Ирв улыбнулся и посмотрел на фотомодель. Конечно, она слышала весь этот бред. Ирв пожал плечами, как бы извиняясь перед ней. Она тоже улыбнулась в ответ, как бы говоря, что ничего, она все понимает.
Девы понимали все, Девы принимали все — они были созданы такими и для этого, вернее, и для этого тоже.
Ладно. Ирв подумал, что, наверное, неплохо бы выйти на воздух — что-то душно ему стало здесь. Он предложил фотомодели пройтись по саду, и она, улыбнувшись, согласилась. Они вышли из дома.
Стало заметно темнее — ночь приходила. Воздух был свеж. Ирв почувствовал приятную прохладу наступающей ночи. Тишина и полумрак сада. Запах цветов. Интересно, придя сегодня, когда он проходил здесь, то не чувствовал их запах.
— Цветы начинают пахнуть перед ночью, когда выпадает роса, — сказала фотомодель.
— Да? А у вас есть цветы-созвездия?
— Цветы-созвездия? Что это?
Ирв представил себе цветок-созвездие, надеясь, что она увидит это в его мыслях.
— Понимаешь? — спросил он.
— Да, — кивнула фотомодель. — Это действительно красиво. Но у нас нет таких.
— Жаль. Они нравились мне. Наверное, даже больше остальных вещей из других миров.
— Ты видел много миров?
Ирв улыбнулся.
— Вряд ли. Пожалуй, это нельзя назвать как то, что я их видел. Только чуть-чуть, маленький кусочек. Ваш мир первый, в котором я действительно побывал.
— И как тебе понравилось здесь?
Они не спеша шли по дорожке сада, приближаясь к беседке.
— Не знаю, — Ирв пожал плечами. — Этот мир не такой, как наш, странный. Хотя, наверное, чужой мир всегда странный.
— Я бы хотела, побывать в другом мире, — сказала фотомодель.
— Я тоже когда-то хотел. И вот я здесь и не знаю, как мне вернуться назад.
— Не знаешь?
— Нет, знаю, — Ирв улыбнулся. — Вернее, Нолу скажет мне. Он ведь все знает?
— Да, Нолу знает все. Но, будь осторожен, он слишком прямо отвечает на вопросы.
— Прямо?
— Его ответ зависит от того, как ты спросишь его. Какой вопрос — такой и ответ.
— У меня очень простой вопрос, — сказал Ирв. — Наверное, для Нолу это сущий пустяк.
Они подошли к беседке. Ирв перешагнул через две небольшие ступеньки и зашел внутрь, обернулся на пороге. Фотомодель стояла перед ступеньками, улыбаясь и, похоже, не собираясь заходить.
— Хочешь еще вина? — спросила она.
— Вина? — Ирв не знал, что ответить.
— Подожди здесь, — сказала она, — я сейчас.
Потом повернулась и пошла к дому в уже ночной темноте.
Ирв остался один. Сделал несколько шагов по беседке, потом сел на скамейку. Тишина в саду, тьма. Только в доме горел свет, какие-то звуки доносились оттуда. Ирв ждал. Скоро кто-то вышел из дверей дома. Темный женский силуэт в ночи. Она направлялась к нему. Ирв смотрел, как она приближается, пытаясь разглядеть ее. Нет, это была не фотомодель. Лия! Ирв увидел это, когда она подошла достаточно близко и встал ей на встречу.
— Я решила уйти оттуда, — сказала Лия, заходя в беседку, — там слишком шумно.
Она опустилась на скамейку, Ирв присел рядом. Он хотел сказать, что рад ее видеть, но почему-то никак не находил слов.
— Я знаю, — улыбнулась Лия, — можешь не говорить. Я и так слышу тебя.
— Наверное, на Земле я еще долго буду прятать свои мысли, боясь, что кто-то прочтет их, — ответил на это Ирв.
И вдруг он посмотрел на нее. Сомнение промелькнуло в нем: не фотомодель ли это, которая приняла образ Лии?
— Нет, — Лия улыбалась. — Это я. Она осталась в доме. По правде сказать, это она позвала меня сюда. Но я и сама бы пришла, просто не хотела мешать вам.
— Нам не в чем было мешать, — проговорил Ирв. — А ты хотела прийти?
— А ты хочешь, чтобы я ответила тебе? — в тон ему произнесла она.
Ирв улыбнулся.
— Ты слишком усердно читаешь мои мысли, — сказал он.
— Как тебе общество Дев? — спросила Лия. — Мне кажется, тебе понравилось делать из них людей.
— Да, это забавно, — кивнул Ирв. — Но все-таки неверно, что вы одинаковые.
— Правда?
— Вы разные, хоть и любые на вид.
— Ты иногда говоришь странные вещи. Я не всегда понимаю тебя, даже читая твои мысли.
— Не важно, — Ирв огляделся вокруг. — Чудесная ночь сегодня, — улыбнувшись, проговорил он. — Я буду вспоминать ее на Земле.
— Ты хочешь вернуться в свой мир? — произнесла Лия. — Впрочем, что я спрашиваю?
— Да, — сказал Ирв, — конечно, я хочу вернуться. Этот мир чужой для меня. Но, знаешь, наверное, единственное, о чем я буду жалеть, когда вернусь, это то, что тебя не будет со мной.
Лия промолчала, тихо улыбнувшись. Он посмотрел на нее.
— Ты все понимаешь, — весело проговорил Ирв. — Зачем я буду говорить что-то?
— Может быть, чтобы сказать это вслух, — негромко произнесла Лия.
Ирв улыбнулся и обнял ее.
— Ты моя мечта, — сказал он. — Ты сама говорила это.
— А как же спрут? — спросила Лия.
— Какой спрут?
— Который притворился мной и только и ждет, чтобы вылезти и съесть тебя.
Волшебная ночь и близость прекраснейшей женщины пьянили Ирва, выпитое вино помогало им в этом. Он не хотел противиться им, не хотел помнить ни о чем, не хотел быть благоразумным.
— Сегодня мы усыпим спрута, — сказал он. — Мы споем ему колыбельную из запахов ночи и тишины чудесного сада, шума ушедшего дождя и волшебного света невидимых звезд. Пусть он спит, мы не будем мешать ему, оставшись вдвоем.
Лия улыбалась, слушая его, и приблизилась к нему и положила голову ему на плечо.
— Жаль, что ты не умеешь читать мои мысли, — проговорила она. — Мне бы не хотелось говорить то, что я думаю — это слишком другое, чем слова.
— Да? Что же это?
— Ты все равно знаешь, — сказала Лия.
Она была прекрасна, и взгляд ее был так нежен. Ирв не мог устоять. Он не мог даже подумать, представить, что не сделает это. Он притянул ее к себе и поцеловал.
Господи! Это было… Нет, глупо говорить что-то. Она сказала правильно: это слишком другое, чем слова.
— Эй! Где вы там? — вдруг услышали они голос одного из мужчин Дев, кажется, киноактера, который вышел на порог дома и звал их в темноте. — Уже почти полночь. Настает время Нолу.
Ирв посмотрел в его сторону.
— Время Нолу? — проговорил он, чувствуя себя несколько неловко. — Что это?
— Считается, что сегодня заканчивается год, и следующие дни — это время, когда Нолу должен прийти в мир, — ответила Лия. — Пойдем, нужно быть со всеми и в полночь встретить время Нолу.
— Так сегодня у вас Новый год? — сказал Ирв, вставая и следуя за Лией.
Когда они вошли в дом, Ирв увидел, что там снова зарты вместо людей. Ему стало немного обидно за свои творения.
