— Кого брать штурмом, оранжерею? — не понял Петр.
— Болван! Не оранжерею, а электрощитовой пункт! Теперь с этого уровня все, кто мог, разбежались, вчера его попытались закрыть и никого не выпускать, но жильцы грозились взбунтоваться, а некоторые по аварийным лестницам ушли. В общем, пока уровень открыт, но мне Полумесяц сказал, чтобы мы не уходили и ни в какие стычки не лезли.
— Так, а с нашими родичами что? — встрепенулся Сергей и дернул своего лучшего друга за куртку. — Бежим проверим!
— Да, ваши родные никуда не ушли, они вас ждали, но я им сказала, что вы в штабе охраны работаете и вас не отпускают, — быстро ответила Снежка.
— Тогда мы сейчас к ним смотаемся! — Сергей бросился к двери, и Петр тоже поспешил вслед за ним. — Только скажем, что живые — и сразу вернемся!
— Только вы осторожнее, сейчас в коридорах темно, так там разные типы шляются! — предупредила их Снежка, но друзья, пренебрежительно хмыкнув, что "Тем хуже для этих типов", выбежали за дверь.
— А сколько сейчас времени? — сообразил Пион. — Уже ведь дневная смена, да?
— Ага, — подтвердила Снежка, и молодой человек с довольным видом показал Рассу язык:
— Я же говорил, сейчас день!
Рассвет лишь отмахнулся — его интересовали подробности забастовки, но больше Снежке ничего известно не было. Зато ей не терпелось узнать, как прошел поход, и теперь уже она стала требовать от юношей подробного отчета. Рассказывали Расс и Пион долго, то и дело затрудняясь подобрать подходящие слова, чтобы описать увиденное, но Снежка, в отличие от Петра с Сергеем, поверила в существование огромного зала с высоким потолком почти сразу. И немедленно загорелась идеей тоже побывать в этом невероятном помещении.
— В следующий раз я лезу туда с вами, и это не обсуждается! — заявила она твердо. — А здесь пусть кто-нибудь из вас отсиживается!
— Посмотрим, — попытался уйти от прямого ответа Пион. Снежка тут же воинственно вскинула голову:
— Не посмотрим, а я туда лезу, — повторила она. — А если вы меня с собой не возьмете, я пойду туда одна. Дорогу-то мы теперь все знаем!
— Снеж, мы о чем сейчас говорим? — возмутился Расс. — На нашем уровне бунт, а ты в поход просишься! Может, нас теперь год никуда отсюда выпускать не будут!
— Да, это они очень не вовремя забастовку устроили… — с досадой проворчала девушка.
— Спокойно, ребята, может быть, сейчас как раз подходящее время, чтобы смотаться туда еще раз, — задумчиво проговорил Пион. — Охранникам не до нас — значит, надо пользоваться моментом…
— Ты думаешь? — засомневался Рассвет, но начать спор друзьям снова не удалось — вернулись Петр и Сергей. Узнав о предложении Пиона, оба тут же загорелись этой идеей и объявили, что если уж сбегать из-под носа у охраны сейчас, то сбегать всем.
— Ладно, — согласился Пион. — Но сегодня мы все равно никуда не пойдем, так что вы тут пока отдыхайте, а я к себе домой сбегаю. А потом пойдем едой и ножами закупаться!
С этими словами Пион скрылся за дверью. Остальные еще некоторое время рассказывали о путешествии и о беспорядках на седьмом уровне, но потом Снежка тоже ушла к себе, и молодые люди завалились спать.
К возвращению Пиона все трое успели и выспаться, и поспорить о том, что им следует покупать в первую очередь, и даже сыграть партию в шахматы. Пион же вернулся еще более усталый и взволнованный, хотя вид у него при этом был довольный.
— На третьем уровне о нашей забастовке вообще никто не знает, — сообщил он друзьям, — но охранников там дежурит совсем мало, почти всех, похоже, перебросили сюда. И на четвертом, по слухам, то же самое. Надо быстренько собираться и снова идти наверх. А если нас хватятся, скажем, что испугались беспорядков и прятались на аварийных лестницах!
— Так Полумесяц и поверит, что мы — испугались! — фыркнули Петр с Сергеем.
— Придется сделать так, чтобы поверил! — упрямо возразил Пион. — Или предложите что-нибудь более убедительное.
— Не, тут мы с Сергом — не придумщики, — мгновенно пошел на попятный Петр.
— То-то же! — самодовольно улыбнулся Пион. — Ну, раз больше возражений нет, то я теперь, если можно, немного здесь посплю, а вы идите за новыми ножами. И за фонариками к Тюльпану — нам же наверняка придется снова за вход платить.
— Да, мы тут как раз думали, что нам еще купить нужно, — ответил Расс.
Пион порылся в карманах и достал из них две тонкие пачки денег. Потом залез в свою сумку и вытащил еще несколько смятых купюр оттуда.
— Вот, держите, возьмете нож и для меня, — попросил он. — Ну и сухарей на мою долю купите, хорошо? И на Снежкину тоже!
— Да уж как-нибудь сообразим, — хмыкнул Рассвет, забирая деньги и направляясь к двери. Сергей и Петр, на ходу пересчитывая остатки своей зарплаты, поспешили за ним.
Оставшиеся без света коридоры седьмого уровня выглядели так непривычно, что друзья не сразу нашли магазин Тюльпана. К их радостному удивлению, и он, и другие лавки продолжали работать, несмотря на напряженную обстановку. Хотя покупатели явно не баловали продавцов своим присутствием, потому что Рассвета и его спутников Тюльпан встретил чуть ли не с объятиями:
— Проходите, проходите, чем я могу быть вам полезен?
— Нам бы еще два фонарика, устойчивых, — ответил Расс. — И еще скажите — можете ли вы починить сломанные ножи? — он достал из сумки лезвия и треснувшие рукоятки, оставшиеся после пробивания дырки в пластиковом потолке.
— Давайте посмотрим, — Тюльпан разложил обломки ножей на прилавке и принялся разглядывать их, поднося каждый к самому носу. — Вот этот нож я отремонтирую, — он отложил одно из лезвий с рукояткой в сторону, — тут надо просто рукоятку заново запаять, а этим двум лучше сделать новые ручки, — указал он на остальные. — Старые даже если спаять, все равно быстро развалятся, очень уж они ветхие. Правда, это будет дороже, мне придется из своих запасов материал для ручек брать…
— Сделайте, как считаете нужным, — не стал спорить Расс, — только сразу скажите, сколько это будет стоить?
— Вместе с двумя фонариками, — напомнил Сергей.
Тюльпан назвал цену, и друзья пригорюнились — после покупки всех этих вещей у них должно было остаться совсем немного денег. Их хватило бы, чтобы запастись едой для похода, но после этого у них бы почти ничего не осталось. А получение зарплаты на новой работе теперь, после всего случившегося, могло и отодвинуться на неопределенное время, и вообще не состояться. Но думать о том, что произойдет после похода, строить планы на такое далекое будущее было бессмысленно, поэтому отказываться от ножей молодые люди не стали.
