— Не буду с ним спорить,— с достоинством сказал Чарльз Спенсер.
— Нужно ли говорить, зачем я вас пригласила?
— Полагаю, вы намерены расследовать гибель родителей и покушения на вас.
— Правильно,— кивнула Никки.— Если вы согласны, то можете сами набрать себе помощников и начинать хоть сегодня. Будете работать в сотрудничестве с полицией — через офицера Горбина — и со Спейс Сервис.
— Согласен. Но я не буду вашим служащим, мы заключим временный контракт.
— Хорошо,— тоже согласилась Никки.— Обратите внимание на возможную причастность преступников к гибели родителей Джеральда Уолкера и ещё шестерых людей... вот их список. Все они были убиты при достаточно загадочных обстоятельствах.
— Есть данные о связи этих убийств? — заинтересованно спросил Спенсер.
— Только гипотеза, что они — дело рук одной организации,— сказала Никки.— Извините, не могу сказать вам, на чём она основана. Прошу вас не распространять этот список и стараться не привлекать к нему внимания... Как вы думаете — справитесь с задачей?
— Я практически гарантирую, что преступник будет найден. Но не могу обещать, что разыщу улики, способные посадить его на скамью подсудимых.
— Но я буду знать — кто стоит за всеми этими событиями? — спросила Никки после паузы.
— С вероятностью девяносто пять процентов. Несколько преступлений, совершённых одним лицом или группой лиц, дают хорошие краевые условия для причинно-следственной модели.
Никки перевела дыхание и сказала:
— Мэри покажет офисы для вас и вашей будущей группы.
Через десять дней Чарльз Спенсер снова сел в кресло возле деревянного стола, на котором золотой смолой были нарисованы линии жизни и любви старого тиса.
Детектив хмуро сказал:
— Мы опознали по записи компьютера акцент «зеркального убийцы», напавшего на вас в тоннеле. Редкий выговор, клянусь улыбкой Скорпиона! Этот тип — выходец из небольшой южной страны Билании.
— И что? — спросила Никки.
— Билания — родная страна короля Симмонса,— мрачно сказал Спенсер.— Вероятность неслучайности — шестьдесят процентов.
Его настроение показывало, что преступник такого уровня — проблема гораздо более сложная, чем рядовой уголовник или даже мафиозная организация.
Никки вспомнила неприятного толстяка в парчовой одежде, которого сопровождала бритоголовая девочка.
— Вот как... король Симмонс, видный представитель Южных династий...
Она помолчала, собираясь с мыслями. Спенсер ещё не знал, что доктор Фростман работал перед приездом в Колледж на короля Симмонса, лечил — или калечил? — королевских «воспитанниц». Эти факты раскопал Робби, и нужно будет переправить их детективу.
— Очень хорошо, Чарльз, но вероятность пока мала, работайте дальше.... Вам ещё что-нибудь нужно?
— Мне требуется специалист по расчётам метеоритной опасности и траекторий астероидов, сближающихся с Землёй и Луной.
— Нанимайте,— немедленно согласилась Никки.— Сами его найдёте?
—Да.
— Есть ли хоть какая-то Гипотеза — зачем Симмонс напал на «Стрейнджер» и пытается убить меня?
— Нет,— коротко ответил детектив.
— Держите меня а курсе любых новостей...— вздохнула Никки.
Спенсер давно ушёл, а девушка всё сидела, глядя перед собой невидящими глазами и привыкая к новому видению мира.
— Оказывается, короли не брезгуют убийствами... Что ещё выкинет злобный Симмонс? Я нашла себе врага по королевскому плечу... если не считать того, что Симмонс гораздо богаче и влиятельнее меня... Но вероятность в одну сигма — это ещё не доказательство, ещё нет...
Когда Никки вернулась в Колледж, то нашла на экране новое письмо Голоса.
«Ты деловита как муравей». Никки пожала плечами и ответила: «Отличная тварь — мне нравится».
«Деловита как муравей из анекдота. Муравью нужно перетащить двух слонов. Маленький мудряга долго думает и решает — пожалуй, оставлю одного. Он старательно отгоняет от себя главный вопрос, но я задам его тебе: „Как ты будешь тащить хотя бы одного слона?"»
«О чём ты говоришь?»
«В одиночку ты не победишь. Исключено. Ищи соратников и союзников».
И замолчал. У Голоса Пространства были свои представления о вежливости.
Профессор-биолог Франклин шла к кафедре. Её каблуки энергично постукивали, а добродушная улыбка предлагала нытикам повеселеть.
— Поговорим о социогенетике. Наследственность — важная составляющая поведения человека. В восемнадцатом веке в Северной Америке возникло семейство Джюков — от брака пьяницы-рыбака и беспутной женщины. Из двух тысяч пятисот потомков Джюка большинство стали ворами, мошенниками, пьяницами, бродягами и проститутками, а около шестисот человек оказались слабоумными. Противоположный пример: в роду Иоганна Себастьяна Баха было пятьдесят шесть музыкально одарённых родственников, а семейство Ляпунова подарило миру целый ряд выдающихся учёных. Исследователи биографий сделали вывод, что шансы ребёнка знаменитого отца стать известным человеком в пятьсот раз выше среднего.
Профессор улыбнулась:
— Некоторые привыкли ругаться медицинскими терминами. Вернём им первичный, научный смысл. Широко известен IQ — intelligence quotient, показатель умственного развития, определяемый обычно из способности к быстрому решению несложных логических задач. Запомните: идиотом называется не одноклассник, который наступил вам на ногу, а человек с коэффициентом интеллекта от нуля до двадцати пяти; имбе-цилом — человек с IQ от двадцати пяти до пятидесяти; дебилом — от пятидесяти до семидесяти. Эти группы людей объединены термином олигофрены или слабоумные; они составляют примерно два процента генонатурального населения.
Все студенты, конечно, стали показывать друг на друга пальцами.
— Слабоумных среди вас нет, поэтому называть друг друга идиотами — научно некорректная процедура,— невозмутимо отметила профессор Франклин.
— Нормальные люди имеют коэффициент интеллекта от девяноста до ста десяти. Способные — от ста десяти до ста двадцати, люди с интеллектом выше ста двадцати — очень способные, а одарённые обладают коэффициентом интеллекта более ста сорока. Одна из главных задач генетики — анализ врождённых характеристик человека: физиологических, психических и социальных. Наследуется ли интеллект? Задаётся ли генами талант? Долголетие? Болезни? Алкоголизм? Криминальные склонности? Учёные нашли, что эти вопросы имеют не однозначные, а вероятностные ответы.
