвел могучую Башню, и естественно победил своих противников. Надмит прекрасно видел, как пули врагов юного защитника летели куда угодно, только не в цель, а сам молодой воин поражал врагов из самых неудобных стоек и кат. Правда, это был не даос - в этом Надмит Банзарагша был уверен так же, как в святости 'Сутры Лотоса'. Однако, пусть слабый, но уже ясно различимый стержень Даоса пульсировал в ритме боя.
Последний противник юного воина упал, пораженный в горло и, хрипя, умирал на земле, когда мальчик с аурой старца подошел к лежавшему перед ним человеку и приказал дать ему патроны. Мужчина подчинился, а как бы он мог отказать Блистательному Воину овладевшему своими у-син ? Но стоило только воину расслабиться и начать перезаряжать оружие, как все сразу переменилось: из длинной черной машины, которая и привезла нападавших, вышел еще один человек. Он тоже был вооружен, но не пистолетом: в его руках был какой-то короткий карабин непривычной формы. Надмит воевал - довелось в Китае посражаться. Северный поход прошел от начала до конца. Но такого оружия ему видеть не доводилось... Вот правда легкий японский пулемет был чем-то похож, хотя и был изрядно покрупнее...
А у мальчика - теперь, когда он отпустил Ци и Молодого Ян это был действительно мальчик, остался всего один патрон в нагане, Надмит считал выстрелы...
Такого человека как этот юный воин надо было спасть. И Надмит Банзарагша выскочил из подворотни, распевая боевую песнь маг-цзал :
Наказу отчему не повинуясь,
мы выполним Учителя наказ:
Я стану обучаться стрельбе из лука,
я буду упражняться в метании копья!
А вы, деревенский люд, повторяйте шестислоговую мантру
