Прохладная вода неплохо бодрит. Но как же контрастно выглядит чувство полёта, тут же сменяющееся подводным плаваньем. Полёт, полёт, как много в этом чувстве в сердце драконочки слилось…
А если прыгать с флаера, то можно было бы прыгнуть и с большей высоты, — проносятся вереницей мысли. Но для этого нужен кто-то второй, чтобы управлять флаером. Что-то подсказывает, что не стоит никого другого посвящать в такие планы. Может, это излишняя осторожность, но пусть так пока и будет. Я сама по себе, свободна и ни от кого не хочу зависеть.
Один прыжочек для целого дня — это слишком мало. А Великий Дракон ведь никогда не был маленьким дракончиком. Так говорила мама. Про Знатного Предка ходит, конечно, много легенд и историй, нужно только внимательно следить, где правда, а где приукрашенная правда. Если он не был маленьким дракончиком, значит, он и не испытал всех чувств, которые сопровождают взрослеющий организм дракона. А если бы испытал, может быть, сейчас молодым драконам жилось полегче и без инкубаторов. Конечно же, он найдёт ответ, если правильно задать вопрос. Но прежде чем задать свой вопрос, надо его разыскать. Итак, вернулись к тому, с чего начали. Нужно найти способ встретиться со Знатным Предком. И нужно сделать это самой, тогда результат будет зависеть только от меня. Самый простой способ — это войти в нуль-т кабину и набрать нужный код места назначения, того места, где находится Великий Дракон, выйти и встретиться с ним нос к носу. Сложный момент этого плана — неизвестно, какой код нужно набрать. А если перебирать все подряд, один за другим? Кто-нибудь считал, сколько уже нуль-т кабин насоздавали? А если ввести код несуществующей кабины, наверное, ничего не произойдёт, значит, ничего опасного вроде нет, но сколько же времени уйдёт на полный перебор. А если приёмная кабина нуль-т неисправна, ведь может такое случиться, результат непредсказуем. И хотя вероятность попадания в такую кабину мала, поведение хвостика даёт понять, что всё равно страшно. Мало ли таких кабин осталось на заброшенных базах. И существуют ли эти заброшенные нуль-т или это лишь сопутствующие детали красивых легенд о подвигах Знатного Предка? Да никому из драконов не придёт в голову набирать код неизвестного места назначения. Однако мне в голову это пришло… Слишком много думаю, говорила мама. Пускай так. Допустим, попаду куда-нибудь, а как узнать, что Великий Дракон здесь, может быть, совсем рядом, за соседним поворотом? Когда была маленькой, мама много рассказывала о Знатном Предке, об его приключениях. Какая же информация из этих воспоминаний может помочь в поисках?
От активных размышлений даже разыгрался аппетит. Не зря я взяла бутербродики. Сейчас они оказались очень кстати. Надо подняться и перекусить.
Подгоняемая урчанием в животе, Стелси легко перекатилась со спины на живот, поднялась с песка и удобненько устроилась на хвосте. Один за другим оба кусочка отправляются в рот и аппетитно пережёвываются.
Так что же такое я знаю, что может мне помочь? Ах, вспомнила. Все эмоции Великий Дракон проецирует на других, поэтому-то, наверное, и предпочитает длительные уединения. Если он радуется, все вокруг будут ходить счастливые, если будет грустить, и остальные в печаль ударятся. Значит, надо лишь прислушиваться к своим чувствам. Набрала код, прыгнула в новое место, вышла из кабины нуль-т, прислушалась к ощущениям. Если ничего необычного не чувствую, то прыгать дальше и дальше, пока что-нибудь не почувствую. План кажется почти идеальным. Во всяком случае, имеющийся план лучше, чем его полное отсутствие. Потом, возможно, придумается что-нибудь и получше.
Стелси искоса глянула на трёх драконов, расположившихся на другой стороне пляжа, занятых своими делами и не проявляющих никакого к ней интереса.
Так даже лучше, — подумала Стелси и потихоньку направилась к виднеющейся невдалеке кабине нуль-т.
Подойдя к нуль-т, Стелси ещё раз оглянулась на море, на скалу, на трёх драконов, веселящихся на берегу, и, вздохнув, вошла в кабину. Взгляд остановился на кнопках управления. Что же делать дальше?
Отправиться домой? Но что меня ждёт дома? Только пустое жилище, шкаф и грустные мысли. Ой, как не хочется оставаться один на один с ними. Так и вернуться? Не блестящая перспектива. Практически потерянный день. А так всё хорошо начиналось. Однако ещё не слишком поздно, и родители ещё не вернулись домой. А день не окончен, можно успеть ещё куда-нибудь слетать. Может быть, не стоит откладывать на потом идеи, возникшие на берегу. Не попытать ли счастья прямо сейчас?
Подбадриваемая такими мыслями, Стелси даже несколько повеселела и принялась с ещё большим усердием «изучать» пульт управления нуль-т. Какой же ввести код, если не код дома? Набрать ли его наугад или перебирать коды известных камер? А может быть, зажмуриться покрепче, крутануться вокруг хвоста и пожелать себе удачи? И-и-и, начали…
С губ слетает наскоро сочинённый стишок:
Хвостик, хвостик, будь удачлив,
Будь удачливей меня,
Покажи ты мне дорогу
Предка Знатного жилья
Глаза закрыты, раз оборот, два оборот, и нажать хвостом на кнопку… И, оп ля-ля, то есть, упс. Хвост упирается не в кнопку, а в стенку. Глаза открылись. Ну, так и есть, промахнулась. Ладно, не мудрствуя долго, лучше набрать код как полагается, без лишнего верчения в замкнутом пространстве. И лучше с открытыми глазами, а то потом вдруг соберусь посетить то место, куда попала, а кода знать не буду. Или вдруг беда какая, а не буду знать, где нахожусь. А так, в крайнем случае, смогу передать: я там-то и там-то, код нуль-т такой-то.
На пульте быстро, пока не одолели сомнения, набирается случайный код. Хвост плотно прижимается к брюшку. Проходит одна секунда, вторая. Ничего не происходит. Интересно, это камера такая похожая, или?..
Осторожно выглядываю из нуль-т. Берег, море, скала и три дракона вдалеке. Так и есть. По всей видимости, был набран код несуществующей камеры, и я осталась там же, где и была. Что же, отрицательный результат — тоже результат, как кто-то говорил.
И, подбадриваемая затеплившимся азартом, драконочка вновь заняла позицию перед пультом. Снова набран код, опять ничего не происходит. Хвостик подрагивает от накатившего возбуждения. Набирается код за кодом. Это даже начало напоминать какую-то игру, с какого же раза сработает нуль-т?
И вдруг… Код, наконец, срабатывает. К желудку подкатила пустота, оба сердца ухнули и часто-часто застучали. Хвостик быстро занял своё давно привычное место на брюшке. Неожиданно как-то произошло это перемещение. Другая приёмная камера нуль-т не оставляет сомнения, что перемещение произошло. Осторожно выглядываю из кабины. Длинные пустые коридоры, уходящие далеко в обе стороны. Похоже на космический корабль или орбитальную станцию. А если бы камера открывалась прямо в космический вакуум? — проносится в голове. Подкатывает запоздавший ужас, и по спинке пробегает неприятный холодок. Какая же вокруг стоит тишина. Кажется, что корабль абсолютно пуст. Мысли крутятся вокруг вопроса, что же делать дальше.
