Адель повторил все, и оказался самим собой, как и прежде. Единственной разницей было новое ощущение самого себя. Ускорение было огромным, а Адель почти не ощущал этого. Он чувствовал себя так же легко, как прежде. И ему вновь пришла мысль попытаться вырваться. Именно так он и мог спасти Тирану и тех, кто еще остался в других кораблях. Адель впервые думал о лайинтах, как о тех, кому он должен помогать. Раньше он и не задумывался, что на каждом корабле присутствовали лайинты. Они находились там в качестве резерва и теперь должны были подчиняться ему. Ему и Тиране.
Все тенки на кораблях погибли из-за бешеного ускорения. Он отдал этот приказ, зная, что именно так и будет.
«Вперед, Адель.» — услышал он голос Тираны.
— Говорит командир Адель. — произнес он.
— Что с тобой, Тирана? — возник вопрос.
— Все в порядке, лай. — произнес Адель не своим голосом. Он был удивлен, но объснение было однозначным. Это говорила Тирана. Говорила, управляя им самим.
— Каково состояние полета? — спросил Адель, решив не задерживать свое внимание на несущественных вещах.
— Скорость две сотых. Противник не отстает. Атаки прекратились, стабилизация поля продолжается.
— Держать курс на ближайшую населенную планету. — приказал Адель.
Несколько часов полет продолжался в том же режиме. Корабли взяли курс на одну из систем и набирали скорость.
Внезапно раздался сигнал тревоги. Адель рванулся к монитору и понял, что противник вновь перешел к активным действиям. Стабилизация поля была снята. Короткое перемещение отбросило корабли от планеты, и все ускорение было сведено на нет. Окончив совместный прыжок, противник произвел удар полевой волной, а затем включил стабилизацию. Корбаль выдержал удар за счет поверхностных генераторов поля на корпусе. Они защищали его от воздействия и не дали всеразрушающей волне проникнуть внутрь корабля.
«На этот раз противник силен.» — произнесла Тирана.
«И еще как силен.» — ответил Адель.
Вновь сигнал прервал все разговоры, и корабль оказался в прыжке.
— Удар по кораблю противника! — приказал Адель.
— Противник ушел от удара. — ответил компьютер. — Противник изменил свое состояние в энергию пространства.
— Включить поле!
— Генератора нет.
— Включить все генераторы, какие есть.
— Прыжок окончен. Мы около пятой планеты.
— Какой?
— Около пятой планеты. Той, которыю мы захватили последней. Корабль летит на нее. Остановка невозможна.
— Скорость!
— Одна тысячная. Включено полное торможение.
Ситуация была глупейшей. Флот, которым командовал Адель, одержавший сотни побед, должен был разбиться на дикой планете, из-за того, что противник уничтожил все генераторы поля.
— Предполагается жесткая посадка. Все тенки погибнут. Останутся только лайинты.
— У тебя что, сбой? Тенки давно все погибли. — выругался Адель, не зная, на кого обрушить свой гнев. Компьютеру было все равно.
— Все программы исправны. — произнес компьютер, посчитав необходимым сделать проверку.
«Мы останемся живы.» — произнесла Тирана.
«Останемся? Но где? Отсюда до дома тысячи световых лет. Не тысячи. Десятки и сотни тысяч.»
«Сюда прибудет основной флот. Планета стерилизована, и у нас не будет никаких проблем.»
«А противник? Он не оставит нас в покое.»
Адель больше не мог ничего говорить. Вход в атмосферу сопровождался мощными толчками и ударами. Корабль кидало из стороны в сторону, и все пришло в движение.
Послышался треск, удары каких-то ломающихся переборок. Разделение не дало нужного эффекта. Теперь для торможения не надо было никакого двигателя. Он лишь принял на себя первый удар атмосферы планеты.
Аделю и Тиране оставалось только ждать.
Последний удар выбил их с мест. Адель ощутил кратковременный полет, затем новый удар. Он не ощущал боли. Тирана каким-то образом оказалась рядом и буквально вытащила его из корабля. Она не ругала его за неумение делать то, что надо, а только заставила подчиниться, и Адель, решив не сопротивляться, отдал ей полное управление своим телом.
Они мчались по земле с огромной скоростью. Надо было уйти как можно дальше от корабля, прежде чем он взорвется или будет разнесен противником.
Несколько мгновений спустя Адель словно услышал голоса. Они говорили откуда-то издалека, но все было понятно и ясно. Это были голоса еще четырех лайинт, оставшихся в живых. Они переговаривались с Тираной.
Откуда-то издалека денесся удар. Он словно пришел из-под земли, а затем Аделя и Тирану накрыла ударная волна ядерного взрыва. Сзади пылал огонь в несколько раз сильнее солнца.
Тирана завела Аделя в укрытие, в небольшую яму, заполненную водой. Огненное зарево поднялось и с другой стороны.
«Это атака противника.» — сказала Тирана. Адель не стал спорить. Он и сам был уверен в этом. Некоторое время они оставались в яме, а затем выскочили и понеслись по направлению к горам, расположенным недалеко от места, где они упали. Вновь Тирана вела Аделя, и он не сопротивлялся.
Наступил вечер. Солнце скрылось за горами. Вокруг все было пустынно. От лесов ничего не осталось, кроме выжженой пустыни. Адель на мгновение пожалел, что сделал это, и тут же его жалость прошла. Он выполнял приказ, и его ничто не могло остановить.
Появились еще четыре лайинты. Адель впервые был в подобной ситуации. Впервые он встречал лайинт без какого-либо страха, и впервые слышал их разговоры, которые можно было уловить только специальными приборами.
Разговоры лайинт успокаивали, и Адель забылся во сне.
***
Айвен довел дело до конца. Агрессор не захотел ни отвечать, ни прекратить атаки после того, как оказался в безвыходном положении. Он все еще старался что-то сделать, и остался единственный выход. Корабль противника был брошен к планете, которую он уничтожил, и разогнан до такой скорости, что он не смог бы миновать столкновения. Разделившиеся части упали в разных местах, после чего были уничтожены ударами вынужденной полевой термоядерной реакции. Планета была мертва, и не было никакого смысла соблюдать безопасность. Противник получил то, что хотел.
И только после этого была отключена стабилизация поля. Была восстановлена связь с флотом хийоаков, оставшимся в стороне, а затем Мак вернулся назад.
Боевая операция, продолжавшаяся несколько дней, была завершена полным разгромом противника. Для алертов это был настоящий урок. Айвен Мак один сделал то, что не смог сделать целый флот алертов.
Официально алерты выразили благодарность Союзу за помощь, но в отношениях с ним не наступило желательных перемен. Все осталось по-прежнему.
