13. ЮРИЙ СТАРАДЫМОВ
Резкий хлопок подбросил меня. Мозг обожгло: "Разгерметизация!" Еще не открыв глаз, я прыгнул в тот угол купола, где висел скафандр высшей защиты. "Как там остальные?!" - крутилось в голове, прежде чем до меня дошло, что я не на Криме, а хлопок - не звук пробитого увесистой каменюгой покрытия купола...
Скривив губы в саркастической улыбке, я опустился на одеяло, на котором провел ночь.
Утро было холодным. Обильная роса легла на стебли травы и листву кустарников. Звук, разбудивший меня, повторился.
Я поднял голову и на стволе могучей сосны увидел обыкновенного красноголового дятла.
Пока Инга готовила завтрак, мы с Линекером прошли к клетке с волками.
Звери не спали. Самец неутомимо бегал вдоль силовых линий, ограничивающих площадь клетки, волчица угрюмо лежала в углу.
- Красавцы... - я внимательно рассматривал пленников.
- Красавцы, - согласился Джерри. - Вот только откуда они взялись? Эта мысль по-прежнему не давала ему покоя.
- Сегодня попробуем выяснить, - отозвался я.
Но все получилось не так, как мы планировали. Ответа Главной Диспетчерской на сообщение о волках не было, и Джерри, продублировав запрос, стал собираться в тайгу.
В это время и запел сигнал вызова. Короткое сообщение, появившееся на экране дисплея, нас с Линекером удивило:
"Будьте готовы через час приему общей информации".
"Общие" по Терре дают нечасто, в случаях особо важных. Но Джерри очень не хотелось откладывать вылет: над вершинами гор на противоположном берегу Верхней Ангары клубились тучи, похоже было, что собирается дождь, и он боялся, что Бой не сможет взять след. Корректировать погоду на участке диспетчерская тоже вряд ли разрешит.
- Что будем делать? - я понимал состояние Джеральда.
- Нужно идти. И здесь быть тоже необходимо.
- Сигнал может принять и Инга.
- Но она не может принимать решений. Ты прекрасно знаешь, что "Общие" предназначены для охотников, спасателей, егерей и только потом для научных сотрудников.
- Если что-нибудь экстренное, она проинформирует нас через браслет связи.
- Время потеряем... Выход только один. - Джерри помолчал. - Полечу я. А ты примешь информацию и либо догонишь меня, либо срочно отзовешь.
- Одному лететь слишком рискованно, зверюги произвели на меня сильное впечатление.
- Ну, риск невелик. Я вчера внимательно осмотрел поляну. Больше там волков не было.
- Одному рискованно, - повторил я. - Вот что... Поговорим с учителем. Возьмете мой бот.
- У Герова наверняка свои планы на день...
- Поговорим, - подвел я итог разговору. - Не брать же тебе в напарники Ингу...
14. БОГОМИЛ ГЕРОВ
Ситуация складывалась непривычная. Я еще не мог до конца уяснить происходящего, но то, что Старадымов пригнал для нашей поездки свой спасательный бот, кое о чем говорило.
Когда Линекер вручил мне ружье, я обратил внимание, как по его губам скользнула словно бы извиняющаяся улыбка, а глаза скосились куда-то вбок.
Это меня немножко позабавило. Можно подумать, что я сплю и вижу, как бы побродить по лесу с парализатором. Конечно, пользоваться этой штукой приходилось, обучали. Но на Земле парализатор мне так же необходим, как Бою пятая нога.
Ружье пришлось взять, чтобы успокоить Джерри. Он, вероятно, решил, что я буду чувствовать себя увереннее с этим музейным экспонатом. А зря.
Вот уж из чего никогда не стрелял, так это из ружей. Имею о них чисто теоретическое представление. С равным успехом он мог вручить мне скалку.
Как будто у меня поднимется рука палить из ружья!
Тем не менее, чтобы придать себе вид воинственный и бесстрашный, я демонстративно уложил ствол на бортик и повел бот на небольшой высоте.
Джерри то терялся в чаще, то снова неожиданно показывался из-за какого-нибудь упавшего дерева. Хотя локатор исправно следил за каждым шагом Линекера и его верного друга, я напрягал зрение, боясь потерять их из виду. Как-то спокойнее, когда видишь все собственными глазами. Моя рука чутко лежала на пульте. В случае чего я должен был мгновенно прикрыть их силовым полем.
15. ЮРИЙ СТАРАДЫМОВ
Я направился к дому, но почувствовал сигнальное покалывание в кисти.
Взглянул на браслет связи. Горела рубиновая капелька экстренной.
- Слушаю, - отозвался я.
- Юра? - раздалось в ответ.
Это был голос Михаила Жамбаловича. Он всегда так спрашивал, по старинке, когда браслеты еще были не биотоковые, а номерные, что создавало массу неудобств. Биотоковые ввели во время моих скитаний по Дальнему космосу, и, вернувшись, я оценил их по достоинству. Стоило подумать о собеседнике, коснуться кнопочки - и вы могли услышать его голос. Только его, и никого иного. Тем не менее Намшиев всегда уточнял.
- Слушаю, Михаил Жамбалович.
- Ты на кордоне у Линекера?
- Да, - коротко ответил я, как всегда старался говорить с начальством.
- Он дома?
- Нет, в тайге.
- Та-ак, - раздумчиво протянул Михаил Жамбалович.
- Что-нибудь случилось? - я решился прервать затянувшееся молчание.
- Большой Мозг зафиксировал в этом районе пространственно-временную аномалию. Объяснений никаких не выдал. Мы здесь в Диспетчерской тревожимся.
- Раньше подобное происходило? - быстро спросил я.
- В том-то и дело, что нет. Хотя теоретически подобные явления возможны, ведь мы сами в 2080-м именно путем аномалии создали Терру...
- Может, какие-нибудь вторичные или остаточные явления?
- Через восемьдесят лет? - переспросил Намшиев. - Не думаю... Мы связались с Землей, ученые предполагают, что по параметрам измерений гравитационного и магнитного полей это похоже на прорыв параллельности.
- Где это конкретно?
- Вот здесь, - ответил шеф заповедника, и над моим браслетом возникла галокарта района со светящейся кляксой аномалии.
Это рядом с квадратом, в котором, по словам Линекера, он наткнулся на волков. Сообщаю об этом Михаилу Жамбаловичу. Слышу, как он связывается с диспетчером, потом вздыхает:
- Джерри с учителем сейчас за пределами аномалии, но тем не менее мы отзовем их. Ты жди на кордоне.
- А что с волками? - спросил я.
- Машина пока не выдала никаких предположений. Случай уникальный. А в сочетании с тем, что я тебе раньше сказал, - тревожный. Сегодня к вам вылетит спецгруппа.
- Поэтому и "общую" объявили?
- Да, - коротко ответил Намшиев.
- Понял, - сказал я и по старой привычке добавил: - Конец.
Легко сказать - жди! Друзья бродят где-то рядом с опасностью, а я жди. Но приказ есть приказ. Покорно иду к дому.
16. ДЖЕРАЛЬД ЛИНЕКЕР
Бой на сей раз без возражений забрался в грузовой отсек. Учитель опять сидел справа. Я вручил ему старинное пороховое ружье, и он очень решительно положил его перед собой. Давать Герову карабин-парализатор я не рискнул, для пользования им нужно иметь опыт, которого у учителя не было.
