— В таком случае я постараюсь не отнимать у вас много времени. Видите ли, господин президент, Канех Хейгорн нарушил закон. И нарушение это, смею заметить, весьма серьезное…
— О чем вы говорите? — преувеличенно безразличным тоном спросил Делиан.
— О подделке завещания бывшего главного специалиста «Хейгорна» профессора Имака Чанхиуна.
— И что вы об этом знаете?
— Более чем достаточно. Хейгорн не пожелал ждать год и составил документ, по которому все деньги должны отойти компании сразу после смерти Чанхиуна. Мне известны имена всех, кто причастен к этому делу, и те роли, которые они в нем сыграли.
— Чего же вы хотите от меня? Обращайтесь в суд. Они рассмотрят ваши показания и, вероятно, что-то предпримут.
— Нет, господин президент! Я хотел бы, чтобы именно вы дали делу ход. И если вы согласитесь, то получите неопровержимые доказательства.
— Но почему именно я?
— Потому что я здесь, в сущности, никто. Я ведь даже не кумбиэнец, и к моим показаниям в суде могут отнестись скептически. А вы все-таки первый человек планеты — если, конечно, вы еще об этом не забыли. Если кто-то и может нанести удар по «Хейгорну» — так это именно вы.
Делиан стоял, покачиваясь из стороны в сторону и глядя в пол.
— Я согласен, — сказал подчеркнуто спокойно после долгой паузы. — Давайте ваши доказательства.
— Нет, — возразил гость с легкой усмешкой.
— Нет? Почему нет?
— Потому что, господин президент, вы мне лжете. — А вот Хаймс смело глядел в лицо собеседнику. — Вы сейчас сказали «я согласен» только для того, чтобы я выложил вам все, а вы бы потом отдали это Хейгорну и закопали в землю. Такой вариант меня не устраивает. Мне нужно ваше искреннее согласие, иначе мы не договоримся.
Да он наглец, подумал президент. Хотя, конечно, его можно понять.
— И как я должен доказать вам свою искренность?
— Никак. Я ее почувствую.
— А сейчас, значит, вы ее не чувствуете?
— Нет. Господин президент, вы совершенно напрасно не воспринимаете мои слова всерьез.
Делиан устало провел рукой по лбу:
— Уходите, Хаймс. И чем скорее вы это сделаете, тем лучше для вас.
Гость пожал плечами:
— Мне очень жаль, господин президент.
— Извините, что ничем не смог вам помочь. Дверь там.
— Вы снова меня не поняли. Я хотел сказать, что мне очень жаль вас.
— А, так вы все-таки решили перейти к угрозам? — Делиан нахмурился.
— Нет, это не угроза, а предупреждение. Видите ли… поскольку вы отказались от моего предложения, очень скоро вы умрете от руки того, кого сейчас защищаете. Я имею в виду, разумеется, президента Канеха Хейгорна.
— Великий Дух, какая глупость! — воскликнул Хоэв.
Хаймс развернулся, пошел к выходу и по пути, не оглядываясь, бросил:
— Дело ваше. Когда я предупредил Чанхиуна, что он может выпасть из окна, он тоже посчитал это глупостью, но, как видите… — Конец фразы скрыла от ушей Делиана захлопнувшаяся дверь.
Президент пошел по коридору в противоположную сторону. А что, подумал он, если бы я в самом деле начал дело против Хейгорна? Не на местном уровне, конечно, — обратился бы в Галактический совет, попросил защиты… Предоставил бы им доказательства, если только Хаймс не врет и они в самом деле у него есть. Да нет, конечно, на самом деле их нет и быть не может, потому что все это глупая провокация, но если вдруг… Можно было бы поговорить с землянами: их «Интергалактик» с радостью ухватится за такую возможность… Хотя нет: связаться с «Интергалактик» будет означать попасть в кабалу от одного магната к другому. Так что с Землей надо поосторожнее. А вот, скажем, с Хайламом…
Делиан заглянул в спальню. Должно быть, Налгир недавно видела тревожный сон, потому что развернулась поперек кровати и лежала в неудобной скрюченной позе. Ее длинные до пупа волосы разметались по подушке. Хоэв подошел, пододвинул ее ноги, чтобы она случайно не соскользнула на пол, — женщина не пошевелилась. Ей шел уже пятый десяток, но она будто не старела и в глазах мужа была столь же прекрасной, как и двадцать лет назад. Вот только с детьми у них так ничего и не вышло… Налгир не виновата — проблемы были у Хоэва, а возможные пути их решения казались бывшему природнику неправильными, противоестественными. Впрочем, в последнее время он был скорее рад отсутствию детей: меньше тех, за кого приходится волноваться.
Оставив спальню, президент прошел дальше — в кабинет. Сел за стол, включил комп и потребовал связь с Хейгорном. Если это спектакль, то надо было сыграть его до конца.
— Здравствуй, Делиан! — Глава компании был явно возбужден. — Что, какие-то проблемы?
— Я подумал, что тебе стоит это знать, Канех. Ко мне только что приходил Кейвон Хаймс, назвался вашим сотрудником…
— Опять этот Хаймс! — выкрикнул Хейгорн, и его усато-бородатое лицо сразу побагровело.
— Что, он уже что-то натворил? Президенту компании потребовались усилия, чтобы успокоиться.
— Неважно, Делиан. Это наши внутренние дела. Так зачем же он приходил?
— Пытался меня убедить, что ты нарушил закон и что я должен принять меры.
Хоэв обратил внимание, как едва заметно дернулась челюсть Хейгорна, как дрогнули его веки. Проскочила мысль: а ведь Хаймс, похоже, не врал…
— Негодяй! И… что он сказал? То есть он сказал что-то конкретное? Не молчи же, Делиан!
— Нет — конкретику он пообещал, только если я соглашусь дать ход делу.
— И ты…
— Конечно же, отказался! И вот тогда, представь, Хаймс выдал что-то совсем неудобоваримое. Он сказал, что раз так, то скоро ты меня убьешь, Канех.
Хейгорн сглотнул, а потом натужно расхохотался:
— Этот Хаймс — не психотехник, а самый настоящий псих! Ну какому нормальному человеку могло прийти в голову, что я, Канех Хейгорн, ни с того ни с сего вздумаю убить своего президента? Только безумцу — ведь так, Делиан?
— Ну конечно, Канех, — Хоэв старался говорить как можно более ровно. — Только сошедшему с ума психопату.
— Вот именно, Делиан! Но ничего! С этим Хаймсом я еще разберусь. Спасибо, что сразу связался со мной. Ведь ты сделал это сразу, Делиан? Не тянул ни минуты, ведь так?
«Вот оно!» — догадался президент и, успокоенный, сказал:
— Конечно, сразу же, как только Хаймс ушел!
— Отлично. Пусть Великий Дух глядит из твоего пупа!
— Желаю тебе того же, Канех! — Делиан подумал, что, возможно, ему все-таки удастся сегодня спокойно заснуть.
Хейгорн отключил связь, но, погруженный в свои мысли, продолжал смотреть в пространство перед собой. Это, конечно, заговор — тут не может быть сомнений! Заговор против него — и виноват во всем, как всегда, Чанхиун. Даже после смерти ненавистный профессор не оставляет его в покое! Они ведь тогда замышляли какой-то план — только потом, видимо, где-то не сошлись во мнениях, и этот Хаймс решил избавиться от Чанхиуна. А потом снова появился здесь, тут же влез в главный проект компании, а теперь еще, подлец, строит козни против ее главы! И, кстати, в проект его взял Бентиэн — значит, и он тут замешан, или этот Хаймс запудрил ему мозги? Но что же он в самом деле сказал Делиану? Тот говорит, что ничего, но, может, что-то утаивает? А вдруг он сказал, что проект, который сейчас разрабатывает «Хейгорн», на самом деле украден у «Интергалактик»? Ведь этот Хаймс общался с Чанхиуном и наверняка все знает. Или, может быть, он пронюхал о махинации с завещанием? Нет, глупости, это было бы слишком… Но если вдруг… А теперь что-то известно и Делиану, а он, Канех Хейгорн, даже не представляет, что именно.
