Советую поспешить, ибо Зло, имя которому Омар, приближается к своей цели и даже приближение месяца Пестиков и Соцветий не может помешать ему.
Священные Коровы возбуждены. Паника и беспокойство охватывают народы. Инь и Янь. Курица и Кукуруза. Бивис и Батхэд. Грозные предзнаменования стали еще грозастей, чем предпологалось.
С пламенным ай-мурским приветом, искренне ваш, Пеленгас-Одноглаз (когда-то Без-Головы)"
- Что я могу сказать вам про Высокого и Дом? - задумчиво спросил Фираксис, помешивая кофе в чашке черенком курительной трубки. - Много чего могу сказать...
Полка Брендипьянк, удобно развалившийся в кресле, с интересом слушал краснощекого сморщенного гнома, прославившегося (в пределах селения) своей мудростью и неподкупностью.
- Высокий - это обитатель Дома, который стоит на большом зеленом холме где-то на востоке. Ходят слухи, что Высокий вроде как полубог, ну в крайнем случае - просто легендарная личность. Ходят также и слухи о том, что он просто сумасшедший придурок. Выбирайте, что вам больше нравиться.
- О, круто! - выдохнул восхищенный взхоббит.
- Так-то оно так, - молвил Торкин. - Но нас больше интересует, что ты знаешь о Омаре из Кастрюли.
- Омар? Да-да! - хлопнул в ладоши Фираксис. - Чуть не забыл. Один из наших жителей хочет поговорить с вами на эту тему. Его зовут Нунугум или Простогном.
Простогном оказался самым могучим и широкоплечим гномом их всех, которых Полка видел за всю свою короткую жизнь. (Впрочем, чего-чего, а уж гномов-то он навидался достаточно). Ярко-синие глаза гнома сверкали таинственным блеском и взхоббит сразу понял, что это - контактные линзы.
- Здорово! Я ждал тебя, - приветствовал взхоббита Нунугум. - Ты бросил свою долю на чашу весов и море мрака... или раком?... черт, вечно я забываю эту долбанную речь...
Вполголоса ругаясь на смеси древнего и современного языков Простогном принялся рыться в карманах своего роскошного зеленого пиджака, пока наконец не вытащил оттуда электронную записную книжку.
- Я прождал тебя много-много сотен лет, - объяснил Нунугум, -чтобы сказать тебе одну приветственную речь. Но оказалось, что сложно держать в памяти столько всякой фигни насчет мрака... или это все-таки были раки? Гмм... похоже я как-то случайно удалил файл, где у меня было все это записано.. . Ну, пологаю, это не так уж важно, верно? Мрачные раки и какие-то тропинки по которым я должен вас вести. Чушь собачья. По крайней мере стихи я все еще помню.
- Какие стихи? - спросил Полка.
- Вот эти.
Набрав в бочкообразную грудь побольше воздуха Нунугум принялся декламировать вот такие стихи:
Великий Лиз Задарма объявится в Моргии вновь,
На западе прольеться Ара-Норская Кровь.
Сбирается Зло в погибельный путь,
Выпятив вперед свою впалую грудь.
Черные Серьги в его ушах,
Безумье сверкает в прекрасных очах.
И что-то жуткое будет еще,
Но чего там еще - того не знает никто и не узнает никогда.
- Странные стихи, - молвил взхоббит.
- Странно - это когда просыпаешься однажды утром и вдруг видишь, что тебе отрубили руку или ногу или еще какую-нибудь жизненно важную конечность, возразил Простогном. - А это так - просто стихи.
- Подожди-ка, - вмешался Торкин. - Че за херня, мужик? Ты тут по ходу дела общаешься только со взхоббитом, а на нас так совсем наплевал?
- В этой книге главный персонаж - взхоббит, - пояснил Простогном. - А вы просто его спутники. Я вообще, много чего мог бы вам объяснить, но увы, этому не суждено сбыться.
- Почему, милый? - промурлыкала Крохотуля, которой весьма приглянулась статная фигура Нунугума.
- Потому что вопросов у вас - куча-кучная, а книга сами понимаете - не резиновая. Но скажу вам, что ваш путь связан с Высоким и Домом, с Черным Замком и еще с Вихрастым Серопузом, который был когда-то повержен. Возьмите волшебный свисток и держите оружие наготове. Муртатипная броня поможет вам выжить.
- Откуда у тебя все эти тайные знания?! - воскликнул в изумлении Полка.
- Да так, вобщем, можно, сказать, что ниоткуда, - смущенно пробормотал Нунугум запихивая босой ногой дискету с наклейкой "Ружье из черной стали" под диван. - Я больше занят над тем, как бы мне не погибнуть в конце повествования, но боюсь, что страшная птица Рок уже распростерла надо мной крылья смерти. Спешите к месту паденья одного из Черных Аудиторов - это в нескольких днях пути на юго-восток отсюда. Вам дадут вертолет и, может быть, вы даже опередите Омара.
- Ты кретин, ты знаешь это? - спросил на прощанье разобиженный Торкин.
Крохотуля негодующе ткнула его локтем в бок и улыбнулась Нунугуму самой сексуальной улыбкой на которую только была способна.
Глава 5. Сны и мороки.
Бросив трейлер и большую часть пожиток в Келье, друзья погрузились на вертолет. Мужественный Эгэ-гэ из племени дворников вызвался быть пилотом, хотя Крохотуля настаивала на том, чтобы управлять винтокрылой машиной лично.
- Нам понадобится каждый ствол, - возразил Торкин. - А ты - великолепный стрелок.
- Как мы возьмем Омара?
- Наш план таков - мы подлетим к Яме и будем ждать там прибытия Омара. Когда он появится - мы внезапно нападем на него и расстреляем прямо из вертолета.
- Хитрый план, - с уважением протянула Крохотуля.
- Может быть нам стоит расстрелять его из винтовок и автоматов? неуверенно спросил Полка. - Я никогда еще не стрелял прямо из вертолета.
- Заткнись и спи, - посоветовал Торкин. - Нас ждет нелекая работа.
- Возвращайтесь скорее! - крикнул им на прощанье Фираксис. - В Келье мы будем ждать вас с нетерпением!
- Обязательно вернемся! - пообещала Крохотуля.
Потом вертолет взлетел и Эгэ-гэ направил его прямо на юго-восток, а Полка быстро заснул.
Первое, что он увидел во сне - это большой зеленый луг на котором паслись жирные коровы с лоснящимися боками. Часть коров была одета в розовые бумажные юбочки и венки из полевых цветов. Дружно мыча что-то задорное, коровы водили коро-вод.
После коров взхоббиту приснился Торкин у которого опять была вставная челюсть и шрам. Постаревший гном бормотал нечто невнятое.
- Мырбазнуем их, - горячо убеждал он сам себя. - Вот увидите! Тыгсум телипипка нашел Флуммог? А как же Некромант Хинны? Жит есть трабурмазная шиза!
Еще долгое время несчастный взхоббит был вынужден слушать жалкий бред. В конце-концов нервы его не выдержали, он закричал и проснулся.
- И вовсе незачем так орать. Я и в первый раз прекрасно слышал, - сказал Некто.
Вскочивший на ноги взхоббит зорко огляделся. Торкин и Крохотуля спали мертвым сном и лишь синяя лампа, пришпандоренная возле двери в кабину пилота, освещала их лица жутким синим светом, придавая коже лиц мертвенно-бледный оттенок.
