- Итак, - снова заговорил Кюль ибн Аван, - пусть наш Грузлик укажет на первого победителя.
Грузлик подошел к костюму "Башня" и подвел его к ведущему.
- О! Достойный выбор! Представьтесь, пожалуйста, наш Король.
- Меня зовут мадам Менс! - разнеслось по всей площади.
Меня окатило потом, а Ловд на сцене весь сжался в комок.
- Мадам Менс? - не меньше нашего удивился Кюль ибн Аван. - Да-а, что ж, в таком случае Королева Карнавала найдена. Кто же будет Королем?
Но Грузлик даже не успел, наверное, и подумать, как зрители вдруг стали скандировать:
- Летучий Хомячок! ЛЕ - ТУ - ЧИЙ - ХО - МЯ - ЧОК!
- Вот, со зрителями спорить не стоит, поэтому объявим победителей. Итак, Королева нашего Карнавала - мадам Менс, а Король... Как тебя зовут, прелестное созданье Летучий Хомячок?
- Ловд.
- А Король нашего Карнавала - Ловд! Ура!
- Ура! - закричали захмелевшие зрители.
- Королю и Королеве мы дарим подарки - Лампу а ля Дин и Молчащее Зеркало. А также им предоставляется честь судить следующий конкурс, который... да-да-да, вы все с нетерпением ждете, - конкурс на самое волшебное чудо! Прошу участников на сцену!
Участники конкурса костюма и Грузлик ушли, а новые взошли на помост. Их было человек сорок. Ну, тут началось! Чего только ни чудили - за минуту возводили замки и империи, вино превращали в воду, красавцев в чудовищ, старух в принцесс, деньги в порошок, разбойников в королей, очевидное в невероятное и так далее, и тому подобное.
Ко мне подошла заплаканная Ясна.
- Ясна, малышка, не расстраивайся, твой король еще найдет тебя.
- Ага, найдет! Что-то он не спешит, а я так хотела получить приз! Ребятам дома хвасталась бы, что была...
- Ясна, подожди! Смотри!
На сцене происходило что-то невероятное. Грузлик снова почему-то был на сцене, он превратил все дома Верхних Пенок в небольшие замки, украшенные разноцветными шарами! Зрители ликовали и кричали:
- ПО - БЕ - ДИ - ТЕЛЬ! МО - ЛО - ДЕЦ! СПА - СИ - БО! ПРЕ - ВРА - ТИ ЕЩЕ - AM - БА - РЫ - В ЗА - КРО - МА!!!
- Что ж, - радовался вместе со всеми Кюль ибн Аван, - нет никаких сомнений, наш суперприз - сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце со всем его содержимым - достается Грузлику!
На сцену выкатили на тележке перевязанный розовой ленточкой с бантиком сундучок, окованный серебром.
- Прошу вас, Грузлик, ваш приз...
- Стой! - закричала мадам Менс, подскочив с места. - Так нечестно! Грузлик уже был победителем прошлого конкурса! Так нельзя!
- Можно! - закричали зрители.
- Но ты же обещал его моему сыну!!! - завопила мадам Менс. - Мы же договаривались! Я же тебе столько денег заплатила, старый сквалыга!!!
Последние слова мадам Менс прозвучали в полнейшей тишине, но она уже ничего не замечала:
- Или верни деньги, или отдай сундук! Мой мальчик должен был получить его!
Вдруг Грузлик снял с себя балахон, скинул бороду и мохнатые брови, и перед публикой предстал Янат!
- Не нервничайте, мама, - спокойно сказал он, - этот сундучок достояние сильнейшего, так пусть же он ему и достанется!
- Кому это?
- Волшебнице, приехавшей к нам аж с самой Залысьей горы - госпоже Йо!
Если бы я сидела на стуле, я бы с него чуть не упала от счастья и неожиданности. Чувствуя себя неловко от такой удачи и скачущей рядом Ясны, я взошла на сцену.
- А чем это она лучше? - спросил Кюль ибн Аван с слегка погрустневшим лицом.
- Пусть это будет сюрпризом!
- Хорошо, - хитро улыбнулся директор гастрогнома, - но для начала я тоже хотел бы сделать всем сюрприз!
С этими словами он достал из-за пазухи Золотой Ключик и взмахнул им в воздухе, начертив пентаграмму. Мы с Ясной и Ловдом просто остолбенели - ведь еще никто не пробовал наш торт, начиненный противоядием против "тотале-мортале". Господи, что же сейчас будет!
- А теперь, мои дорогие, - злорадно заговорил Кюль ибн Аван, - слушайте меня! Теперь вы все мои рабы! Я приказываю вам отобрать сундучок...
Тысячи голов в бумажных кепках, как зачарованные, смотрели на происходящее и ни капельки не чувствовали себя рабами, разве что очень пьяными. Но Янат не дал договорить Кюль ибн Авану:
- Уважаемый, можете не стараться!
- Что?
- Никто вас слушать не будет!
Кюль ибн Аван стал отчаянно колдовать, но почему-то у него ничего не получалось - совершенно ничего, то есть абсолютно.
- Госпожа Йо, - обратился ко мне Янат, - будьте так любезны, превратите директора гастрогнома в елку, ведь что это за новогодний карнавал в середине мая без елки?!
Я выполнила просьбу Яната, и на сцене появилась высокая, стройная, пушистая елка.
- Разве я не прав? Разве это не лучшее чудо за сегодня? - спросил у публики Янат.
- Да! - закричали зрители.
- Что же, зрелищ вы получили, теперь пора получить и хлеба! Я прошу всех в гастрогном, где для вас накрыт великолепный праздничный обед и ждет торт "Сладкие мгновения", изготовленный госпожой Йо и ее друзьями!
- Ура!
ЭПИЛОГ
Но конец, который бывает всему, пришел.
И. Ильф, Е. Петров
За окном дома дядюшки Друда еще бушевало веселье, а мы сидели у камина - я, Ясна, Ловд, Янат, мадам Менс и Друд Ухта. Сидели и молчали. Произошедшее было невероятным и требовало объяснений.
- Мамочка, как ты могла? - спросил Янат.
- Что? - попыталась увильнуть от ответа Менс. Голос ее был на редкость тих и мил. - Для твоего же счастья, сыночек, ради тебя мама может все...
- Эх, мама-мама...
- Послушай, Янат, - вмешалась в разговор Ясна, - но как так получилось, что не сработал талисман "тотале-мортале"? Ведь все были в кепках, а торт с противоядием никто еще не вкусил?
- Очень просто, - ответил мальчик и достал из-за пазухи Золотой Ключик, - я подменил его. Это и было то небольшое дельце, о котором я говорил вам при нашей встрече у костра. Мне нужно было встретиться с кузнецом, чтобы он сделал копию Золотого Ключика.
- Да-а, - протянул Ловд, - теперь понятно, почему Кюль ибн Аван так смело разыгрывал сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце - сначала он отдает его, а потом с помощью своего талисмана возвращает обратно, как говорится, "овцы сыты - волки целы".
- Ну надо же, каков злодей! - сокрушался дядюшка Друд. - А я ему так доверял, даже свои юношеские стихи давал почитать!
Вдруг двери в комнату отворились, и на пороге появился...
- Добрый день! Извините, что беспокою вас, - поздоровался со всеми Трун. - Ясна, можно тебя на минуточку?
Ясна отбежала в сторону и стала о чем-то шептаться с парнем, после чего радостная прибежала ко мне:
- Йо, можно, я теперь пойду с Труном? Он завтра меня сам приведет назад. У них сегодня ночью тоже будет праздник - годовщина основания Братства Лесных Кроликов.
- Нет! Еще чего не хватало!
- Ну Йо!
- Ясна, перестань капризничать!
