- Я не знал. Конечно, я продержу их на режиме, сколько скажете. Можно даже ужесточить.
- Нет. Пока что, согласно тем данным, которыми я располагаю, их версия подтверждается. Думаю, всё решится после моего полёта на Буран. Туда должна прибыть экспертная группа.
- Понимаю, - Виккерс поджал губы.
Доктор, который тоже был немолодым, уже не раз разговаривал с особым следователем, и то, что тот сказал ему о своих планах, воспринимал как высшую степень доверия.
Ситуация была очень сложной и неоднозначной. Как, впрочем, и всегда, когда требуется привлечение особого следователя. Здоровые люди, утверждающие полную чушь. Конечно, может выйти так, что они намеренно не настаивают на своей версии, хотя могли бы. К примеру, в комплексе три шахты. Можно сказать, что снимки будут из одной, где нет никаких костей и пещер, а они были в другой, которая так удачно попала в древнее захоронение. И потом, если всё это находится в глубине горы и в состоянии окаменения, тут даже тысячи лет кажутся недостаточным сроком.
Да, без поездки на Буран не обойтись - так думал Виккерс, сидя в номере гостиницы и заказывая себе особый аппарат до планеты. Обычно следователи пользовались общественным межзвёздным транспортом, но на Буран, понятное дело, регулярных рейсов не было, так что придётся разорить государство на лишний перелёт. Он задержался для выяснения обстоятельств здесь, и не отбыл вместе с комиссией. Однако у этого был и серьёзный плюс - к тому моменту, как он туда прибудет, у экспертов уже будет первичное заключение. Что же до возможного заметания следов, о котором сказал бы любой ярый сторонник теории заговоров, это совсем не тот случай. Окаменелые кости, слившиеся с породой, спрятать не получится, да и пещеру тоже. К тому же, кому это надо?
21
На Буране, который был необычайно тих и совсем не подходил под те описания, что доводилось слышать Виккерсу, его встречал начальник оперативной группы Айнфелл, который сразу после приветствия протянул особому следователю небольшую коробочку, легко помещавшуюся на ладони. Она имела матовую поверхность без каких-либо стыков, и это обстоятельство указывало, что она явно не была предназначена для того, чтобы её открывали.
- Что это?
- Ваш оберег, - сказал Айнфелл, широко улыбнувшись.
Его большие щёки, покрытые лёгкой щетиной, при этом раздвинулись, а глаза приняли ехидный вид, как будто бы он только и мечтал, что поставить в тупик особого следователя, своего начальника.
- Для чего он нужен? - неуверенно спросил Виккерс, всё же принимая устройство.
- Я тоже задал этот вопрос, когда нас не отпускали со станции, пока не всучили целый ящик этих штук. И вы думаете, мне ответили? Сказали: просто носите при себе и не задавайте лишних вопросов.
- Хорошо.
Виккерс читал записи о том, что происходило здесь, в комплексе, в отличие от членов оперативной группы, которым не полагалось знать лишнего. Это небольшое устройство должно было избавить носителя от действия опасного фактора, но вот в чём именно он заключался, понять было сложно, не говоря уже о его природе. Что-то связанное с естественными электрическими токами организма.
Особый следователь, хоть и был уже немолод, активно принялся за дело. Чтобы заранее избавиться от оговорок, он лично спустился во все три шахты и всё тщательно осмотрел. Нет. Не было никаких костей и тем более пещер. Это косвенно подтверждали данные телеметрии из зон резания. Технический эксперт пояснил, что полость для бура гораздо хуже цельной породы, и это может привести к поломке. Но в любом случае это привело бы к ухудшению его работы, а таких данных во всех просмотренных Виккерсом материалах не было. Всё действительно выглядело так, будто бы четыре человека просто застряли в лифте, а всё то путешествие, которое они описывали, происходило лишь в их головах.
Оставался лишь оберег, не будь которого, можно было бы вообще говорить о двух случаях коллективного помешательства. Один из которых привёл к жертвам, эвакуации и остановке мощного добывающего комплекса, а второй просто к жертвам и невнятным историям очевидцев, не имеющим никаких подтверждений. Но было ещё одно, ради чего особый следователь Виккерс вызвал для встречи технического специалиста Коллина. Они встретились на самом верху, на той самой сервисной площадке, где специалисты должны били поочерёдно снимать с бура блоки фрез, грузить их на особый транспорт и отправлять на заточку.
- Чем я могу вам помочь?
Молодой, но очень грамотный Коллин, был высоким и худощавым. Голос его был немного грубым, а взгляд твёрдым. В то же время от него исходила своеобразная аура уважения. Уважение, которое он проявлял к другим и которое вызывал к себе. За свою карьеру немолодой Виккерс видел и таких экспертов, которые на особого следователя смотрят как на дурака только лишь потому, что он не является специалистом во множестве отраслей. Однако Коллин умел работать так, что его интеллект воспринимался продолжением интеллекта старшего следователя.
- Можете, - улыбнулся Виккерс, - я вроде бы всё просмотрел, и всё выглядит отлично. Но есть нечто, что не даёт мне покоя.
- Я слушаю вас.
- Огромный комплекс эвакуируется. И неужели здесь не отключили электричество? А если нет, то почему этим бедолагам не выставили какое-то предупреждение, что сюда соваться нельзя. Ведь они вначале действовали в точности согласно протоколам. Их даже упрекнуть не в чем, кроме того, что они сунулись туда, куда не следовало.
- Здесь, признаюсь, всё не так просто, - скромно улыбнулся Коллин, - свет здесь действительно выключали, но он включился снова. И формально для системы имел место лишь перезапуск. Она функционировала так, как будто бы здесь всё ещё работали люди.
- Но как такое могло произойти?
- Видите ли. Этот бур очень серьёзное устройство, но в то же время в его эксплуатации существует множество оговорок. То, что мы обсуждали про полости, лишь одна из них. Другая - резкое отключение электричества. Бур нельзя выключать и включать просто так. Это, извините, не прадедушкина дрель. Одна резкая остановка, и даже построить его заново было бы дешевле и проще. Естественно, что система энергообеспечения была разработана в первую очередь с упором на надёжность. Обычно стандартное выключение дублируется каким-то незначительным нарушением в работе. Потому что мало ли что может щёлкнуть. Здесь же сделать это было фактически невозможно. Ну, вернее, это будет реальный серьёзный урон системе. Комплекс ведь хотели расконсервировать в будущем, так что положились только на стандартное выключение. А оно - бух.
