Артём Свечников - Песочница. Трилогия

— Понял. Не волнуйся парень, — всех перетащу через этого тупого огра. Если понадобиться, то новый туннель прорублю, — гном подбадривающее похлопал сидящего у стены Артура по плечу. — И за внучку не переживай — Крона у меня настоящий боец.

— Артур действительно думает, что он с Катриной умрёт?

Сидящая рядом эльфийка неожиданно положила голову на плечо Артура.

— Тебе страшно?

— Катрин раньше умирала. Давно…, когда у неё ещё не было любимого арбалета. Катрин больше не боится смерти. Катрин жалко детей. Они ведь умрут совсем-совсем?

— Не умрут. Я обязательно что-нибудь придумаю.

— Баскервиль убьёт всех, кто будет мешать Артуру придумывать.

— Толька меня не убивай ненормальная, я командиру ещё пригожусь — в тусклом свете светильников обозначилась фигура рыжего кошака. — Отряды готовы командир. Все ждут только тебя.

Туннель, ведущий из города, заканчивался широким скальным гротом.

«Возможно, здесь можно было бы даже разместить всю колонну женщин и детей, если выгнать наружу стражников. Хотя…, какой в этом смысл? Половину женщин пришлось бы тут же выгнать на улицу вслед за городской стражей, чтобы пропустить вперёд Трыма, а сам грот — это не бомбоубежище и даже не укреплённый туннель. Два три залпа корабельных пушек — и он просто обвалиться» Задрав голову, Артур внимательно осмотрел усеянный трещинами каменный свод. «Да тут и одного удачного выстрела будет достаточно, чтобы вся скала обвалилась нам на головы». Тяжело вздохнув, Артур побрёл к стоявшей у выхода на побережье, маленькой группке офицерского состава.

— Адмирал — выстройте своих людей стразу же позади странников. Раненых, которые остались в строю, отправьте в туннель под командование лысого гнома.

— Его зовут Дондар, господин командующий, и позвольте вам возразить — ведение боя внутри грота будет гораздо эффективнее, чем бой на выходе из него. Там нас могут просто расстрелять из корабельных пушек.

— Боя внутри грота не будет. Либо мы все прорываемся к кораблю и убиваем губернатора. Либо по скале, внутри которой мы сейчас все и находимся, и в самом деле открывают огонь из пушек. В таком случае всех, кто находиться в этом гроте, просто завалит камнями. Так что точки зрения нашего противника, вводить сюда свои войска не просто бессмысленно, но и безумно.

— Но позвольте, господин командующий, тогда в данной сложившейся ситуации нам пригодиться любой, кто может держать оружие.

— Трым странник. Ему можно приказать умереть. И возродить своё бренное тело на кладбище. Это позволит людям пройти по туннелям в замок губернатора, который, возможно, сможет продержаться в течении трёх дней. Раненные потребуются для того, чтобы обезвредить немногочисленную охрану замка, которая, наверняка, там ещё осталась.

— Но тогда зачем нам вообще штурмовать этот грёбанный пляж, — вклинился в разговор «ворген-прокушенный нос». — Лично я за то, чтобы убить этого дауна, преградившего своей безразмерной задницей весь туннель, и взять губернаторский замок под свой контроль. В течении трёх дней сворачивать шеи «Стрелам» и «Тамплиерам» — да я об этом даже мечтать не смел, — вклинился в разговор оскалившийся Бьёрн

— Затем, что даже мысль о том, что замок сможет продержаться в течении трёх дней, против таких армад — ещё более безумна, чем план по захвату губернаторского корабля. Это просто ложная надежда, за которую будут цепляться женщины, пытаясь утешить своих детей. — Повернувшись снова к перебинтованному «адмиралу» и холодно посмотрев ему в глаза, Артур решительно отдал приказ — Исполняйте адмирал.

— Слушаюсь господин командующий

«Молодец. Даже голос не дрогнул. А ведь прекрасно понял, что у них нет не единого шанса выжить. С другой стороны он же не более чем компьютерная программа. Может он так и запрограммирован?… А к чёрту всё это!!! Так недолго и свихнуться, ломая голову над такой фигнёй. В любом случае бой закончиться после второго или третьего залпа корабельных пушек. Какой бы там игровой расе не принадлежал местный губернатор, но спасая свою шкуру, он не задумываясь, отдаст приказ открыть огонь по своим людям»

Повернувшись к магу, Артур решил попытать счастье.

— Вы можете создать дыхание дракона?

— Увы, Артур — меня хватит только на огненный хлыст. Но личный маг губернатора мне не позволит сделать даже этого.

«Зашибись. Лучше бы даже и не спрашивал»

— И сколько у губернатора личных магов?

— Один. Мой ученик. Бездарность. Но эта бездарность, в отличие от меня, не вступала ранее в бой и полна сил.

Рядом раздался затейливый мат воргена.

— Нафиг этих уродов вообще в игру ввели. Только баланс весь рушат.

— Что от него можно ожидать? — не обращая на маты этого волчары, Артур пытался придумать хоть какой-нибудь план.

— Ничего. Я смогу блокировать все его заклинания. Но помочь вам в бою, я уже ничем не смогу.

— Значит баланс не нарушен и всё решиться с помощью топора и корабельных пушек.

— Боюсь, вы правы Артур, к сожалению, мне всё же придётся умереть под командованием обычного человека. Впрочем, я всё более склоняюсь к мысли, что ваше человеческое тело, — это всего лишь конфуз природы.

— Поверь мне на слово, Гудвин ушастый, — этот шизанутый является самым натуральным человеком.

— Бъёрн — ещё одно слово и точно останешься без носа.

— Да пошёл ты, — махнув рукой, (а может и лапой) ворген направился к разбредающемуся строю игроков. — Куда разбрелись крабы криворукие?!!

— Так что? Совсем без шансов? — наконец осмелился спросить Вернер.

— Шанс на чудо есть всегда, — пробормотал себе под нос Артур

— С таким то командиром, да без чудес? Не переживай «рыжая борода». Выкрутимся. Главное в бою держись нас с ящерицей. Что бы в самом крайнем случае, мы успели с тебя долг за твои «оригинальные» карты вытрясти.

— Т-с-с…

Под громкий гогот «рыжего Смита», Вернер, как ужаленный, отпрыгнул от подкравшегося со спины рептилоида.

— Это всё?

Переключив внимание на стоявших у самого выхода около полусотни игроков, Артур решил на всякий случай уточнить у Бьёрна, что здесь все кто будет участвовать в сражении

— А что ты ожидал? Мы уже давно не топ гильдия. Это «Когорта» да «Мальтийцы» ещё как-то барахтаются. А мы…, — ворген красноречиво махнул рукой. — У приблудных одиночек время закончилось, я, конечно, прикрепил их к своему отряду, но снова зайти в игру большинство сможет только завтра.

— Ш-ш-шдём?

— Чего? — спросил Артур у подошедшего ящера в красных кожаных доспехах — Когда они погрузят последний сундук и пальнут по нам из пушек?