— Как же ты, приятель, оказался здесь? Ведь телохранитель покидать объект охраны не должен.
Впрочем поразмышлять можно и в более спокойной обстановке. Я выжал ручку газа и скрылся в переулке, не дожидаясь появления зазевавшейся охраны или полиции.
Однако веселого было мало, хотя я и ликвидировал ЕХ-3, задание оставалось не выполненным даже после двух попыток. Была, правда, еще одна идея — можно было тряхнуть стариной и вспомнить, что когда-то я увлекался дельтопланом. Я не был, конечно, в числе мастеров, но пролететь пять-семь миль сумею.
Немало времени ушло на перекраску мотодельтаплана, купленного в спортивном магазине «Ф. Шортер». После двух суток титанической возни, квартира выглядела так, словно, последние три месяца в ней шел непрерывный дебош. Зато дельтаплан приобрел густой черный цвет. Можно было, конечно, просто заказать дельтаплан черного цвета в том же магазине, но так как даже последнему ослу ясно для чего нужен дельтаплан черного цвета, то я поостерегся привлекать внимание окружающих, а возможно и полиции, к своей скромной персоне. Сняв защитную маску, я оглядел квартиру и ухмыльнулся. «Юнайтед Роботс» придется изрядно раскошелиться на ремонт. Это не считая изрешеченного охраной фасада дома напротив офиса. Впрочем эти проблемы меня не волнуют — главное я успел к субботе.
На следующее утро я еще раз внимательно осмотрел местность и спрятал в подходящем леске, неподалеку от поместья, мотоцикл. Пришлось изрядно попотеть, затаскивая в багажник моего «Форда Хайвей-Стейшнвегон» весьма увесистую «Хонду». Хорошо хоть багажник оказался достаточно просторен.
Вечером, на облюбованной заранее поляне, милях в семи от поместья, я собрал дельтаплан и переоделся. После изрядных мучений мне удалось вполне удовлетворительно разместить под смокингом АПС, «Кобру» и еще кое-какие мелочи. Тем временем окончательно стемнело. Я натянул:, поверх смокинга черный комбинезон, нацепил на голову прибор ночного видения, запустил мотор дельтаплана и взлетел. Пока дельтаплан шел по автопилоту мне не оставалось ничего, иного как размышлять:
— То, что один робот ездит под охраной другого на работу в «Юнайтед Роботс» — это еще ничего. Но вот то, что ради этих дурацких испытаний устраиваются еще и приемы — это уже перебор! Да и вообще, со своим стремлением проводить испытания в максимально приближенных к реальным условиям, парни из «ЮР» явно хватили через край. Взять хоть этот прием, на котором мне придется стрелять в толпе людей боевыми патронами; вполне хватило бы обычных, красящих пуль. Впрочем, кто платит, тот и заказывает.
Найти поместье оказалось совсем несложно. Дом был ярко освещен, постоянно подъезжали и отъезжали машины, по лужайкам сновали туда-сюда гости, охранники и прислуга. За этой суматохой я спокойно, конечно заранее выключив мотор, посадил дельтаплан на крышу. Никто ничего не заметил. Пристроив дельтаплан, я разыскал люк. Но увы, он был заперт изнутри. И то сказать, зачем в люке замок, ну кому придет в голову, выходя на крышу, запирать за собой люк на замок? Набор великолепных отмычек занял свое место в кармане, а я принялся разматывать тонкий, но очень крепкий шнур с миниатюрной лебедкой и кошкой на конце. После серии несложных акробатических упражнений я оказался в одной из неосвещенных комнат третьего этажа. Сунув в карман прибор ночного видения, я стащил комбинезон и, спрятав под смокингом лебедку, вышел в коридор. Отмычки на этот раз пригодились и оказались наилучшего качества. К моему величайшему удивлению, мне удалось спуститься до первого этажа без приключений и даже никого не встретить. Я спокойно вошел в зал и смешался с толпой гостей. Взяв с подноса подошедшего официанта бокал шампанского, я отошел к окну и спокойно огляделся. Охранников в синей униформе в зале было совсем немного, человека четыре, не больше, все довольно далеко от меня. Впрочем они меня мало волновали, даже несмотря на их силовые кобуры. Главным источником моего беспокойства был, конечно, ЕХ-3. Вскоре обнаружился и он. Робот возвышался за спиной своего хозяина, сидевшего за столиком в компании двух, солидного вида, джентльменов. Все трое потягивали виски «Балантайн», насколько я мог разглядеть с такого расстояния, со льдом из высоких стаканов и спокойно беседовали. Нет, право слово, робот распивающий «Балантайн», это уже чересчур! Однако что же предпринять? ЕХ-3 мне руки поднять не даст, не то что прицелиться. Надо его отвлечь. Тут мои размышления были прерваны самым бесцеремонным образом — в спину мне уперлось что-то твердое, весьма похожее на ствол пистолета и приятный женский голос произнес:
— Руки вверх и не шевелиться!
Я медленно и не особенно высоко поднял руки, причем в левой у меня так и остался бокал с шампанским. Чуть повернув голову, я смог краем глаза оценить ситуацию: дама явно навеселе, а курок револьверчика не взведен, в общем — пустяки. Я уже собрался предпринять необходимые меры, чтобы выйти из этого нелепого положения, но тут она опустила револьвер «Смит-Вессон», модель Ледисмйт, отметил я машинально, и сказала:
— Это шутка, простоя вижу вас здесь первый раз и хотела с вами познакомиться.
У меня захватило дух от предчувствия удачи. Кажется это именно то, что мне и нужно.
— Ничего себе шуточка! — я опустил руки и повернулся.
— Держу пари на триста кредов, что с тем парнем, — я кивнул в сторону ЕХ-3, вы не рискнете так пошутить.
— На триста? А почему бы и нет, принято.
Нетвердой походкой, спрятав «Смит-Вессон» за спину Джейн направилась к роботу. Очевидно она была из своих, потому что ЕХ-3 не обратил на ее приближение особого внимания. Вот и все, я поставил недопитый бокал на подоконник, опустил руку за борт смокинга и взвел курок. В следующий момент Джейн ткнула свой револьверчик в спину робота. ЕХ-3 отвлекся лишь на секунду, чтобы выбить у нее из руки оружие, но мне этого времени хватило с избытком. Стрельба велась с каких-то тридцати метров, так что промахнуться я никак не мог. Бросаясь среди всеобщей паники и суматохи в сторону, я успел заметить, что действительно не промахнулся, но крайней мере три пули из выпущенной очереди попали в цель, и на белоснежной манишке объекта расплывались алые пятна. Еще я успел заметить, что, слава Богу, никто из людей не задет, а ЕХ-3 уже выхватил свои кольты. Я удивился было, что пятна не бордовые, наверное у разных моделей разная рабочая жидкость, но тут передо мной вырос громила в синем и пистолет прыгнул ему прямо в ладонь. Выстрелить он однако не успел, я сделал нырок и, используя инерцию движения, подхватил его под колени и бросил через себя. Весьма своевременно, пуля, выпущенная роботом и предназначавшаяся моему — затылку, попала охраннику в поясницу. Выхватывая левой рукой «Кобру» я вылетел в коридор и резко бросился в сторону Два выстрела грохнули одновременно. Нуля, выпущенная охранником, просвистела мимо моего плеча и ударила в грудь другого охранника, выбежавшего вслед за мной и уже поднимавшего свое оружие. Отброшенный назад ударом крупнокалиберной нуля, «синий» налетел прямо на подбегавшего ЕХ-3 и оба повалились на пол. Мой выстрел был гораздо точное. Получив в лоб газовую пулю, охранник, отчаянно кашляя и хватаясь за горло, повалился ничком у стены. Разогнавшись, и сгруппировался и прыгнул прямо в стекло высокого французского окна, надеясь, что оно не окажется пулестойким. Приземляясь, я двумя выстрелами обезвредил подбегавшего охранника с собакой я опрометью кинулся к забору. Кошка, к — счастью, запенилась с первой же попытки. Включая лебедку, я обернулся, из дома, во главе с ЕХ-3 выбегали «синие» и уже готовились открыть огонь. Сильно размахнувшись, я бросил назад магниевую гранату, и, отвернувшись, быстро прикрыл глаза рукой. Ярчайшая вспышка ослепила на какое-то время робота и охрану и их беспорядочная стрельба не доставила мне никакого беспокойства. Я спокойно перелез — через забор и сориентировавшись, побежал к мотоциклу. Найти его по радиомаяку было делом несложным,
