Кирилл воспринял новость спокойно. Что-то такое он уже предполагал. А на вопрос, что делать, просто ответил – ждать.
Они разгребали завал одного из домов по улице Чайковского в течение всего дня. Когда начало темнеть, их повели назад. И опять та же камера с уже стоявшими на полу мисками.
– Послушай, Кирилл, что ты задумал?
– Всё решится завтра. – Молодой человек пожал плечами. – Утро вечера мудренее.
* * *
Следующий день ничем не отличался от предыдущего. Тот же скудный завтрак, а вслед за ним выгон на поверхность. Там уже снова народ разбивался на группы. Олег подошел к женщине, которая занималась распределением, и несколько минут общения привели к нужному результату. Их отправили на поиски в том же составе. Даже охранники остались тех же – вечно ворчавший Валера и под стать ему Сергея. Послушав их разговоры, оставалось гадать, кто из них больше не доволен жизнью. Единственный плюс был в том, что они мало обращали внимания на конвоируемых. Просто держались от них на расстоянии.
Процессия, как и вчера, вышла на проспект и пошла в сторону Невы. Олег практически сразу поравнялся с идущей чуть впереди женщиной.
– Вы узнали?
– Нет. – Та покачала головой. – Полковник сам ходил на базар и вел переговоры. Никто не знает, куда её увезли.
Кирилл, выслушав новость, кивнул, что понял, и уставился в потрескавшийся асфальт. Решение пришло практически сразу.
– А куда мы сегодня идём? – Вопрос прозвучал достаточно громко, чтобы его услышала охрана. – Вон по той улице в самом конце продуктовый магазин находился в подвале. Почему бы туда не сходить?
– А ну стойте! – Валера жадный до чёрта и любивший поесть не мог упустить такой случай. – Что скажешь, женщина? Был там магазин?
– Кажется, был… – Она бросила вопросительный взгляд на Кирилла.
– Давай-ка вспомни получше, а не то завтра тебя вместе с твоей малолеткой на ковёр к полковнику отправим! А не по городу ходить!
– Был. Не очень большой, но мог сохраниться.
И процессия повернула в боковую улочку с покорёженным асфальтом. Они прошли несколько домов, когда Кирилл споткнулся. Он, замахав руками, упал на асфальт и теперь медленно поднимался. По руке у него текла кровь. Все остановились. Кирилл сел на асфальт и теперь внимательно смотрел на конвоиров. Точнее на полуразрушенный дом рядом с ними. Всё произошло мгновенно. Из подвала ударила мутная струя и попала в Валеру. Как плевок верблюда, серая жидкость залила ему всё лицо. Тот в недоумении поднял руки к лицу и истошно закричал. Кожа начала дымиться и пошла пузырями. Он не разбирая дороги, побежал вперёд пока не споткнулся и упал. Практически у самых ног Кирилла. Мужчина ещё долго катался по земле и кричал. Пока не затих. Второй охранник, развернув своё тучное тело, бросился бежать назад, в сторону метро.
Юноша действовал быстро. Очень быстро. Кирилл подбежал к лежащему на земле конвоиру и, подняв лежавший рядом с ним автомат, выстрелил убегающему в спину. Несколько пуль попали между лопаток и, пробив лёгкий бронежилет, впились в тело. Тот, несколько раз крутанувшись вокруг своей оси, упал на спину.
– Вот черт… – Олег в недоумении уставился сначала на один труп, а потом на второй… – А этого что убило?
– Слизни. – Кирилл кивнул на проёмы в подвале. – Они днём спят, а вечером выходят на охоту. Я ещё вчера заметил, что они тут живут, вот и постарался на эту улицу свернуть. Они за нас грязную работу и сделали.
– Но как? – Мария с беспокойством глянула на Кирилла. – Мы по этой улице не раз ходили, и ничего не случалось…
– Я постарался, чтобы они остановились около отверстий в подвалы. – Кирилл кивнул на уходящие под землю тёмные дыры. – Слизни мгновенно просыпаются от запаха крови и становятся активными. Плюют в жертву кислотой, а потом на неё заползают и переваривают. Даже косточек не останется. А так, в дневное время можете сто раз рядом с ними пройти, и ничего. Сейчас минут пять подождем, чтобы они успокоились, а то, не дай Бог, в нас попадут.
– Слышь, Кирюх, а что теперь? Назад как, через город пробираться будем? – Олег внимательно посмотрел на Кирилла. Тот задумчиво рассматривал асфальт под ногами… – Ты ведь просто так уходить не собираешься, как я понимаю?
– Ещё не решил. Но на станцию возвращаться придётся. Хочу полковника повидать.
– Зачем? – Не сразу понял Олег. А потом осознал, что он единственный, кто знал, где находится мать Кирилла. И у него сразу в голове возник план. – Мария, а Вы нам не скажете, много людей остаётся днём внизу?
– Немного. Полковник сам, да пара человек его охраны. Ну, повар, да может ещё несколько человек, у кого выходной.
– А у вас, что выходные бывают?
– У молодых девушек бывают. – Мария произнесла это тихо и опустила взгляд вниз. Зачем их оставляют, вопросов больше не возникало.
Решение, как проникнуть в бомбоубежище, пришло сразу. Его подсказал старик, всё это время стоявший молча в стороне. Проблема проникновения, как оказалось, лежит на поверхности. Единственный вход, который совсем не охранялся, проходил через метро. Здание метрополитена практически не пострадало, и эскалаторы стояли на месте. А «сторожем» там один дед сидел, на которого Кирилл с Олегом и наткнулись.
Проспект Чернышевского… С пешеходной дорожкой посередине, он лежал в руинах. Единственное уцелевшее здание – станция метро возвышалась, словно памятник инженерному гению. Серое здание с облетевшим наверху названием «Метрополит** Черныш****». Заваленный битыми стёклами вход наводил уныние. Только двери стояли, почерневшие от огня, когда-то их охватившего. Но устоявшие. Темный вестибюль привёл к эскалаторам вниз. Тёмный провал с множеством ступенек. Кирилл пожалел, что не обыскал трупы как следует – у них явно имелись фонарики.
– Ну и что, в темноте пойдём?
– Пойдём… – Кирилл глянул в пустоту. – Всего-то до платформы дойти… Не знаете, у этого сторожа внизу оружие есть?
– Кажется, нет. – Старик, которому задали вопрос, явно смутился. – Зачем оно ему?
Кирилл кивнул, соглашаясь. Оно ему действительно было не нужно. Кто заподозрит старика в том, что он сидит на станции не просто так, а как приманка, усыпляющая бдительность.
Долгий спуск вниз. Очень долгий… Буквально метров через двадцать наступила полная темнота, и приходилось идти на ощупь. Со ступеньки на ступеньку. Полная тишина, нарушаемая шарканьем шагов и скрипом старого эскалатора.
Внизу вспыхнул свет. Яркие диоды прорезали темноту. Сторож, очевидно услышав, что кто-то идёт по ступеням, решил встретить гостей. А через несколько секунд темноту прорезала молния летящей пули. Трассирующий заряд на мгновение осветил трещины на потолке туннеля.
