Я хотел слезть, но тетя Элли опять поднялась в воздух и поднималась все выше и выше.
— Вот! Там он был, — она вытянула вперед лапу, указав на ущелье. — Его ледник вытолкнул, и он сюда скатился.
А до ледника по этим скалам я не дошел бы и за два часа. Видно, катер очень крепкий, если докатился досюда и не рассыпался. Но, чтоб ледник мог сдвинуть такую махину… Тете Элли, конечно, виднее. Это ее катер. Мы спустились и облетели его кругом. Люк оказался открыт, но подобраться к нему можно было только снизу, и располагался он выше самых высоких деревьев. Тетя Элли спустила меня на землю, отлетела, разогналась слегка и поднырнула в люк как ласточка под крышу. Раздался тяжелый, гулкий удар.
— Тетя Элли, ты жива?
— Не знаю, Джон, но я здесь! — радостно отозвалась дракона. Потом она спустила веревку, я обвязался беседочным узлом, и она втащила меня в люк.
— Тут у меня не прибрано, — тараторила она, словно домохозяйка. — Не обращай внимания. Да и вообще, это стена. Пол — вот, — похлопала тетя Элли по ржавой металлической стенке. — Нет, ты только подумай! Это — нержавейка! Позор! Никель экономят. Перед людьми стыдно.
Слова так и сыпались из драконы, пока она пыталась повернуть железный штурвал на дальней стене.
— Что-то не так, — пробормотала она через минуту. — Ах я, голова садовая! Это же шлюз! Нужно закрыть наружный люк, или отключить блокировку.
Тетя Элли отодвинула железную шторку, перебросила рычаг направо, и штурвал легко повернулся. Открылся темный проход.
— Сейчас, Джон, сейчас, — лихорадочно бормотала она, шаря лапами по полу. — Вот!
Зажегся свет. Я даже зажмурился от неожиданности.
— Осторожно, не наступи на выключатель, — предупредила тетя Элли, и мы пошли вглубь шара. — А это — рубка управления, — похвасталась она. Мы выглянули в высокий, просторный зал. Поменьше, чем наш обеденный, но повыше. Как и все остальное, зал лежал на боку. Вы можете представить комнату на боку? Я теперь могу.
Тетя Элли зажгла в зале свет, спустилась сама, потом спустила меня. Один я вряд ли отсюда выбрался бы.
— Вот здесь я и прыгала как мячик, — похвасталась тетя Элли. — Сейчас мы посмотрим, что сломано, а что уцелело.
Она встала на задние лапы, чтоб дотянуться до стола, который сейчас торчал из стены, и начала нажимать на клавиши компьютера. Я сразу понял, что это компьютер. Тетя Элли не раз его рисовала. И экран я узнал почти сразу. Как только он засветился. На нем появился катер в разрезе. А внутри катера какие-то линии и контуры зажигались красным. Потом они зеленели, и зажигались следующие.
— Неплохо, Джон, совсем неплохо! — повторяла тетя Элли. — Когда я не вернулась, автопилот ждал два года, а потом включил программу глубокой консервации. Я не успела его отключить. Если бы я его отключила, мы имели бы гроб с музыкой.
— А сейчас мы что имеем?
— Сейчас… — тетя Элли задумалась — Хороший вопрос! По-моему, первым делом надо поставить бричку на колеса. Ты как думаешь?
— Согласен, леди, — важно ответил я, хотя и не понял, о чем она.
— Тогда! Тогда за работу, шкипер! План у меня такой: Разгоняем гироскоп Y и резко тормозим. Если все получится, мы на колесах!
— А если нет?
— А нет, так нет! — беспечно отозвалась дракона. — Но сначала подумаем о технике безопасности.
Она снова принялась давить на клавиши. Большой лежак с обрывками ремней убрался со скрежетом под пол, а вместо него вынырнуло широкое кресло с высокой спинкой для человека. Тетя Элли развернула кресло так, чтобы на спинку можно было лечь, подсадила меня и привязала широкими мягкими ремнями. Ремни очень ловко обхватили плечи и поясницу, а пряжка была на груди. Очень интересно сидеть на кресле, которое торчит из стены. Ноги выше головы.
— Теперь задаем программу автопилоту. Держись крепче, Джон.
— А ты?
— Я тоже постараюсь.
Раздался нарастающий, переходящий в свист вой. Кресло подо мной мелко затряслось.
— Тетя Элли, так и должно быть?
— Сомневаюсь, Джон. Я отключила систему безопасности. Держись!!!
Я-то удержался. А тетя Элли — нет. Когда мир перевернулся и кресло подо мной рванулось как конь, вставший на дыбы, она пролетела по воздуху мимо меня, извиваясь, словно выпавшая из окна кошка, и вмазалась в стенку. Потом ремни так дернули меня, словно кулаком в поддых. А голова закружилась. Когда я смог дышать, кресло стояло на полу, а не торчало из стенки. Пол, правда, был косой, но все равно это был пол.
— Джон, ты живой?
— Эх, чего я только не перепробовал во вселенной! — отозвался я. — А ты?
— Сейчас проведу инвентаризацию, — она пошевелила плечами, развернула и сложила крылья, кокетливо повиляла задом. — Ты знаешь, это удивительно, но все на месте.
На самом деле ей, конечно, здорово досталось, потому что целых два дня она прихрамывала на левую заднюю лапу. Но это были мелочи жизни, и мы занялись ремонтом катера. Это совсем просто, потому что мы поручили все киберам. Тетя Элли набрала нужную команду на клавиатуре пульта, потом мы спустились в трюм и выпустили киберов из стенных шкафов. Они там были так ловко прихвачены к стенкам, что совсем не побились. Мы выпустили только шестерых, а дальше они сами выпустили остальных и начали чинить друг друга. Тетя Элли подозвала одного, открыла створки на брюшке и показала, что там внутри. Что снаружи, то и внутри. Железные шкатулки и блестящие детальки. Так что я совсем не удивился. Потом мы поднялись на верхнюю палубу и подыскали тете Элли новые очки. Тетя Элли положила и новые, и старые рядом с компьютером, вытянула два шнурка с блестящими наконечниками и воткнула в очки. Сказала, что сливает информацию из старых в новые. Пока информация переливалась, тетя Элли хотела показать мне, где она жила. Но, только заглянула в комнату, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной.
— Извини, Джон, у меня там не убрано.
Я все-таки убедил ее, что все понимаю, и порядка там не может быть, если катер катился с горы. А что было в комнате, словами передать трудно. Все вещи свалились в один угол, потом их залило водой — мне по пояс, а то и выше, все заплесневело, выросли какие-то корешки, лианы, потом все высохло, и растрескалось. Жуть. Словно огромная паутина.
— Тетя Элли, откуда здесь столько воды?
— Из матраса. Мы матрасы водой надуваем. Мой лопнул, и вот… — на глазах у нее появились слезы. Потому что на стенах висели ее любимые картины. А теперь от них одни гнилые рамки остались. А еще у нее там был аквариум с голубыми дармоедами. Лианы — это из него. Потом разрослись.
— Летим домой, Джон, — предложила тетя Элли. — Здесь киберам на месяц работы.
И мы полетели домой. Тетя Элли летела низко и постанывала, Все-таки она крепко приложилась к стенке. А мне было грустно, потому что через месяц она улетит домой. Теперь — точно улетит.
