– Очнулся? – Словно воздушный шар, лихо плавно плыло над землей.
– Очнулся, – угрюмо подтвердил я. – Чем это ты меня так?
– Заклинание забвения. Не думало я, что ты сразу нападешь. Думало, вначале попробуешь загадку разгадать, мозги поломаешь, а вот оно как все вышло. Не готово оказалось. Ты зачем сюда пришел-то? Тут, кроме комаров да меня, и нет никого.
– Так не в гости пришел. Поведали мне, что в этом месте Свитебел сокровища свои схоронил. Вот я за ними и пришел. Нечего им зря пропадать.
– Аа-а-а! Ты искатель! Я-то уже подумало, что злодей какой, недоброе замыслил. А тебя, видимо, сестры ко мне послали? Что же ты, мил человек, натворил такого, что тебя на верную смерть отправили?
– Смерть?
– Конечно. Неужто ты думаешь, я тебе сокровища отдам? Не для того я их стерегло столько лет, чтобы отдавать первому встречному. И нечего на меня так поглядывать, сразу нужно было убивать, когда возможность была. Сейчас же я подготовилось. Можешь, конечно, попробовать, но учти – в таком случае клятва не причинять тебе вреда не будет действовать.
– Понятно. И что, никакого шанса на то, что я отсюда живым уйду?
– Да нужен ты мне! Ступай куда хочешь. Можешь даже тут остаться, мне не мешаешь. Сокровища все равно не найдешь, а победить меня не получится.
– Постой. Ты говорило, что готово выкупить свою жизнь. Говорило? – Я дождался утвердительного хрюка лиха, после чего продолжил: – Тогда взамен твоей жизни я хочу получить сокровища.
– Думаешь, самый хитрый? Не выйдет. Свитебел запрет поставил. Не могу я выдать сокровища даже под страхом собственной смерти. Могу отдать только ему либо его другу. Что касается выкупа – я тебе вместо смерти дарю возможность поговорить со мной. Даже на вопросы твои буду отвечать, не на все, конечно, но буду.
– Так я и есть друг! – Раз с выкупом не прокатило, буду стараться раскрутить лихо другим способом.
– Какой же ты друг? Свитебел сокровища спрятал сорок лет назад, когда тебя еще и в мыслях не было, – довольно улыбнулось лихо собственной шутке. Выходит, сокровища были спрятаны еще до запуска Барлионы. Значит, это заранее подготовленное задание, а не генерируемое случайным образом в зависимости от действий игрока. Это радует. С таких заданий добыча «вкуснее» бывает. Осталось только эту вкусность получить. Может, рискнуть да вновь устроить бой? Нужно всего лишь пять Духов Молнии призвать… Успею ли?
– К тому же я прекрасно помню друга Свитебела, – продолжало лихо. – Ты на него никак не похож.
Не прокатило. Ладно, пойдем другим путем.
– Скажи, а тебе не надоело тут сидеть? Ты же лесное лихо, а не болотное. Сорок лет томиться в одиночестве, охраняя сокровища, которые даже никогда не видело… Разве не глупо все это?
– Как это я не видело сокровища? Я на них каждый день смотрю, – удивилось лихо, но что-то в голосе меня зацепило. Нужно крутить дальше.
– И что же ты видишь? Закрытый сундук? А ты уверено, что в нем есть сокровища? Может, единственное сокровище – это сам сундук! Ты хоть раз внутрь заглядывало? Могу поспорить, что нет.
– Но… Свитебел говорил, что… – уже неуверенно проговорило лихо.
Добить, нужно обязательно добить! Мне бы глазком посмотреть на то, ради чего я сюда шел… Если вещь стоящая, то и атаковать лихо можно.
– И ты поверило купцу? У него же в должностной инструкции написано: обмани всех и получи прибыль. Тебя он как упросил сокровища сторожить?
– Не он просил. Друг его, которому я никак не могло отказать. Да и мало кто смог бы. – Лихо несколько мгновений помялось, после чего спросило: – А ты точно уверен, что никакого сокровища нет?
– Конечно! К тебе как часто гости приходят? Если б сокровище было реальностью, то в болоте постоянно кружились бы свободные жители. Их часто видишь?
– Ты первый. Обычно приходили простолюдины. Однажды Матрена мужа своего послала, надоело, видимо, ей с ним жить.
– Кстати, откуда старушек знаешь-то? Вроде бы они не похожи на тех, кто с лихом знакомства водит. – У меня в голове не укладывалось, откуда местное чудо знает типовых НПС-старушек Дальгора. Они же настолько обычные, что даже слеплены с одного шаблона. Или они неслучайно похожи? Неужели по условиям задания Матрена с Пелагеей обязаны отправлять лиху игроков на погибель? Можно сказать, в преступном сговоре с местным злом! Как-то на них совсем это не похоже.
– Через Свитебела и знаю. Сестры они его.
Так вот откуда старушки про сокровище знают! Я-то уже плохое о них думать начал.
– Что-то ты меня совсем запутал, – наконец решило лихо. – Вдруг действительно я охраняю пустой сундук? Вот шуму-то будет! Меня же на лиховском сборе засмеют!
– Так давай посмотрим, что в сундуке лежит. Может, мне нет смысла тут торчать дальше. Чтобы я и дальше ради пустого сундука тратил свое время – ищи дурака!
Получены улучшения навыков:
+20 % параметра характеристики Харизма. Итого 60 %
Лихо исчезло на несколько секунд, после чего появилось и довольным голосом проговорило:
– Как только я могло усомниться в таком человеке, как Свитебел? Эх ты, подстрекатель! Есть сокровище, как ему не быть. Да такое, что ради него толпы рыцарей готовы будут голову сложить, лишь бы заполучить.
– И что там? – Я не на такое рассчитывал, когда склонял лихо к просмотру сундука. Я думал, оно сейчас достанет сундук, откроет крышку, мы вместе заглянем внутрь. Вышло, что я в дураках остался.
– Там сокровище! А какое – не твоего ума дело. – Лихо демонстративно покружилось вокруг меня, после чего отплыло к дереву. – Если у тебя все, то я посплю немного. Умаялось тут с тобой. Будешь атаковать – не буди.
Оно еще и издевается. Спать надумало! Блин, и спросить нечего. Хотя…
– Кстати, а почему болото? Неужели нельзя было спрятать сокровища поближе? Тащить огромный сундук в такую глушь глупо.
– Свитебел и не тащил его. Сундук принес на себе его друг, – зевая, ответило лихо.
На себе?
– В каком смысле «на себе»? Друг Свитебела что – конь?
– Почему сразу: конь… – Лихо вновь подплыло ко мне. – Друг Свитебела не конь. Дракон! Самый обыкновенный дракон. Для него перелететь через болото – раз плюнуть.
Дракон? Откуда? Их же за всю историю Барлионы мало кто видел! Я, например, даже игроков таких не знаю и на форумах упоминаний не встречал. А тут какой-то купец на драконе летает!
– Откуда у Свитебела в друзьях дракон появился? – с искренним удивлением спросил я.
– Этого я не знаю. Может, сестры что подскажут, они очень дружны со Свитебелом были, – еще раз зевнуло лихо. – Слушай, давай уже решайся. Я так спать хочу, а ты никак не придумаешь, атаковать меня или нет. Скорее завершим дело, да я посплю.
