Наверное, кто-то попадает в Женский дом и из тех редких девушек, кто покинул Арвилон. Как она. Но вероятно, они долго здесь не задерживаются. Станет свободная арвилонка жить в таких условиях! И Чена не собирается долго оставаться. До родов нужно успеть. Она просила Роситу достать ей пропуск в Третий город, но это, видимо, здесь невозможно. Связи между частями города никакой. А вот во Второй, в Женский дом, если Гланиус отпустит, она сможет пройти. А там видно будет.
Чена вздохнула и пошла за книгой. Недавно Гланиус ошарашил ее вопросом, с какой целью она изучает техническую литературу. Видимо, кто-то из слуг доносит о ее поведении. Или, может, Гланиус видеокамеры установил, с него станется. Из предосторожности Чена перестала интересоваться техникой. Она взяла арвилонскую книгу, роман Альмиры Илвариэ "Дверь в Вечность", и углубилась в чтение.
Еда в Нордосте, даже на Первом уровне, была ужасающе невкусной.
Повар Гланиуса готовил, как уже говорилось, очень хорошо, умудряясь и из таких продуктов сделать что-то съедобное. Но сами продукты... Чена ковыряла серебряной вилочкой картофель, залитый майонезом. Ей и вообще-то не хотелось есть, причуды беременности, видимо... Гланиус напротив с аппетитом уплетал отбивные, картофель, овощной салат, солянку. Неудивительно, размышляла Чена. Сельское хозяйство на промышленной основе. Коровы на стойловом содержании, половину корма составляют искусственные добавки, овощи и злаки растят на удобрениях, половину из них вообще на искусственной почве при искусственном освещении. Оказывается, если помидоры, горох, пшеница не растут под открытым небом, не омываются дождем, не разговаривают со звездами и солнцем, есть их потом можно, но вкуса они уже не имеют. И вряд ли полезны для организма. То же самое с молоком, мясом, вообще со всеми продуктами. Только мужскому миру Нордоста этого не понять никогда. Они никогда не пробовали арвилонской пищи. Да и зачем? Еда есть? Есть. Много? Достаточно, чтобы набить животы. А вкус - это уже капризы.
- Ты почему колье не носишь, солнышко? - осведомился Гланиус. Вот всегда так, с горечью подумала Чена. Все разговоры - о пустяках. Разве с женщиной можно говорить о чем-то существенном?
- Ты имеешь в виду, с сапфирами?
- Да. Тебе не нравится?
- Очень нравится. Но я думала, это для особых случаев, для приемов...
- Тебе не скучно, Чена?
- Вообще есть немного, - сказала она, - Послушай, я с Роситой разговаривала. Помнится, ты меня стращал Женским домом. Я хочу к ней в гости сходить, посмотреть, как она живет.
Гланиус нахмурился.
- А почему ты с соседями не общаешься? Очень милые женщины.
- Да, но... Я плохо схожусь с людьми. Это не так-то просто, ведь с кем попало не подружишься. Но я обещаю тебе постараться, - Чена мило улыбнулась. Приходится выкручиваться.
- Наверное, я ошибся с Роситой... В общем-то, это не твой круг.
- Она не виновата, это исключительно моя затея, - быстро сказала Чена, - Но миленький... Мне так скучно. И я совсем не знаю вашей жизни, ведь я здесь чужая. Может, мне будет полезно посмотреть на Женский дом, а? Буду больше тебя ценить.
Гланиус подумал.
- Ну что ж, я, возможно, выпишу тебе пропуск.
По пятницам в Женском доме проходил медосмотр. Чена попала неудачно. Росита, смутившись ее появлением, провела хозяйку в спальню, которую она делила с тремя подругами. И сразу убежала, чтобы не проворонить свою очередь.
Чена осмотрелась. В сердце что-то кольнуло - комнатка на четырех женщин, совсем как там, на аэродроме. Здесь тоже женщины старались, как могли, украсить свое жилье, развешивали коврики, картинки, фотографии детей... Разве что здесь было больше беспорядка, в полку все же следили за чистотой. Рядом со спальней была гостиная, где женщины принимали посетителей, а за гостиной - две маленькие отдельные комнатки, Чена и туда заглянула. Вот здесь все выглядело уже совершенно непривычно. Бардак, он и есть бардак... Чена походила вокруг, посмотрела. Ей стало скучно, и она пошла искать Роситу.
Медицинский кабинет шестнадцатого отделения, где жила ее служанка, находился за углом. Там уже шумела очередь, Чена встала у самой двери и стала с любопытством наблюдать за женщинами. Чем-то они отличались от арвилонских... Обилие косметики (впрочем, и сама Чена стала сильно ею увлекаться), наряды подчеркнуто сексуальные, впрочем, в Арвилоне тоже по-всякому одеваются. Глаза вот у них другие. Глаза, выражение лиц, жесты, разговоры... Наигранная бойкость, и в то же время - усталость какая-то. Пустота. Вот такая же пустота и в моей душе наступит, подумала Чена. Если я еще немного здесь задержусь... А как хочется-то задержаться! В золотой клетке. Читай сколько угодно, играй на гитаре, развлекайся, муж почти не мешает, ребенка будешь сама воспитывать... А бежать опасно, очень опасно, поймают - смерть легкой не будет, не поймают - второй раз через линию фронта, не дай Бог. Дверь кабинета открылась. Выглянул мужчина в белом халате. Видимо, он принял Чену за очередницу, сказал ей: "Проходите, быстрее!"
- Я не к вам, - ответила Чена, - Я здесь просто...
- Это моя хозяйка, - вступилась Росита, - Жена самого Гланиуса.
Врач с интересом скользнул по ней взглядом. Видимо, имя Гланиуса было довольно известным. Или... Или сама она чем-то заинтересовала врача. Он смотрел теперь ей в глаза. Тревожным отчего-то темным блестящим взглядом. У Мартина глаза были похожи... Но у этого они не совсем такие, печальнее как-то и глубже.
- Вы арвилонка? - спросил врач.
- Да.
- Если нечего делать, можете зайти. Поможете с осмотром, - предложил доктор. Не удивившись, Чена кивнула и вошла в кабинет.
- Меня зовут Арнелиус, - сказал врач и тихо добавил, - И я тоже из Арвилона.
Чена пожала плечами. Большинство людей, живущих на Земле - из Арвилона. Где же еще детям расти?
- Чена, - она пожала руку врача.
- Вы можете называть меня Арне. Мне хотелось поговорить с вами. Ведь вы недавно из Арвилона?
- Да, - Чена почувствовала все растущий интерес к этому человеку. Меркантильный, правда, интерес - может быть, через него удастся как-то выбраться из города?
- Но времени мало. Если вы мне поможете провести осмотр...
- Да, я помогу. Что нужно делать?
- На машинке печатаете? Прекрасно. Я буду диктовать данные, а вы вносите в компьютер.
Чена села за стол, подвинула к себе клавиатуру. Женщины входили в кабинет одна за другой, Арнелиус осматривал их довольно быстро, но, насколько могла Чена понять, профессионально. Выслушивал, простукивал, ощупывал живот, спрашивал о жалобах. Диктовал Чене результаты осмотра, и она вносила их в компьютер. Сердечные тоны ясные, шумов нет, живот мягкий, безболезненный... и так далее. Арнелиус осматривал и половые органы женщин, как всегда водилось в публичных домах, чтобы предупредить известного рода болезни. Но, Чена заметила это, ни тени мужского интереса в этом осмотре не было... Вообще ей понравилось, очень понравилось, как Арнелиус разговаривал с женщинами, как обращался. Как-то очень мягко, нежно, ласково, словно с маленькими детьми. И с уважением в то же время. Женщины прямо расцветали рядом с ним, бедолаги, когда они еще видели такое обращение? Их иной раз было трудно выпроводить из кабинета, они нарочито долго одевались, но Арнелиус мягко говорил "До свидания", провожал до двери, пожимал руку...
