…Скорчившийся за шторкой кот-профессор слышал, доносящееся из гостиной тихое постукивание.
Привычный звук. Жюли не нужно было видеть, дабы понять, что происходит в комнате: кошачий коготь цокал по клавиатуре компьютера: Антипод письменно общался с бабушкой.
– Лихо что-то, Тома, ты закручиваешь, – с сомнением пробасил голос Фаины. Шаманка сидела так близко от окна, что кот-профессор вздрогнул. – Лихо, – повторила ведьма.
Кот несогласно фыркнул и споро забарабанил по клавиатуре.
– Дак я не спорю, дельно предлагаешь… Дельно. Но вот управимся ли? Может лучше подождем, пока Арсений тебе тело приведет?
Кот-Антипод негромко и утробно загудел, опять раздалось цоканье.
– И что?! – через десяток секунд воскликнула шаманка. – И что, коли месяц ждать придется! Из деревни все равно сейчас не уехать! Имей терпение.
Иная отвечала бабушке набирая на компьютере очередное предложение.
Поняв, что родственницы увлечены своеобразной беседой, Василий-Жюли выглянул из-за шторы…
На большом обеденном столе, стоявшем посреди гостиной, перед разложенным ноутбуком сидел кот-Антипод. Виртуозно барабанил лапкой по клавиатуре. Рядом с ним на стуле сидела бабушка в очках, глядела на монитор и недовольно поджимала губы.
О чем спорили родственницы, Жюли не понимала. Компьютер стоял боком к окну, считать набранный текст не получилось.
Василий-Жюли прикинул, откуда появляется нужный ракурс…
Получалось неудачно. Чтобы разглядеть ответы Антипода, коту-профессору пришлось бы спрыгнуть с подоконника и зайти за спину Фаины…
Но Миранда просила подругу не рисковать. "Твоя задача, дорогая, – сходить в деревню, выяснить обстановку и найти Иную. На этом – все. Категорически".
И потому Жюли Капустина, придушив прорывающееся любопытство, заставила носителя мягко спрыгнуть на землю.
– На вокзале многолюдно, много человек может пострадать, – раздался вдогонку коту-профессору задумчивый голос бабушки. – Да и боюсь…, отобьются они, Тамарочка… Наших многих положат…
Услышав эти слова, Василий-Жюли понесся через огород к плетню, а дальше к лесу!
Уже в лесу полосатый кот присел за можжевеловым кустом, прижал уши к голове и утробно заворчал. Мимо зверя, по разбитой грунтовой дороге ехала колонна из пяти армейских грузовиков. Четыре Урала с брезентовыми тентами на кузовах везли солдат. За четвертым Уралом моталась на прицепе полевая кухня. Замыкала колонну машина связи с цельнометаллическим кузовом-фургоном.
Василий-Жюли чихнул – в нос попала пыль, поднятая мощными колесами, и перепрыгнув дорогу, помчался вдоль опушки.
Кот-профессор умело набирал лапой текст на мобильном телефоне. Арсений-Миранда хмуро считывал.
– Значит…, – сотворив на лице носителя свой мимический знак, заговорила диверсантка, – Иная и Фаина вроде бы как обсуждали штурм эвакопункта на Ленинградском вокзале… Так?
– Похоже, – пожал общими плечами парень. – Но что тут удивительного? ты это и предполагала.
– Предполагать и знать, разные вещи. Это во-первых. А во-вторых, Иная обладает моими знаниями и вполне сможет изготовить телепорт из подручных средств. Достаточно разобрать телевизор последней марки, пару мобильников и один…
– Она – кот, Миранда, – перебил Арсений. – Как ты себе процесс представляешь? Кот с паяльником в лапе и с лупой на башке над платами колдует, да?
– Она могла бы попросить кого-то. Но по всей видимости, п о к а не хочет доверять технологию третьему лицу, – подытожила Миранда. – Что твориться в деревне, Жюли?
Профессор быстро напечатала: "Дороги перекрыты. Лес прочесывают полицейские и жители. Только что прибыли четыре машины с солдатами. Ждут вертолеты. Прочесывать тайгу начнут завтра на рассвете". Помимо текстового сообщения, Жюли воссоздавала в кошачьих мозгах картинки: показала обеспокоенных кумушек, сурового Валеру Силкина, Газель с опознавательными полицейскими символами и надписью на бортах "Криминалистическая лаборатория", пыльную колонну армейских грузовиков…
Прочитав сообщение, подруга диверсантка непредсказуемо развеселилась. Хмыкнула:
– Ну надо же как нам везет, ребята.
На кошачьей морде отразилось изумление. Василий-Жюли недоуменно мяукнул.
Не снимая усмешку с лица, Хорн обратилась к ученику:
– Арсений. Объясни подруге.
Журбин сочинил на лице личный опознавательный символ – превратил губы в узкую горизонтальную щель, и произнес:
– Сейчас в деревне появляться нельзя. Любого чужака оцепят и под винтовками к Валере приведут. Но вечером… Вечером, Жюли, на улице полно чужих парней будет. Солдатиков, пожалуй, не меньше сотни завезли. Дальше, нужно объяснять?
Кот помотал ушастой головой. То, что Жюли казалось опаснейшей проблемой, ее друзья расшифровали как редчайшую удачу.
Журбин, конечно, мог сотворить со своим лицом все, что угодно. Он мог прикинуться пятидесятилетним опухшим алкоголиком, степенным дедом, перекаченным зеленым недорослем. Миранда удержала бы мимические изменения на физии носителя сколь угодно долго, Сенька не п о т е к бы лицом даже в форс-мажорной ситуации. Так и остался б "стариком", "юнцом" иль "приблудившимся бомжом".
Но решение проблемы, можно сказать, само приплыло в руки. Ведь хоть Миранда и загодя предупредила, что разрабатывать операцию они будут по обстановке, профессор, положа на сердце лапу, никак не понимала, как это в принципе возможно?! Чужака и близко не подпустят к дому Фаины. Даже если Василий-Жюли с телепортом на шее проберется под окна и активирует устройство на максимально дальнюю переброску, телепортировать Иную будет попросту не в кого: кот и Арсений уже заняты, а брать с собой резервного носителя Миранда отказалась. (Завьялов и Николай предлагали себя в этом качестве, но диверсантка ответила жестко: "Нет. Представьте, что нам предстоит диверсионная операция в глубоком тылу на территории противника. Мне будет некогда приглядывать за вами". И мужики, немного бицепсами поиграв, вынужденно согласились.)
Жюли уже подумывала о том, как она будет п р и д а в л и в а т ь кота-Иную, фиксировать, пока не подойдет Арсений-Миранда и не возьмет Антипода под телепатический контроль…
Но вот как он подойдет на нужную дистанцию, если кот-Антипод засядет в доме и носа на улице не покажет, а шаманка в миг определит в "приблудившемся бомже" дубль-интеллект?!
Короче, поглядев на усмехающегося и довольного Арсения-Миранду, профессор зоологии вынесла себе вердикт: "Не суйтесь, мадам, с капустной мордой в калашный шпионский ряд. Ребятки тут – собаку на подобных операциях откушали".
Но… как ни крути, и от ученой вышла польза: разведчик из Василия-Жюли – отличный. Миранда не рискнула оставлять Арсения одного в лесу, где шли розыски преступника, и справиться с поставленной задачей по разведке ситуации, лучше Жюли не смог бы никто.
