— Он всегда чей-то талисман. Раньше он был талисманом нашей лабы. Он жил тут, пока мы работали над пятой серией. Стоял рядом и подглядывал, когда мы испытывали на синтетике опытную партию его маленьких коллег. Радовался, — сказал Семенов о вертолете, как будто тот был живым существом. — Как же мы в нее верили, в нашу «пятерку»…
Леха медленно опустился на стул. Он был так изумлен, что и задом на стол бы плюхнулся, но тут, извините, не школьный класс, а микротехнологическая лаборатория номер шесть, экспериментальный сектор, и об этом все время надо помнить.
Леха посмотрел на вертолет — в тысячный раз за последние годы, а теперь словно впервые.
«Он был талисманом нашей лабы».
«Мы испытывали опытную партию»…
— Но ведь это бот-репликатор, — пробормотал он. — Значит…
— Экий ты… Понимающий, — буркнул Семенов.
— Так что, они все-таки были?!
— Кто?
Леха вытаращил глаза. Странный вопрос. Но на всякий случай пояснил:
— Репликаторы. Вы сказали, пятая серия… Не знаю, не слышал. Но вот это — модель универсального медбота с репликаторной функцией.
— Да ну? — усмехнулся Семенов. — С репликаторной?..
— Ну да, — Леха пожал плечами.
Семенов приподнял бровь. Левую.
— Ну, манипуляторы такого типа позволяют… — начал Леха.
Семенов хмыкнул.
— И тут еще не виден скальпель, он выдвигается только при необходимости.
Семенов отчетливо фыркнул.
— Нет, понятно, в одиночку он не сможет… — Леха почувствовал, что слегка потеет, озадачил его этот внезапный поворот беседы, а особенно мешал сосредоточиться взгляд техника. Леха много знал, он не какой-то мальчик с улицы. Чтобы внук Деденёва не разбирался в микробах?! Не дождетесь!
— Но если у нас есть достаточно большой рой, чтобы в его прошивку загнать алгоритм репликации, то уже два комплекта таких манипуляторов, то есть, если вместе будут работать два бота…
Семенов скривился и отвернулся.
— Хорошо, два — это в идеале, — вынужденно согласился Леха. — На практике для сборки копии скорее всего нужно четыре.
— Да хоть восемь. Не сказал бы я по этой модели, что она репликатор.
— Но репликация сама напрашивается, когда есть такой набор инструментов! Теоретически можно предположить… — отдуваясь, заявил Леха.
— Правда, что ли?
— …что один бот может работать как эффективный разборщик. А группа из четырех ботов может работать как единичный ассемблер. При наличии в окружающей среде необходимых материалов боты их добудут и потом вместе соберут нового бота.
— Теоретически, — повторил Семенов. — А практически?
— Зависит от прошивки. То есть в первую очередь от размера роя, — сказал Леха, искренне гордясь своей компетентностью. — Но манипуляторы такого типа, да еще и скальпель…
— И что? Ну, манипуляторы. Ну, скальпель. Что дальше?
— И что дальше? — тупо переспросил Леха.
Он все еще был почти на сто процентов уверен, что ему безумно повезло и он попал в бывшую лабораторию Деда. Михалборисыч как-то очень загадочно намекал, мол, лаборатория с историей. Но Семенов эту уверенность расшатывал с каждой минутой.
— Вот модель, — сказал Семенов. — И что она показывает?
Леха, кажется, уловил, к чему подталкивает Семенов.
— С виду она, конечно, необычная… — начал Леха. — На первый взгляд по модели можно сказать, что это бот-диагност и бот-доставщик. Тяжелый, переусложненный, неповоротливый. Зато с большим запасом по мощности, памяти и сигналу. Крепкий и живучий бот. Надежный. Теперь оценим его инструментальные возможности. Мы видим блестящее инженерное решение, при котором один и тот же набор инструмента пригоден для самых разных задач. Если знать о скальпеле, можно сделать вывод, что бот способен быть дизассемблером. А если приглядеться, то можно представить, что это и ассемблер. Очень хорошие манипуляторы. Да, репликаторную функцию по модели и правда не угадаешь, но манипуляторы такого типа позволяют вести точную сборку. И в принципе этот микроб способен произвести свою копию! Надо только его научить!
— Ну, пригляделся я. Не вижу ассемблера. И тем более репликатора. Не показывает нам этого модель. Не написано на ней, что она репликатор.
— Не написано, — согласился Леха.
— И не выглядит она как репликатор, — продолжал давить Семенов.
— Ну… Она вообще-то здорово выглядит! — вступился за вертолетик Леха.
— А то. Для бота, которому десять лет от роду, смотрится офигенно. Но с чего ты взял, что это репликатор?
— Да я знал! — выпалил Леха. — Просто знал!
— Знал и первому встречному проболтался.
— Но вы не первый встречный!
— Неужели? — удивился Семенов.
— Вы же сами сказали… — беспомощно пролепетал Леха. — Что это талисман лабы… Что вы тут испытывали опытную партию пятой серии… И я так понял, вы здесь были тогда… Я подумал, вы — тот самый Семенов… А вы что, его однофамилец?
— А с чего ты взял, что я Семенов?
Леха окончательно перестал понимать, что происходит.
— Ну, у вас бэдж.
Техник выдвинул ящик стола, вытащил из него три или четыре бэджа и стал по очереди прикладывать к себе, приговаривая:
— А теперь я — Петя. Нет? Ну, тогда Михалборисыч. Тоже не то? А вот, это подойдет — я Дарья Решетникова. Кто у тебя вызывает больше доверия?
И тут Леха испугался. Захотелось сгрести со стола вертолетик и удрать вместе с ним. Но через мгновение он напомнил себе, что решил никогда больше не убегать.
— Понял?
Леха на всякий случай помотал головой.
— Не было никакой опытной партии. А я провокатор.
— А что я такого сказал?! — привычно, по-школьному, пошел в отказ Леха.
— Ты сказал достаточно, — заверил Семенов. — Теперь заруби на носу. Это был первый и последний раз. Когда ты сболтнул лишнее о пятой серии.
Леха надулся и отвел глаза. Он ничего подобного не ожидал. Ему казалось, волшебное слово «репликатор» сработает как ключ: мол, я парень не простой, историю Нанотеха знаю, да получше некоторых… А она, выходит, тайная — история эта? И я глупость сморозил, едва успев прийти в лабу? Ну и порядки тут у них…
— Кто еще знает о пятой? — жестко спросил Семенов, и тут уже Леха с трудом удержался на стуле. — Отец? Мать?
— Мама — нет, — Леха помотал головой. — Не думаю. Да и отец тоже. Мне дед рассказывал, я маленький был, но что-то запомнил… Термин запомнил… А это важно?
— Это не нужно, — сказал Семенов, давяще глядя в глаза.
— Секретный проект?! — догадался наконец Леха.
Семенов промолчал.
— П-понял…
— Вот и хорошо.
На самом деле Леха понял только одно: надо держать язык за зубами и глубокими познаниями не блистать.
