Когда прибыла Маша, мы не сразу поняли, какой великий подвиг суждено ей совершить. Но потом, когда она и её друзья вызвались идти в замок Злыдней через Мёртвые горы, в сердцах жителей Сказочной страны появилась надежда, что пророчество сбудется. В блюдце мы видели, как они бесстрашно пробирались по утёсам Мёртвых гор, как отбивались фонариком от летучих мышей, как плутали в лабиринте, как разбудили богатыря Святозара и победили Злыдней. Спасибо Маше, маленькой девочке, поборовшей свой страх. Спасибо кошке Дусе и её острым глазам. Спасибо Ученичкину с его умом и смекалкой. Спасибо храброму пупсу Куклаване и его неистощимым карманам. Спасибо здравому смыслу куклы Оли. Спасибо, наконец, моему внуку Пыхалке, Алёнушке, коту Мяуну и богатырю Святозару, без которых тоже не было бы этой победы. Поблагодарим же их от всей души!
Маше и её друзьям было неловко от всех этих восхвалений. Они переминались с ноги на ногу и переглядывались. Только Куклаваня, не страдавший от излишка скромности, чувствовал себя как рыба в воде. Раскланивался, раздавал полуграмотные автографы, рвался фотографироваться на память, но, к сожалению, оказалось, что в Сказочной стране нет фотоаппаратов.
Пока Горыныч говорил, кот Мяун несколько раз собирался запустить когти в кусок рыбы на столе, но кошка Дуся шёпотом делала ему замечания: "Прекрати! Это неуважительно! Ещё никто не ест!" Сама Дуся внимательно прослушала речь Горыныча и нашла, что про неё лично там сказано недостаточно и далеко не все её заслуги упомянуты. "Они забыли, что это я первая решила идти сражаться со Злыднями. И я заметила провал в лабиринте и спасла всем жизнь!" - возмущалась Дуся.
После речи деда Горыныча все принялись за угощенья. Волшебные тарелки и кружки не оставались пустыми. Стоило только шепнуть в кружку: "Квас", как там появлялся квас. Если шепнуть: "Апельсиновый сок", то появлялся апельсиновый сок, и так далее. Не было ни одного напитка, которого не знала бы волшебная кружка. С волшебной тарелкой просходило то же самое. Она наполнялась любыми названными кушаньями. Ученичкин потратил на описание чудо-посуды целых пять страничек в своей записной книжечке.
- Эта ваша тарелочка знает все блюда? - спросил Куклаваня.- Ах вот как... Тогда пусть приготовит мне вот что. Берется два килограмма сушеного лука, банка сливового варенья, три крокодильих яйца, слипшаяся вермишель, гречневая крупа и костная мука, добавляется рыбий жир и постное масло, соль, сахар, перец и маргарин по вкусу. Все это тщательно прожаривается и заквашивается на дрожжах, потом посыпается миндальным шоколадом и как следут пропекается.
- Пупс, где ты только раздобыл свой кошмарный рецепт? Это случайно не отрава для тараканов? - поинтересовалась Оля.
- Я его сам сочинил. Наверняка ты мне завидуешь, потому что сама до этого не додумалась,- похвастался Куклаваня.- Похоже вашей тарелочке с моим фирменным блюдом не справиться. Она все ещё пуста.
Но тут на волшебной тарелке пупса появилось нечто, отдаленно напоминающее пирог, посыпанный шоколадом и облитый рыбьим жиром. Куклаваня облизнулся и проглотил целый кусок, почти не разжёвывая. Вначале лицо пупса ничего не выражало, кроме удивления, потом Куклаваня поморщился и закричал:
- Тьфу! Какая гадость! Это всё тарелка виновата: так испортить мой гениальный рецепт!
После пира Баба Яга протянула гостям что-то блестящее:
- Мы хотим подарить вам золотые билеты в Сказочную страну. Тот, у кого есть такой билет, может попасть на остров Буян всегда, когда только пожелает.
Баба Яга дала Маше, Ученичкину, Дусе, Куклаване, Оле и зайчикам по золотому билетику. На них были написаны имена друзей для того, чтобы никто другой не смог ими воспользоваться. Не успели гости полюбоваться своими золотыми билетиками, как неожиданно, хлопая крыльями, прилетела сова Фима.
- Кактусы расцветают! Видели бы вы, какое в подземном саду сияние!
Маша вспомнила слова Пыхалки о том, что все желания сбываются, когда на кактусах появляются самые красивые в мире цветы.
- Быстрее! - крикнул Пыхалка.- Мы должны успеть! Кактусы цве-тут не чаще, чем раз в сто лет!
В подземном саду раскрывались бутоны чудо-кактусов. Уже на ступеньках разливалось неровное мерцающее сияние, переливающееся целой радугой цветов.
Над колючими шарами кактусов на тоненьких ножках взметнулись большие полупрозрачные бутоны. Они были закрыты, но в самой их сердцевине пульсировало что-то красное, яркое, загадочное. На глазах у восхищённых зрителей бутоны стали раскрываться. В серединке самого большого бутона появилось маленькое креслице. На креслице сидела седая старушка и длинными спицами вязала чулки.
- Здравствуйте-здравствуйте.- Старушка подняла на друзей глаза, не переставая при этом перебирать спицами.- Я фея самого красивого в мире цветка. И я исполню любое ваше желание. По одному на каждого. Но торопитесь - через пять минут цветы исчезнут. Подходите ко мне и просите что хотите.
- Иди! - дракониха слегка подтолкнула Машу к цветку.- Загадывай!
- Я хочу, чтобы с моими родителями, родными, друзьями и со мной всегда всё было хорошо,- сказала Маша.
- Так и будет,- пообещала фея.- Обязательно будет.
Следующим к фее пролез Куклаваня. Он некоторое время раздумывал, не пропустить ли вперёд Олю или Дусю, но потом решил, что не стоит их особенно баловать.
- А я хочу двадцать пачек печенья, сто банок варенья, мешок шоколаду, тысячу милионов долларов наличными, виллу в Калифорнии и жену красавицу, которая бы меня любила и кормила бы вареньем с ложечки...- затараторил пупс.
- Постой! - остановила Куклаваню фея.- Я могу исполнить только одно желание. А так как желаний у тебя много, то я исполню первое. Вот тебе твои двадцать пачек печенья!
Фея шевельнула спицами, и у ног пупса вырос штабелёк из пачек печенья.
После Куклавани подошла очередь куклы Оли. Оля долго открывала рот и никак не могла решиться.
- В чем дело? Вижу, ты сомневаешься...- спросила фея.
- Никак не решу, что мне пожелать,- замялась Оля.- С одной сто-роны, надо бы попросить мирного неба над головой. Но ещё сильнее мне хочется, чтобы к моему московскому домику пристоилась ещё одна комнатка с холодильником и кухонным столиком. И чтобы в кране была горячая вода.
- Хорошо! - фея зашевелила спицами.- Комнатку с холодильником и столиком к твоему домику я уже пристроила, а насчёт прочего: поживём - увидим.
Кошка Дуся просяще дотронулась до волшебного цветка лапкой:
- Вот бы я стала первой красавицей-раскрасавицей среди кошек. И все московские коты влюблялись бы в меня с первого взгляда...
- Хорошо, я поняла, что ты хочешь. Так тому и быть,- улыбнулась фея.
