Как известно, СТО покоится на двух постулатах:
- постоянство скорости света в вакууме;
- во всех инерциальных системах координат законы природы находятся в согласии. Это положение именуется в некоторых источниках "специальным принципом относительности".
Теория относительности показала ограниченность взгляда классической механики на Пространство и Время как на абсолютные, не связанные друг с другом и с движением материальных тел, показала, что абсолютного пространства в смысле безотносительности к движению материальных тел не существует. Тем самым она подтвердила и конкретизировала положение диалектического материализма о Пространстве и Времени как о формах существования движущейся материи, о связи их определенных свойств друг с другом.
Вокруг теории относительности с момента её возникновения идёт острая борьба между материализмом и идеализмом. Идеалисты при этом проводят мысль о непознаваемости мира, о субъективности научного знания, торжестве духа над материей. Так, например, английский философ Уилдон Кэр утверждает, что "до сего времени было трудно найти место для духа в объективной системе природы. Но когда реальность берётся как определённое число, что принуждает нас делать теория относительности, тогда наблюдатель неотделим от того, что он наблюдает, а дух - от своего объекта. Следовательно, более не оспаривается первенство духа над материей".
Подобные утверждения часто встречаются как в работах философов-идеалистов, так и в трудах некоторых физиков. В свою очередь, в критике идеалистических выводов из теории относительности принимает участие ленинский анализ диалектики понятий "абсолютное" и "относительное". Абсолютной в физике называется такая физическая величина, которая не зависит от системы отсчёта, а относительной - такая, которая зависит от неё. Идеалисты, по мнению материалистов, заменяют философское (диалектико-материалистическое) содержание понятий "абсолютное" и "относительное" физическим и утверждают, что поскольку координаты частицы, её скорость всегда останутся сугубо относительными величинами (в физическом смысле!), т.е. они никогда не превратятся даже приближенно в абсолютные величины, то они якобы никогда не смогут даже приблизительно отражать абсолютную истину (в философском смысле). По материалистическим же понятиям, координата и скорость, совершенно не обладая абсолютным характером (в физическом смысле), являются средствами приближения к абсолютной истине в марксистском смысле.
СТО устанавливает относительный характер Пространства и Времени (в физическом смысле), современные же идеалисты истолковывают это как отрицание СТО объективного характера Пространства и Времени. Относительный характер одновременности и последовательности, вытекающий из относительности Времени, идеалисты пытаются использовать для отрицания необходимого характера причинной связи. В диалектико-материалистическом понимании и классические представления СТО есть относительные истины, включающие в себя элементы абсолютной истины. Утверждая абсолютный (в физическом смысле) характер пространственного и временного интервала СТО также показала момент абсолютного (в философском смысле), который заключается во Времени и Пространстве как формах существования движущейся материи. Утверждая постоянный универсальный характер скорости света в вакууме, СТО вскрыла конкретный характер связи Пространства и Времени с движением. Считая, что скорость света есть предельная скорость передачи взаимодействия (что сейчас под вопросом), она показывала, что причинная связь между явлениями не может осуществляться вне зависимости от определённой координации этих явлений в Пространстве и Времени. Только те явления могут быть причинно связаны, которые находятся в определённой временной и пространственной зависимости. Мерой этой зависимости является скорость света в вакууме. Два события могут быть причинно связаны только в том случае, если луч света за промежуток времени между этими событиями проходит расстояние большее, чем расстояние между этими событиями, или, по крайней мере, равное ему. В противном случае эти события не могут быть причинно связанными в силу больших расстояний и малых промежутков времени. Причинная связь могла бы иметь в этом случае место, если бы перенос взаимодействия между телами осуществлялся мгновенно; иными словами, если бы материальные процессы не координировались в Пространстве и Времени. Позже вопрос взаимозависимости Времени и причинно-следственных рассмотрел и развил советский физик-астроном Н.А.Козырев, о котором стоит упомянуть отдельно...
Однако, вернёмся к СТО. Также она вскрыла конкретные количественные закономерности, которые связывают изменения отдельно взятых пространственных и временных масштабов физических явлений со скоростью относительного движения соответствующих материальных объектов и систем отсчётов. Иными словами, было теоретически предсказано (а затем экспериментально доказано), что при околосветовых скоростях движения материальных тел (не излучений) размеры и массы тел, а главное - скорость течения Времени изменяется по сравнению с теми, что имели место в покоящейся системе.
В СТО взаимосвязь Пространства и Времени отражается математическим понятием четырёхмерного континуума (т.е. непрерывного множества точек), где роль четвёртой координаты играет Время. Положение тел в четырёхмерном Пространстве (событие) определяется четырьмя величинами, образующими интервал (расстояние), остающийся неизменным (инвариантным) при переходе от одной инерциальной системы отсчёта к другой...
П.Дирак, П.Иордан и Ф.Дике высказали идею об изменении постоянной тяготения - k - во времени (k=1/t). Следствием этой гипотезы является предположение о том, что сила тяготения убывает со временем. В этом случае важные константы физики элементарных частиц, такие, как фермиевская постоянная слабой связи, зоммерфельдовская постоянная тонкой структуры, должны также меняться со временем. Изменение a=1/137 со временем привело бы также к сдвигу ядерных уровней, а это вызвало бы изменения во времени жизни метеоритов и различных горных пород. Анализ значений этих постоянных, проведённый советским физиком И.Л.Розенталем, привёл его к выводу, что "изменение одной из функциональных постоянных при неизменности остальных (так же, как и при сохранении всех физических законов) приводит к существенному качественному следствию невозможности существования основных устойчивых связанных состояний: ядер, атомов, звёзд и галактик". Этот вывод имеет большое философское значение. Автор далее подчёркивает, что наши основные физические закономерности, также как и численные значения фундаментальных постоянных, являются не только достаточными, но и необходимыми для существования основных состояний материи, полей, вещества (а значит и жизни!). Иначе говоря, если изменить в физике значение фундаментальных постоянных в пределах порядка, то должны не только произойти незначительные количественные изменения в физической картине мира, но и станет невозможным существование основных объектов природы. Итак, назовём вещи своими именами - жизнь во Вселенной (в известной нам форме) возможна только при существующей сейчас скорости нашего Времени; если бы это значение изменилось - Вселенная могла бы вообще не возникнуть! И некому было бы рассуждать о философском значении Времени?..
