— Н-не груби. Конечно же я ее помню.
— Ну так расскажи о ней. Если твоя информация верна, я смогу ее для тебя найти.
— Так, посмотрим… Мне кажется, она женского пола, и она старше меня… ай ай ай! Я сдаюсь, сдаюсь!
Брюнхильд вздохнула и щелкнула пальцем по эллипсу на доске.
— Слушай. Это 1-й Гир.
Перед тем, как черный кот успел что-то сказать, она провела ногтями по доске. Кот съежился и задрожал от пронзительного звука, так что она продолжила объяснение.
— По сути, это плоская земля, плавающая в небытие. Солнце циркулирует по небу днем, скрывается и становится темным ночью, и затем возвращается на свою изначальную позицию. …У нас не было того, что в Лоу-Гире именуют Луной.
— Это словно заказывать пиццу без приправ. Разве это не скучно без всякой начинки, вроде луны?
— Простота тоже красива, не думаешь? Ты не волнуешься о том, чего не было изначально. …Хотя это правда, что земля ограничена. Но даже так, людям и животным удавалось жить в гармонии друг с другом
— Вы жили в мире?
— Да. Концептуальная Война хоть и длилась долгое время, но король подготовил двое врат, сквозь которые враг мог спокойно пройти. …Рыцари и механические драконы сражались на войне, но мы редко вторгались на чью-то территорию. Мы обладали гордостью. Мы доживем до часа разрушения, и затем сам мир будет нас судить.
— Час разрушения, хм? …Это то, что этот мир зовет 1999-м, когда каждый из существующих Гиров столкнется между собой. Только Гир с наибольшим количеством положительных концептов выживет. Лично я не могу представить, как оборонительная тактика 1-го Гира позволила бы вам выжить.
— То было предметом нашей гордости. Мы сражались, чтобы себя защитить, и потому мы гордились тем, за что мы сражались. …Королю претила идея битвы с целью уничтожения своего врага. Особенно после того, как в Концептуальной Войне погибла королева.
— Поэтому король оставил принцессу с Преподобным Регином, чтобы она не напоминала ему о королеве?
— Да. Как раз после этого Леди Гутрун нашла меня в лесу. …И вслед за тем этот мужчина из Лоу-Гира проделал свой путь через временные врата.
Брюнхильд оглянулась назад. На обширном полотне одинокая область оставалась незакрашенной.
—…
Брюнхильд тихо зашагала к краю комнаты изобразительного искусства. Там разместился шкафчик.
Ярлык на шкафчике сообщал, что он принадлежал главе клуба. Она положила руку на дверь и сказала:
— Лицезреть, как мир сжимается и рушится — это ужасное зрелище. Мы наблюдали это до конца сквозь врата, зная, что мир зашел слишком далеко в отрицательном направлении, и ничего не исправить, даже если мы вернем священный меч Грам. Мы узрели, как все растворилось в пустоте.
—…
— Тебе известно, почему король подготовил только двое врат для атаки прочих Гиров и, несмотря на весь риск, создал механических драконов на основе технологии 5-го Гира? Потеряв королеву в Концептуальной Войне, он делал все возможное для обороны 1-го Гира. То был необходимый минимум для защиты и нападения. То была сама гордость 1-го Гира. Мы будем делать все, что в наших силах, чтобы дожить до часа разрушения.
— Что же вы собирались делать тогда?
— Если 1-му Гиру суждено исчезнуть, мы с гордостью сдадимся на милость победившему Гиру. …Даже если мы сдадимся, предполагалось, что тот Гир одобрит наш метод борьбы.
Она горько улыбнулась. И горькая улыбка переросла в улыбку полноценную.
— 1-й Гир знал, что он слабый Гир. …И этим в итоге воспользовались. Едва мы были уничтожены, стало очевидно, что весь наш путь — простое бегство от сражений. И в этом нет и капли гордости.
На этих словах Брюнхильд отомкнула дверь шкафчика.
Со звуком шарнира, дверь отворилась сама. И внутри высокого, узкого шкафчика находилось…
— Концептуальное оружие 1-го Гира, Реквием Зензе[5].
То была громадная коса с изогнутым лезвием. Поддерживающая рукоять крепилась перпендикулярно к длинному держателю так, чтоб ее можно было использовать на полях. Лезвие являлось истинной сущностью косы, и было изогнуто вниз в обе стороны от декоративного крепления сверху, но передняя его часть тянулась на метр в длину.
И способность этой косы выходила за пределы ее формы.
Мелкие огоньки начали собираться вокруг открытого шкафчика. Они сияли бело-голубым, напоминая светлячков. Те огоньки стягивали свет за собой, скапливаясь вокруг шкафчика и постепенно разрастаясь.
Брюнхильд уставилась на лезвие, на котором были выгравированы некие письмена.
— Эта коса хранит души тех, кого слышит. Она сама Преисподняя. Преподобный Хаген владел ей как главный администратор Преисподней, но…
Черный кот приблизил лапу к одному из огоньков. Он попытался к нему притронуться, но лапа прошла прямо сквозь него. Брюнхильд слабо засмеялась.
— Бесполезно. Лишь около десяти лет назад столько света стало заметно тут, в Лоу-Гире. До этого ничего не было видно без подготовки Концептуального Пространства. …Этот Гир медленно получает урон от отрицательных концептов и Концептуальные Ядра каждого Гира реагируют.
— Души Леди Гутрун и остальных внутри этого клинка?
— Скорее всего. Но там внутри так много душ, что ты никогда не сможешь их увидеть. Разве что нечто заставит их отделиться от всех остальных.
Брюнхильд щелкнула пальцами правой руки.
Шкафчик медленно затворился, и окружающий свет исчез.
Затем Брюнхильд опустила черного кота на пол.
— Теперь пришло время твоей работы. …Тебе известно, куда твоя цель наблюдения направляется, не так ли? Воспользуйся способностями, дарованными тебе как фамильяру, и следуй за ним в Концептуальное Пространство или куда еще он может пойти.
●
Синдзё вскоре вернулась с тремя стаканчиками в руках.
Она обернулась на кафе позади себя с немного удивленным лицом.
— Это действительно UCAT кафе. У них у всех такие скучающие лица.
— Почему бы тебе не сказать, что они тяжело работают, чтобы это выглядело более убедительно? — обреченно произнес Ооширо.
Рядом с ним Саяма выбрал стаканчик с соломинкой. Аромат, исходящий от него, дал понять, что это был простой черный чай. Себе же Синдзё, похоже, выбрала апельсиновый сок.
— Ооширо-сан, у них не было супа из красной фасоли… потому, я взяла вам 100% сок.
— Ясно. Это здоровый выбор. Благодарю.
Ооширо поднял большой палец и звучно потянул содержимое сквозь соломинку.
Едва он начал пить, Синдзё добавила:
— Это сок из соленого говяжьего языка.
Ооширо смачно закашлялся, но Саяма проигнорировал его и улыбнулся Синдзё.
