— У нас широкий выбор. Но назначение конкретного препарата зависит от сроков беременности, от возраста вашей супруги, от ее индивидуальной переносимости… — Аптекарь сохранял профессиональную выдержку. — Я полагаю, вам будет лучше обратиться к врачу и действовать на основе полученных рекомендаций.
Клиент вдруг рассвирепел.
— Дайте что угодно! — визгливо потребовал он. — Я вам, в конце концов, плачу!
Аптекарь улыбнулся:
— Вы хотите, чтобы я ради денег поступился служебным долгом?
— А ну вас! — с отвращением сказал молодой человек. — Я поищу другую аптеку. — С этими словами он выбежал вон.
Не позвонив, Сервера отошел от телефона.
— Какой он странный, — тихо молвил аптекарь, повернувшись к Сервере.
— Вы видели его прежде? — спросил тот, кивнув в сторону дверей.
Аптекарь покачал головой:
— Не приходилось.
Сервера быстро вышел на улицу. Молодой человек садился в «лендровер». Сервера захлопнул дверцу и двинулся следом. Он не рассуждал — сейчас его вел инстинкт.
Через час он проследил водителя «лендровера» до домика на пляже. Не выходя из машины, он вооружился биноклем. Вскоре Сервера заметил фигуру, направлявшуюся к домику от шлюпочной станции. Ему не пришлось напрягать зрение. Он легко узнал в этом человеке Вана Ридана.
Сервера отложил бинокль.
Смеркалось. Пришлось включить габариты. Когда он трогался с места, его обогнал маленький спортивный автомобильчик. Складной верх его был поднят. Из-за дымчатых стекол Сервера не разглядел водителя, но ему показалось, что он уже встречал эту машину.
Они задержались в домике Остина. Ридан зашел к нему минуту назад, но не застал хозяина.
Он уже собирался уйти, как боковым зрением заметил тень, заслонившую дверной проем.
Он резко обернулся.
На пороге стояла молодая светловолосая женщина в безупречном костюме, довольно высокая, с изящной черной сумочкой на длинном ремне через плечо. Ее привлекательное лицо оттеняла безукоризненно наложенная косметика. Словом, незнакомка была очаровательна.
— Вы к Остину? — спросил Ридан, испытывая мгновенный укол зависти.
— Нет, к вам. Это ведь вы Ван Ридан?
Трудно сказать почему, но смысл вопроса не сразу дошел до него. Он вздрогнул с опозданием в несколько секунд.
— Что?.. — У него сделался странный, словно заржавевший голос.
— Я репортер, — объявила блондинка. — Меня зовут Леа Батур. Я сотрудничаю в «Мишени».
Ридан подумал, что в жизни не видел более красивого репортера.
— Что вы здесь делаете?
Журналистка кивнула, словно одобряя вопрос.
— Меня интересуют сигнизаторы. В основном столичный отряд. Вы попали в поле зрения. Ведь вы там случайная фигура, не так ли?
— Погодите-ка, — сказал Ридан. — Что вам от меня нужно?
Блондинка задумчиво посмотрела на него, перебирая наманикюренными пальчиками ремешок своей сумочки. Ее ногти краснели, как капельки крови.
— Все просто, — сказала она. — Я знаю, в отряде произошло убийство. Погиб волонтер Эдуард Халлен. Подозрения пали на вас. Вместе с инженером-волонтером Ниной Орт вы бежали, после чего шеф охраны двинул за вами. Рано или поздно он должен был вас найти. Мне оставалось только проследить за ним. Вот так обстоят дела.
— Сервера… здесь? — выдавил Ридан.
Она кивнула.
Ван замер. Проклятье! Он все-таки надеялся, что их не смогут найти.
— Что вы хотите?
— Я хочу вам помочь, — быстро сказала Леа. — У вас мало времени.
— А именно?
Она пожала плечами:
— Самое большее — до завтрашнего утра. Сервера обнаружил вас сегодня.
— Что вы предлагаете?
— Я могу помочь вам выбраться.
— А с чего вы взяли, что мы не способны сделать это самостоятельно?
Леа прищурилась:
— Не будьте ребенком. В таком положении без посторонней помощи не обойтись. Мне кажется, вас разыскивают не только сигнизаторы?
Ридан задумался. Все случилось слишком неожиданно. Похоже, их загнали в угол. Однако, если ввериться этой женщине, контроль над ситуацией будет утерян уже полностью.
— Хорошо. А что вы хотите взамен? Только не говорите, что влюбляетесь в героев собственных репортажей.
— Нет, конечно. Да и вы, по правде, мало походите на героя. Другое дело я.
Ридан изумился:
— Не понял?
— Ну, видите ли, мои прежние репортажи были созданы как бы извне. Теперь же я в центре событий. Это совсем другое дело. Это может сделать мне имя. Но мне потребуется ваша поддержка.
— Это что, шутка?
— Ничуть.
— Вы хоть понимаете, — сказал Ван, сдерживаясь, — что речь идет о моей жизни? И не только. А вы болтаете о какой-то писанине. Надеетесь, что я поверю?
— Для вас это писанина, — сказала Леа, — а для меня — работа. Она меня кормит. Впрочем, я не понимаю, почему должна вас уговаривать. Я даю вам шанс. Воспользоваться им или нет — ваше дело. Только пеняйте потом на себя.
Ридан нахмурился. Он понимал, что решать нужно немедленно.
— Подождите. Что вы конкретно собираетесь предпринять?
— Я подготовлю для вас убежище, где вы сможете переждать. За это время найдется способ переправить вас за границу.
— И будет написан репортаж.
— Да, — согласилась Леа, — и репортаж тоже.
— Через сколько времени мы сможем убраться отсюда?
— Думаю, двух часов мне хватит.
— Вы уверены, что Сервера нас не опередит?
— А можно ли в такой ситуации быть в чем-то уверенным?
— Хорошо. Мы ждем вас.
Она выскользнула за дверь.
— Не очень мне это нравится.
— Мне кажется, у нас нет выбора.
Ридан стоял у окна, глядя на помрачневший океан.
Ветер рвал пену с водяных гребней. Неутихающий дождь стеклянной стеной висел в воздухе.
— Ты уверен, что это не ловушка?
— В чем вообще можно быть уверенным? — Ридан сообразил, что повторил чужие слова, и насупился. — Думаю, нам следует согласиться.
Нина сидела на кровати, шаря в кармане в поисках неизменной сигареты.
— Не понимаю, — сказала она. — Что это за женщина? Откуда она взялась? Слушай, она твоя бывшая подружка так?
Ридан сжал зубы.
— Ты слишком много куришь. Прекрати. Я рассказал тебе все, мне нечего больше добавить.
— Тогда это трюк Серверы, — твердо сказала Нина.
— Зачем ему фокусы? Он мог прийти ночью и утопить нас, как котят.
— Но ведь не пришел.
— Погоди. У него еще есть время.
— Теперь это значительно труднее. Мы ведь знаем, что он где-то поблизости.
Ридан задумчиво посмотрел на нее:
— Я не хотел бы показаться трусом, но попытка противостоять ему напоминает войну муравьев с экскаватором. Он силен и хитер, как демон. И он наверняка не один. У нас один выход — бежать.
