Сол поднялся, поискал взглядом художника и не нашел. Вернее... нашел через несколько секунд, но почему-то лежащим на полу. Уже начиная понимать, что произошло, Сол осторожно подошел к волосатому гиганту. Тот был мертв. Кровь только-только пробивалась через обильную растительность на груди.
Практически ни о чем не думая, Сол подобрал пистолет и, выходя из квартиры, протер носовым платком кнопку звонка.
Открывая Солу дверцу, Ха сказал издевательским тоном:
- Ты своей пальбой весь квартал на ноги поднял. Никак попасть не мог, что-ли? Или клиент живучий, как наш Аллен?
И, вопреки обыкновению, очень плавно тронулся с места. Наверное, чтобы не привлекать внимания.
6
Наконец-то Сол поверил в высшие силы. Трюки Ха не были стопроцентным доказательством: он мог оказаться просто сверхловким фокусником. А вот эксперимент с его, Сола участием, эксперимент на людях, да еще и со смертельным исходом - это доказательство. Кто-то играет людьми как шахматными фигурками, просчитывая комбинации на несколько ходов вперед. Интересно, на сколько, и можно ли почувствовать, что тебя приносят в жертву?
Ответа на эти вопросы пока не было. Сол стал оперировать лишь своими скудными умозаключениями. Только слепой мог не видеть, что он Сол, не годился на роль убийцы. И все же нужное кому-то убийство произошло. Без его малейшего желания и усилия, но с его явным и непосредственным участием. Следовательно, Сол действительно необходим этой высшей силе, и за ним стоило посылать команду из двух головорезов-нелюдей. Какой еще вывод можно сделать? Если высшая сила способна предвидеть будущее, значит он, Сол, правильно поступил, убив пока невинного художника потенциального крупномасштабного злодея? А вот этот вывод неверен! Если работа ведется на Мировое Добро - все правильно. А если это - Мировое Зло, прикидывающееся Добром? Может быть в идиотской неразберихе погиб гений, возможный спаситель человечества от грядущих бед?
Больше Сол не мог размышлять один. После возвращения на конспиративную квартиру он задал волнующий вопрос Ха и Аллену.
- Ты - хороший человек? - вопросом на вопрос ответил Аллен.
- Д-да, - немного посомневался Сол.
- Значит, ты работаешь на Мировое Добро. Злу хорошие люди не нужны, плохих хватает.
У Сола имелось множество возражений, но он не решился высказать ни одно. Понимал, что на любое из них у его собеседников окажется наготове такой же остроумный, но ничего не значащий ответ. Копать надо было глубже, намного глубже. И он, наконец, решился.
- Скажите, парни, так какая из религий настоящая? В кого надо верить: в Христа, Аллаха, Будду, Бога иудейского? Или в Кришну?
Ха с Алленом недоуменно переглянулись.
- Хороший вопрос, - сказал Аллен, - но почему он задан нам? Почему не Папе Римскому и не далай-ламе? Они, все-таки, профессионалы в этих делах.
- Во-первых, вы ближе и доступней. А во-вторых, Мировое Добро и Мировое Зло - это просто Бог и Дьявол. Вы работаете на Бога, получаете от него инструкции, например, обо мне. Как вы можете, общаясь с Богом, не знать какой он? Вот скажите мне, с кем вы встречаетесь?
Ха звонко засмеялся. Сол впервые услышал его смех.
- Я же говорил, люди все любят упрощать, - сквозь смех проговорил демон. - Бог и Черт, ЦРУ и КГБ. Ну почему мы не приняли мою версию?
- Я настаиваю, чтобы мне ответили, - разозлился Сол, - если не про Бога, то как вы получаете инструкции.
- Назовем это рекомендациями, - Ха тоже немного обиделся. - Если я скажу, что от архангела с огненным мечом, то ведь его может послать и Аллах, и Иисус Христос. А по всем теологическим вопросам тебе лучше обратиться к учению древних персов. Они ведь не всегда были шиитами.
- Ха прав, - вмешался Аллен, - ты понимаешь многое очень примитивно. Вот мы, такие необыкновенные с твоей точки зрения существа, и Мировое Добро, такой уникальный объект. А ты представляешь, что мы садимся в машину и едем в контору, где сидит чиновник Мирового Добра? Это же смешно и несерьезно.
- А как - серьезно? Кто-то звонит вам по телефону? Посылает письма? Или зелененьких человечков на летающих тарелках?
- Утомил ты нас своим любопытством. Утомил. Неужели не знаешь, что "от многого знания много печали, а умножающий знание умножает печаль"? Понимаю, оборотень, цитирующий Екклезиаста, - это не для слабонервных, но постарайся не загромождать мозг ненужной информацией. Приучайся жить просто. Судьба поставила тебя вне закона, наслаждайся же простыми радостями жизни: есть крыша, еда, постель.
- Все-таки несправедливо, - задумчиво сказал Сол. - Мировое Добро этого несчастного художника убило, а Мировое Зло меня всего лишь в тюрьму хотело посадить.
- Как хорошо сообразил, кто за тебя взялся. Только в одном ты не прав, насчет тюрьмы. И при попытке к бегству тебя могли пришить, и к электрическому стулу приговорить чуть позднее. Гуманность - дело тонкое. Ну, как будешь радоваться жизни? Вот попей пива...
Сол вспомнил, как пахло пивом от художника. Нет, пиво было противопоказано. Разве что-нибудь покрепче.
Развалившись в кресле со стаканом виски в руке, Сол пытался основательно подумать, но стоящие мысли в голову не шли. Что он узнал в ходе беседы? Ничего. Кто он? Перекати-поле, человек на один день. Дожил до вечера - ура! Утром проснулся живой - замечательно! Опять доживай до вечера.
Разбудил Сола звук сильнейшего удара. Похоже, где-то рядом забивали сваи. Сол успел схватить выскользнувший из пальцев стакан, привстал в кресле. Второй удар. Что-то поздновато для свай, за окном уже темно. Третий удар. Нет, кажется - не сваи, что-то затрещало подозрительно близко.
Четвертый удар. Дверь не слетела с петель, она разлетелась на куски. Сол увидел это, выглянув на шум. К счастью, в квартиру вошла не полиция. К счастью ли? Трое ввалившихся через дверной проем мужчин выглядели как запойные пьяницы: обтрепанная одежда, нездоровый неестественный цвет лица. А глаза, вообще, какие-то ненормальные. Наркоманы, что-ли? Ну уж сейчас им Ха с Алленом покажут...
Сол с удивлением и с сожалением обнаружил, что ни демона, ни оборотня в квартире нет. Ему стало страшно. Пьяниц он почему-то не побоялся, а вот наркоманов... Как хорошо, что пистолет с новой обоймой лежит под рукой. С оружием в руке и с выражением лица, позаимствованным у Грязного Гарри, Сол стал напротив непрошенных гостей.
- Вот он какой, супермен вшивый, - медленно сказал один из них. Отбегался, парень.
Все трое не спеша двинулись к Солу. Он почувствовал, что если уж пистолет их не пугает, то слова не испугают, тем более. Не теряя ни секунды, Сол открыл огонь. Быстро и аккуратно всадил в каждого по пуле, благо стрелять можно было не целясь. Безрезультатно. Похоже, на пули им было наплевать, как и Аллену. Даже ни одного кровавого пятна не появилось на одежде. Неужели это тоже оборотни?
