Кротов вздохнул.
- Испытания секретного ультразвукового оружия на крысах в масштабах города.
Можно мотивировать это тем, что, по результатам исследований, в случае ядерной войны выживут только крысы тараканы и, возможно, хамелеоны. Так как мы не в Африке живем, то испытываем на крысах. Пустить такой слух в народ - плевое дело! Поверят все, ведь когокого, а крыс никто не любит...
- Да, Кротов, я верил, что только ты можешь оправдать мои надежды! торжественно произнес майор и поднялся из-за стола. Подойдя к старшему лейтенанту, он шарахнул его пистолетом по затылку и пробормотал. - Жаль, что ты больше ничем меня не порадуешь, Крысолов Гаммельнский...
Развязав Кротова, он напялил на него пальто, затем открыл окно и вытолкнул туда.
- Земля тебе асфальтом, первая жертва испытаний секретного оружия, пробормотал он, удовлетворенно услышал как тело шмякнулось оземь и добавил, ощерившись. - Смена козырей!
Пробежавшись взглядом по кабинету, майор укоризненно покачал головой. На вешалке осталась шапка. Он снял ее, отряхнул пыль и тоже швырнул в окно.
16:25
Как и следовало ожидать, Мать церковь отыскала не сразу. Следуя довольно туманным указаниям невестки, она уже добрый час блуждала в переулках, похожих друг на друга как куриные яйца.
Гонимая нетерпением, волчица не сразу заметила, что вызывает удивление на лицах встречных. Она сбавила шаг, но прошло еще минут пять, пока сообразила, что все, кроме нее, идут в одну сторону, тихо переговариваясь между собой. По большому счету, ей было плевать на то, что происходит в этом сумасшедшем городе, но привлекать к себе внимание не хотелось.
Остановившись, Мать прислушалась и уловила обрывки разговоров:
- Я как раз поставила борщ на плиту...
- ...крысы. Какие к черту крысы?! Я тебе говорю, что...
- Как шарахнет прямо под окном, я чуть не обделалась!..
- ...радио говорили, будто от оборотней ничего не помогает. Да и в церкви сегодня, слышал?
- Если бы еще и от тараканов избавили...
- ...оружие, значит, секретное. Кто под это излучение попадет, так сразу и пойдет топиться...
"Совсем народ спятил, - мелькнуло у Матери и тут все эти соображения были вытеснены тревогой за сына. - Да ну их всех к черту!"
От знакомства с патрулем, замаячившим на ближайшем перекрестке, ее спасло только здание с православным крестом на макушке, неожиданно показавшееся в просвете между домами.
Мать шмыгнула в проход и огляделась. Зажатая двухэтажными коттеджами и выкрашенная краской цвета "бледной немочи", церквушка тянулась к небу одуванчикомпереростком. И из нее несло кровью и трупным запахом.
!6:44 Что бы там ни плели по радио о секретных испытаниях, какую бы чушь о крысином оружии не бормотали, Болт с диктором был согласен в одном сидеть дома смысла не было.
Прихватив с собой телефон, он сел в "volvo" и сейчас медленно ехал по улицам.
ГАИ исправно несло службу и ему то и дело приходилось предъявлять разрешение на проезд. Болт никогда не думал, что оно, выправленное ему Витеком полгода назад, пригодится.
- Черт! - внезапно догадался он. - Если оно есть у меня, то о себе Бугай тоже наверняка позаботился! Вот гад!
Резко вывернув руль, он направился к ближайшему выезду из города. Там его ждала радостная весть - никто с подобным разрешением город не покидал и не покинет.
- Во всяком случае, через этот пост, - недовольно хмурясь, добавил старшина. - За остальные - не знаю...
- Я вам не скажу за всю Одессу... - кивнул Болт. - А слабо с ними связаться?
- Можно, но не отсюда, - соврал человек, приученный не ронять престиж ГАИ.
- Рация не работает? - не дал себя обмануть пытливый собеседник.
- Режим радиомолчания, - по тону старшины чувствовалось, что тот ему сильно не нравиться. И чем дальше, тем сильнее.
"Придурок старого закала, - сообразил Болт. - Козел в натуре... Может, на другом посту удастся столковаться. Мент менту, третьему - разница."
Он сел в машину и хмыкнул. Во всяком случае, граница на замке - такой козел даже Бугаю будет не по зубам.
На объездной не было ни души и черный "volvo" летел по трассе с максимальной скоростью. Связавшись с братвой, Болт, проклиная себя за то, что крепок исключительно задним умом, дал указание выставить свои посты на выездах из города. Тут же это пришлось отменить, потому что менты от предложенной помощи отказались и, как следствие, у пацанов для передвижения по городу пропусков не было.
- Ч-черт, все приходиться делать самому!
16:57 Мать уже несколько раз порывалась выломать хлипкую дверь, из-за которой несло мертвечиной, но ей все время мешали. То это был патруль, заглянувший в переулок, то желающие отлить у божьего храма алкали. В какой-то момент, когда она уже было решилась, из боковой пристройки к церкви неожиданно вышла женщина и влилась, перекрестившись на макушку храма, в людской поток.
Кроме опечатанной двери, был еще черный вход, но там замок был посерьезнее. Амбарный, он держал металлическую полоску, пересекающую дверь наискось. С тоской Мать в который раз обвела взглядом окна. Они находились слишком высоко для волчицы ее комплекции и лет.
Выждав еще несколько минут, она потянула дверь центрального входа на себя.
С легким треском разорвалась бумажка и они со скрипом отворились.
Никто даже не подумал запереть их, понадеявшись на никчемную печать и сознательность народа.
17:10 Майор службы безопасности пошутил, когда сказал Кротову, что у него есть справка из дурдома. Ее у него как раз и не было, хотя провериться ему, как и остальным коллегам, уже давненько не мешало. Вместо нее у майора был брат. Из семи детей в семье они с ним были самыми младшими и, наверное поэтому, самыми дружными. Майор был старше его всего на год.
Как ни странно, их дружба сохранилась и в последующие годы. Способствовало этому и то, что они, в отличие от остальных, разъехавшихся по всему миру, остались верны родине. Правда, если майор сделал это по велению, так сказать, долга, то Васька - исключительно из-за своей бестолковости. Как и всем братьям, ему была не чужда тяга к приключением, но проявления этой авантюрной жилки были оторванными от действительности. Вбив себе в голову, что ему, раз он седьмой сын в семье, суждена иная судьба, Васька месяцами бродил по лесам, появляясь в городе обросшим и грязным лишь для того, чтобы подзаработать денег.
В свое последнее появление он заявил, что пришел попрощаться.
- Я нашел свою стаю, - заявил он и в ответ на удивленный взгляд брата добавил. - Не смотри на меня так, словно я свихнулся. Я нормальнее тебя...
Майор ему не поверил и убедился в этом, когда знакомый психиатр определил у Васьки маниакально-депрессивный психоз. Но так ему казалось только первое время. До тех пор, пока дежурную клиники не нашли с перегрызенным горлом, а брат исчез без следа.
