- Да чего особо помогать-то! У нас сейчас изобилие, слава кончине КПСС, все есть, были бы бабки! А бабок хватает - ты же знаешь, мы Ленким дом продали, я кое-что подзаработал, да ещё Ленка тут на днях буквально "сдала" несколько своих картин в галарею на продажу, и представляешь - в тот же день их купили, все разом, жена не то бельгийского, не то люксембургского посла! А денежки за искусство теперь, оказывается, платят не маленькие! Так что все на мази! Слушай, уже четвертый час, мне пора, давай договоримся так: ты отдыхаешь, успокаиваешься, гладишь галстук и рубашку, и в субботу утречком мы ждем вас с Катей у себя при полном параде! Договорились?
Сергей кивнул:
- Договорились!
На том и расстались.
Нельзя сказать, чтобы слова Бориса успокоили Воронцова. Сергей чувствовал, что Борису сейчас не до его проблем - на носу такое событие, "...свадьба, свадьба, в жизни только раз!", и потому все версии Бориса явно не состоятельны, и про них можно смело забыть.
Но проблема от этого не исчезла, и Сергей все равно чувствовал, что впереди его ожидают какие-то неприятности, но вот доводы друга на счет того, что ему надо отдохнуть, были абсолютно верными, и устав сомневаться и размышлять, Сергей послал все подальше, и завалился с книжкой на диван, решив почитать пару часов, а потом ехать встречать Катю...
Вечер этого дня прошел удивительно спокойно, тихо, мирно и по-домашнему. О вчерашней размолвке супругм не вспоминали, наоборот, обсуждая субботнее торжество Бориса и Лена. Катя мерила свои платья, сокрушаясь, что они все ей стали малы в талии, а потом махнула рукой, вытащила из глубин шкафа широченный льняной сарафан, одела его прямо поверх пушистого, белоснежного свитера с большим, толстым горлом, повернулась, отчего подол сарафана разлетелся веером, подмигнула мужу:
- Ну как?
Воронцов усмехнулся, показал большой палец:
- Ты сейчас похожа на канадскую хиппи!
- А почему на канадскую?
- Потому что там холодно, а ты в свитере!
- Мне можно, я беременна! - улыбнулась Катя: - Мне сейчас можно хоть в шубе спать, лишь бы не застудить ничего, не о себе забочусь!
Уже ночью, засыпая, Сергей вдруг ни с того, ни с сего вспомнил Катин рассказ про мужа своей одноклассницы, биохимика, который повесился после загадочного телефонного звонка.
"В Питере, в гостинице, тот бедняга тоже окончил жизнь самоубийством! Но почему, черт побери, мне все время кажется, что все это - звенья одной цепи?", - тоскливо подумал Сергей, и чтобы отвлечся и заснуть, начал считать слонов, но выходило это у него плохо - каждый представленный в уме слон выгибал хобот, изображая знак вопроса, словно спрашивал: "Почему? Почему? Почему?". С тем Воронцов и уснул...
Следующий день, а как и все остальные на той неделе, прошли спокойно, серо, но зато без проишествий и неприятных сюрпризов. В пятницу Сергей съездил за подарком молодоженам - они с Катей решили преподнести Борису и Лене микроволновку, последнюю модель, со встроенным тостером, режимом гриляции и ещё кучей всяких кнопочек и таймеров. Тянула такая штука на добрых полтысячи долларов, но Воронцовы решили, что во-первых, на друзьях экономить нельзя, а во-вторых, дешевые подарки на свадьбу вообще дарить не прилично!
Пятничным вечером дома царил предпразничный ажиотаж. Катя гладила, отпаривала, что-то подшивала, меряла, укладывала себе волосы и так, и эдак, постоянно требуя от Сергея оценки её стараний. Воронцов, спокойно, чтобы не попасть под горячую руку, лежал на кровати и читал, а вопросы жены отвечал очень искренне, хотя и односложно: "Неподражаемо, Катюха! Блеск!".
Легли в тот вечер Воронцовы поздно, и на следующий день чуть было не проспали. Лихорадочные сборы, завтрак на ходу - там, после наедимся, и спустя двадцать минут они уже ехали в метро на Курский вокзал.
Разумеется, в этот день их никто не встречал, и Сергею пришлось тащить довольно тяжелую микроволновую печь через сугробы одному. Они с Катей, чтобы не раскрывать тайну прежде времени, упаковали яркую коробку с микроволновкой в миллиметровку, рулон которой Воронцов уволок из своего проектного института ещё год назад, по принципу: "С паршивой овцы хоть шерсти клок!", тщательно заклеили скотчем - пусть молодожены видят, что подарок для них есть, но о содержании узнают в самый подходящий момент, все же сюрприз есть сюрприз!
В доме у Бориса царила кутерьма. Народу было не много - сестра жениха Света с двумя соседками священнодействовали на кухне, невеста, ещё не в праздничном наряде, то и дело кидалась им помогать, но её вежливо и твердо выпроважевали: "Успеешь еще, накухонничаешься!".
Сам жених и несколько его приятелей, без дам, сидели наверху, смотрели "видик" и ждали звонка на мобильный телефон Бориса от водителей заказанных на торжество машин. На столе стояло блюдо с фруктами и початая бутылка коньяка.
Сергей оставил Катю внизу, с невестой, которая сразу потащила подругу в комнату - показывать свадебное платье, а сам поднялся наверх.
- О, а вот и свидетель! - радостно закричал Борис, потом обратился к гостям: - Знакомтесь, Сергей Воронцов, мой лучший друг и коллега... в нектором смысле! И наш свидетель со стороны невесты!
- А почему я свидетель со стороны невесты? - удивленно спросил Сергей, после того как поздоровался со всеми и присел на кровать рядом с Борисом.
- Потому что со стороны невесты должен быть мужчина, а со стороны жениха - женщина, принцип "мальчик-девочка, мальчик-девочка"! Понял? Традиция такая! Апперетивчик не желаешь? - Борис кивнул на коньяк: Регистрация у нас только в два, соскучишься к тому времени!
Сергей улыбнулся:
- Ну давай, чтобы не скучать!
Наконец, позвонили из фирмы, предоставляющей машины. Свадебный эскорт уже выехал, и к часу должен был быть на месте.
- Ну слава Богу, а то я уже начал волноваться! - облегченно вздохнул Борис, и отправился вниз, сказать сестре и Лене, что все в порядке.
Из сидевших в комнате парней Воронцов не знал ни кого, но одно лицо показалось ему чем-то знакомым. Изподволь разглядывая этого человека, где-то его одногодка, высокого, бородатого, наверно, археолога, из Борисовых институтских друзей, Воронцов все вспоминал, где же они с ним встречались, а потом вспомнил - в "КИ"-клубе! Этот бородач, а с ним ещё один, маленький, разкочегаривали артельный самовар перед чаепитием!
"Вот уж действительно, Борька прав, наш шарик круглый и маленький!", подивился Сергей, и решил при случае познакомиться с "самоварных дел мастером" поближе.
Сидящих наверху парней, по-народному, "дружок", в борьбе со скукой уговоривших уже бутылку коньяка, позвали вниз - перекусить, а перед этим помочь расставить столы в "горнице", как Борис назвал огромную террасу, пристроенную у дому со строны огорода.
